Давным-давно в племени кайова жили юноша и его старший брат с женой. Как-то раз они разбили свой лагерь вдалеке от остального племени, чтобы поймать побольше добычи.
Молодой охотник оставлял своих жену и младшего брата в лагере, а сам уходил в леса. Каждый раз его брат поднимался на вершину холма, садился там на траву и терпеливо ждал возвращения охотника. Однажды, когда он собирался пойти на свой любимый холм, невестка сказала ему:
- Почему ты все время один? Хочешь, я стану твоей возлюбленной?
- Нет, - ответил юноша. - Я люблю своего брата и не могу с ним так поступить.
- Но твой брат ничего не узнает, - продолжала молодая женщина. - Только ты и я будем знать об этом.
Но юноша так и не поддался на ее уговоры.
Однажды ночью, когда все легли спать, молодая женщина пошла на тот холм, где всегда сидел юноша. Она начала копать там яму. Она выкопала такую глубокую яму, чтобы никто не услышал даже крика упавшего в нее. Затем она прикрыла яму травой и ветками, чтобы никто не смог ее заметить. Вернувшись домой, она потихоньку разделась и легла спать.
На следующий день старший брат ушел за добычей, а младший вновь отправился к любимому холму. Женщина следила за ним и видела, как внезапно он провалился под землю. Она заглянула в яму и сказала:
- Думаю, что теперь ты захочешь, чтобы я любила тебя. Если ты согласишься стать моим, то я выпущу тебя. А если нет, ты так и умрешь в этой яме.
- Нет, - ответил юноша.
Вернувшись домой, охотник спросил жену, где его брат.
- Я не видела его с тех пор, как ты ушел, - ответила она. - Знаю только, что он полез на холм.
Когда молодой человек с женой легли спать, он вдруг сказал жене, что слышит какой-то голос.
- Это волки воют, - отозвалась молодая женщина.
Охотник не спал всю ночь. Он сказал жене:
- Должно быть, ты ругала его за что-то, и поэтому он ушел из нашего дома. Может, он вернется?
- Я ничего ему не говорила. Каждый раз, когда ты уходил на охоту, он залезал на вершину того холма и сидел там.
На следующий день они собрались и вернулись в деревню к остальному племени, чтобы посмотреть, не там ли младший брат охотника. Его там не было. Они решили, что он погиб. Отец и мать оплакивали его.
* * *
Юноша, сидя в глубокой яме, тоже плакал. Он умирал от голода.
Взглянув вверх, он вдруг кого-то увидел. На краю ямы стоял волк.
- Как ты попал туда? - спросил волк.
Юноша рассказал ему, что случилось, и что он из-за своей невестки попал в такую беду.
- Я вытащу тебя оттуда, - прорычал волк. - Но тогда ты станешь моим сыном.
Раздался волчий вой. Взглянув вверх, пленник увидел стаю волков. Они начали раскапывать одну сторону холма и вскоре юноша смог выбраться из ямы. Было очень холодно. Когда наступила ночь, волки легли рядом с юношей, согревая его своими телами.
На следующее утро волки спросили, что он обычно ест. Юноша ответил, что он ест мясо. Тогда волки нашли теленка, убили его и принесли ему. Юноше нечем было разделать тушу, поэтому волки разорвали теленка на куски и досыта накормили молодого человека. Волк, который нашел парня, спросил остальных, не знают ли они, где можно достать нож. Один из волков ответил, что может найти нож. Теперь юноша мог сам разделывать добычу, которую волки приносили ему.
Через некоторое время один из жителей деревни увидел стаю волков и среди них человека. Он пытался разглядеть, кто это, но было слишком далеко. Вернувшись домой, он рассказал об этом своим соплеменникам.
Несколько индейцев отправились охотиться на волков, но стая убежала, а вместе с волками убежал и юноша.
На следующий день все племя пошло искать стаю, чтобы посмотреть, что за человек с ними. В конце концов, люди настигли юношу, поймали и связали его. Он сопротивлялся, кусаясь, словно волк. Вдруг неподалеку раздался волчий вой. Юноша попросил отца и брата отпустить его к волкам, послушать, что они хотят сказать. Брат с отцом боялись отпускать парня, им казалось, что он не вернется назад, но все-таки они развязали веревки.
Вскоре юноша вернулся в деревню.
- Как ты оказался у волков? - спросили его брат и отец.
Он рассказал им, как невестка выкопала яму, и он в нее провалился, как волки вытащили его и с тех пор он стал жить с ними.
Волк велел юноше связать невестку бычьими кишками и привести к нему. Отец и мать ее, узнав, что она сделала с юношей, согласились, что ее следует отдать волкам на съедение. Вся деревня собралась посмотреть, как ее поведут на то место, которое указал волк. Подойдя к указанному месту, юноша завыл, и отовсюду сбежались волки.
- Вот та, которая хотела убить меня, - сказал он своему отцу-волку...
И волки накинулись и разорвали ее.
Перевод с английского портал Зооклуб (www.zooclub.ru)
При перепечатке данной сказки активная ссылка на источник ОБЯЗАТЕЛЬНА.
