Серый волк, или обыкновенный волк - хищное млекопитающие, предок домашней собаки - населяет всю Евразию и Северную Америку, были завезены в Австралию.
Размеры и общая масса волков подвержены сильной географической изменчивости. В общем случае высота животных в холке колеблется в пределах 66-86 см, длина 105-160 см, а вес 32-62 кг. В Сибири и на Аляске крупные матёрые волки могут весить более 77 кг.
В историческое время среди наземных млекопитающих ареал волка занимал второе место по площади после ареала человека, охватывая большую часть Северного полушария; сейчас сильно сократился.
В настоящее время волк распространен довольно широко встречается в Европе, Азии и Северной Америке. В Евразии встречается на Пиренейском полуострове, в Италии, скандинавских странах, в странах Балканского полуострова, Румынии, и далее - практически во всей Северной и Центральной Евразии вплоть до Чукотского полуострова; но во многих частях ареала является довольно редким. В исторические времена волк жил в Японии, но был там уничтожен. На североамериканском континенте современная южная граница ареала волка примерно совпадает с границей США и Канады. В Украине волк встречается на всей территории, но более или менее обычным является только в лесной зоне и в Карпатах. В Азии он населяет Корею, частично Китай и полуостров Индостан, Казахстан, Киргизию, Афганистан, Иран, Ирак, север Аравийского полуострова. В России отсутствует только на некоторых островах (Сахалин, Курилы).
Ареал серого волка на 2019 год
Волки всеядны. Основу их питания составляют копытные животные. Нападают волки и на домашних животных, в том числе на собак. Ловят и более мелкую добычу: зайцев, сусликов, мышевидных грызунов. Летом волки не упускают случая съесть кладку яиц и птенцов, сидящих на гнёздах. Добычей волков порой становятся лисицы, енотовидные собаки, корсаки; изредка голодные волки нападают на спящих в берлоге медведей. В периоды бескормицы волки едят пресмыкающихся, лягушек и даже крупных насекомых. В природной среде волки являются важным звеном экосистемы.
Активны волки преимущественно в ночные часы. О своём присутствии нередко дают знать громким воем. Вой предназначен для коммуникации на большом расстоянии. Из внешних чувств у волка лучше всего развит слух, немного хуже - обоняние; зрение значительно слабее.
Всего выделяют примерно 32 подвида обыкновенного волка, различающихся размерами и оттенками меха. На территории Российской Федерации чаще всего встречаются обыкновенный и тундровый волки.
