Сравнивая пальцы кротов с пальцами их ближайших родственников, ученые выяснили причину анатомических различий строения конечностей животных. Результаты исследования показали, что дополнительный нарост на кисти крота - это не палец как таковой, эта шестая конечность развивается из отростка запястья. Он помогает кроту пробираться сквозь толщи подземного мира.
Европейский крот (Talpa europaea)
Среди древних четвероногих позвоночных животных можно было встретить особей с 8, 7 и 6 пальцами, но эволюции, очевидно, больше приглянулись пятипалые. И сегодня у большинства животных на каждой конечности есть 5 пальцев или когтей. Исключение составляют лишь большая панда и крот, они являются счастливыми обладателями 12 пальцев.
Их отличия неслучайны, изменения в строении кисти - приспособление к определенному образу жизни. Пандам шестой палец помогает крепче схватывать бамбук, а кротам активнее рыть землю.
Перевод Челоян Е.
Источник: http://iaplanet.com/, 19.07.2011