Американский кучерявый башкир (American bashkir curlies) является необыкновенной породой лошадей со множеством удивительных качеств. Его происхождение не совсем ясно, и существует несколько теорий о его происхождении.
По одной из таких теорий эта лошадь происходит от русских башкирских лошадей, хотя при ближайшем рассмотрении эта теория не выглядит слишком правдоподобной. Шэн Томас, автор книги «Кучерявая лошадь в Америке - мифы и тайны», переписываясь и консультируясь с русскими учеными, Министерством сельского хозяйства СССР, Московским зоопарком и другими экспертами, выяснил, что у русских башкирских лошадей нет линий с кучерявой шерстью. Тем не менее, эксперты подтвердили, что локайская лошадь, найденная в Таджикистане, имеет характерную кучерявую шерсть. Может ли локаец быть прототипом американского башкира?
На самом деле, это практически невозможно, поскольку не сохранилось ни единой записи об этих лошадях в бортовых журналах судов, переправлявших русских эмигрантов на западное побережье Америки. Кроме того, лошади использовались в ограниченных пределах в русском сельском хозяйстве в конце 1700 годов - начале 1800 гг. Табунное разведение было не слишком успешным, и большинство поселенцев были вынуждены держать ограниченное количество лошадей. В 1817 году у русских эмигрантов насчитывалось всего 60 лошадей. Товары переправлялись в Охотск, главный русский порт, который вел торговлю с Аляской, посредством судов, а не лошадей. В то время путешествие через Сибирь в порт было очень опасным, и почти половина лошадей ежегодно погибала, пытаясь преодолеть этот путь. В этом регионе использовали якутских лошадей, названных в честь местного населения. Поэтому вероятно, что любая лошадь, попавшая с эмигрантами в Америку, была якутской, а не башкирской или локайской, которые происходят из региона, намного южнее и западнее от Якутии.
Другая теория о происхождении американских башкиров утверждает, что предки этих лошадей могли перейти по ледяному перешейку в Америку еще во времена ледникового периода. Однако не существует никаких фактов, подтверждающих наличие лошадей на американском континенте с последнего ледникового периода вплоть до нашествия испанских конквистадоров.
Существует ряд других теорий о происхождении американских башкиров, но при ближайшем рассмотрении они легко опровергаются или вообще не подтверждаются никакими фактами. Было проведено исследование ДНК двухсот американских башкиров с целью определения, принадлежит ли эта лошадь отдельной породе. Выяснилось, что это не так, и на развитие этой породы повлияли ряд других пород, например, американский квартер и морган.
К счастью, современная история развития этой породы нам известна. Она начинается с 1898 года, когда молодой Питер Дэмел и его отец ехали верхом по гористой местности вблизи Остина, Центральная Невада. Отец и сын заметили там трех странных лошадей с крутыми завитками шерсти по всему телу. Они заинтересовались этими лошадьми, особенно их волновал вопрос, откуда они взялись, ответ на который не дан до сих пор. В 1936 году выдалась очень суровая зима и к весне выжили только кучерявые мустанги. В 1942 году снова выдалась крайне холодная зима, и тогда Дэмелы всерьез решили заняться разведением кучерявых лошадей. Основателем стал двухлетний кучерявый жеребец темно-рыжей масти. Его назвали Куппер (Copper).
С тех самых пор на ранчо Дэмела разводились только кучерявые лошади, и сын Питера, Бенни Дэмел, продолжает заниматься их разведением на своем ранчо и по сей день. Многих американских башкиров в Америке можно проследить по родословной к табуну Дэмела.
Порода были официально зарегистрирована в 1971 году и сегодня она очень популярна. Это необыкновенно упорные и выносливые лошади, способные выживать в самых неблагоприятных климатических условиях.
Лошадей, выбранных из диких табунов, достаточно легко объездить и приучить, а те, которые вырастают рядом с людьми, имеют необыкновенно дружелюбный и покладистый характер. Они прекрасно подходят для сельскохозяйственных работ и для спорта, показывая превосходные результаты на соревнованиях в стиле вестерн и классических английских дисциплинах, в конкуре, выездке, иппотерапии и на конных шоу. Американские кучерявые лошади отлично подходят для новичков.
Одной из удивительных черт этой породы является то, что эти лошади способны летом полностью сбрасывать шерсть на гриве (а иногда и на хвосте) и отращивать новую к зиме. К тому же они сбрасывают летом шерсть на всем теле, которая вновь отрастает к зиме. Зимняя шерсть по степени кучерявости колеблется от легких волн до крутых кудряшек. Чем сильнее холода, тем длиннее отрастет шерсть (от 2,5 до 10 см).
У некоторых чистокровных американских башкиров завитков нет вообще и их называют гладкошерстными башкирами. У этих лошадей двойные гривы, их не расчесывают (чтобы не испортить кудрявость), а подстригают. За хвостами башкиров ухаживают так же, как за хвостами обычных лошадей. Кормить зерном этих лошадей не рекомендуется.
Американские кучерявые лошади очень умны. Например, запутавшись в колючей ограде, они не будут пытаться вырваться, а будут стоять и ждать, когда их освободят. Обучаются эти лошади также довольно быстро. Жеребцы легко уживаются вместе с кобылами и жеребятами.
Интересно, что люди, у которых наблюдается аллергия на конскую шерсть, не испытывают приступов аллергии в присутствии кучерявых башкиров. Ген кучерявости достаточно доминантен, поэтому потомки американских башкирских лошадей, скрещенные с гладкошерстными лошадьми, дают кучерявое потомство.
Высота американского кучерявого башкира от 147,5 до 150 см. Масть любая, но чаще всего встречается темно-рыжая. Строение тела: достаточно тяжелая голова, часто с глазами восточного типа и очень широким лбом, довольно короткая и мускулистая шея, туловище хороших пропорций, мускулистое. В целом этом красивые лошади с активными движениями.
