Северный лесной муравей (Formica aquilonia) относится к группе рыжих лесных муравьёв. Вид широко распространен в Европе и Азии. Обитает северный лесной муравей в основном в хвойных лесах, но встречается и в лиственных. Обычно образует крупные колонии. Вид более холодолюбивый, чем остальные лесные муравьи.
Внешний вид
На затылке короткая бахрома волосков, не доходящая до глаз.
Окраска
Брюшко и верхняя часть головы черные. Щеки, голова и ноги черно-коричневые, в то время как остальное тело имеет преимущественно красную окраску. На переднеспинке и среднеспинке хорошо видны два черных пятна.
Распространение
Северный лесной муравей обитает от Скандинавии на севере до Болгарии и Италии на юге, от Франции и Англии на западе и до Дальнего Востока России (Сибирь, окрестности Якутска, Охотоморское побережье). В Средней Европе северный лесной муравей редок и встречается только в горах; на севере Британских островов и в Скандинавских странах обычен.
Размеры
Северные лесные муравьи имеют длину около 7-14 мм.
Среда обитания
Населяет преимущественно горные еловые или смешанные леса и субальпийские типы лесов.
Образ жизни
Гнезда северного лесного муравья похожи на гнезда рыжего лесного муравья. Обычно образует крупные колонии. В Московской области обитает в чистых еловых или смешанных лесах возраста свыше 50 лет. В смешанных лесах поселяется, как правило, под елями. На севере и в Сибири обитает преимущественно в хвойных лесах, приспевающих или спелых. В Альпах доминирует на высоте 1000-1500 м. Вид более холодолюбивый, чем рыжий и малый лесные муравьи, и в одних и тех же районах встречается в более тенистых и влажных лесах. Температуры максимального переохлаждения не ниже 20,2±0,5°С.
На Охотоморском побережье России северный лесной муравей зимует в грунте на глубине от 40 см до 2 метров. Муравейники мельче, чем у малого лесного муравья (Formica polyctena). Самые большие известные гнезда в Финляндии имеют высоту 210 см и имеют расширение 280 см. В одном гнезде иногда встречается несколько маток.
Размножение
Брачный лёт наблюдается с конца мая до конца июня. Спаривание происходит как в муравейнике или на нём, так и в полете.
Численность
Северный лесной муравей включён в «Красный список угрожаемых видов» МСОП в статусе «незначительный риск». Вид также включен в некоторые региональные Красные книги и списки редких животных (Красная книга Москвы, Красная книга Тамбовской области, Красная книга Челябинской области). Из-за редкости этого муравья в Северной Ирландии он включен в список приоритетных видов Северной Ирландии.