Красавицу-березу вы всегда узнаете по белому стволу. Береза - единственное в мире белоствольное дерево. Почему же березу поэтически считают и называют кудрявой? Откуда взялась эта ассоциация?

На самом деле березы бывают разными. И называют их также по-разному. Есть пушистые березы (Betula pubescens), вот их и называют кудрявыми за длинные, «кудрявые» ветви, похожие на кудри молодой девушки. А есть березы повислые (Betula pendula). Их в народе так и называют - «плакучие».

У пушистой березы ветви тянутся кверху, кудрявятся. А у повислой почти до земли свисают, словно она плачет. Молодые ветви плакучей березы покрыты смолистыми бугорками - бородавочками. И даже листья у берез разные. У кудрявой похожи на сердечко. Сверху они лоснящиеся, гладкие, похожи на сердечко, а внизу слегка опушенные.

У плакучей же гладкие с обеих сторон, заострены ромбиком. Цветки берез собраны в соцветия - сережки. Они расцветают, лишь только появятся первые клейкие листики. И немедленно прилетают насекомые. Они добывают из цветков нектар - сладкий сок, а также одновременно их опыляют.

Пушистая, или кудрявая, береза (Betula pubescens), фото фотография деревья

Растёт кудрявая берёза по всей европейской части России, в Западной и Восточной Сибири, в горах Кавказа. За пределами России распространена почти по всей Европе. Берёза пушистая - один из самых холодостойких видов берёз - листья ее не замерзают до -6°C, а самому дереву не страшны морозы в -40°C.

Березы плодоносят поздней осенью. Их плоды - это очень маленькие и легкие орешки, из которых каждый не более спичечной головки. У всех орешков есть по два овальных крылышка. Орешки срывает ветер, и они летят, пока не упадут, повинуясь воздушному потоку.

Одного из них может склевать птица, другого - подобрать грызун, третий попадет в нужную точку, перезимует и прорастет весной. Береза может вырасти очень высокой. Годам к пятидесяти она может достичь высоты десятиэтажного дома. К семидесяти годам, как и у многих людей, век березы заканчивается.

Березу используют во многих сферах. Из древесины делают мебель. Листья и почки применяют при изготовлении лекарств. Кора, листья и почки дерева содержат эфирные масла и кислоты, нафталин, спирты, красящие и прочие вещества. Из березовых листьев и почек готовят разные краски, отвары, препараты, настои, а из древесины - активированный уголь и мази. И это все широко используется в парфюмерии и медицине.

Очень полезен и ароматен настой березового гриба чаги. Его не зря называют березовым бальзамом. Березовый сок, этот древесный эликсир, тоже очень приятен и полезен.