Красный волк - хищное млекопитающее, внешним видом похожее на лисицу (пушистый хвост, коротковатые ноги) и собаку (форма головы, закругленные уши). В плейстоцене ареал красного волка охватывал почти всю Евразию и Северную Америку.
Красный волк - довольно крупный зверь с длиной тела 55-110 см, хвоста - 45-50 см и массой 17-21 кг. Общий тон окраски от красновато-коричневого до оранжевого. Живёт и охотится стаями в 5-12 особей. Добыча варьируется от грызунов и ящериц до оленей (замбар, аксис) и антилоп (нильгау, гарна).
Красный волк был распространён от Тянь-Шаня и Алтая на юг до оконечности Индостана, Индокитая и Малайского архипелага. В XIX веке северная граница ареала куона проходила от низменностей реки Уды (Хабаровский край) на Запад южнее Станового хребта и севернее нижнего течения Шилки. Далее она шла к югу от Байкала, охватывая Саяны и Алтай, вплоть до реки Катуни.
В настоящее время красный волк встречается в Индии, Мьянме, Таиланде, Камбодже, Индонезии, Гималаях; во Вьетнаме и КНР стал редок; полностью исчез в Афганистане, Узбекистане, Казахстане, Кыргызстане, Республике Корея, Таджикистане, Монголии и России.
Красный волк - типичный обитатель гор. Большую часть года он держится в субальпийском и альпийском поясах, на юге ареала - в низко- и среднегорных тропических лесах, а в северо-восточных районах - в горной тайге, но везде его пребывание приурочено к скалистым местам и ущельям. На открытых равнинах не селится, но в поисках пищи совершает дальние сезонные перекочёвки, иногда появляясь в непривычных ландшафтах - лесостепи, степи и даже в пустынях. Убежищами красным волкам обычно служат расщелины скал, пещеры и ниши в склонах; нор они не роют.
Ареал красного волка / The IUCN Red List of Threatened Species. Version 2022-2
Различают 10 подвидов красного волка:
- C. a. adustus - северная Мьянма и Индокитай,
- C. a. dukhunensis - Индия южнее реки Ганг, Пакистан, Афганистан, Средняя Азия,
- C. a. fumosus - от западного Сычуаня (Китай) до Монголии,
- C. a. hesperius - Китай, до начала XX века - Дальний Восток России, (Приморский край),
- C. a. infuscus - южная Мьянма, Малайзия, Таиланд и Вьетнам,
- C. a. javanocus - Ява,
- C. a. laniger - Кашмир, Вазиристан и южный Тибет,
- C. a. lepturus - Китай, южнее реки Янцзы,
- C. a. primaevus - гималайские районы Непала, Пакистана, Афганистана, Таджикистана, Сиккима (Индия) и Бутана,
- C. a. sumatrensis - Суматра.
Редкий вид, находящийся под угрозой исчезновения, занесён в Красную книгу МСОП.
