Красный волк (Cuon alpinus)

Названия: красный волк, дикая индийская собака.
В Сибири местные жители называют его "улан шоно" (красный волк) и "чикалка".

Ареал: Основная часть ареала красного волка приходится на горно-лесные области Центральной и Южной Азии, от Тянь-Шаня и Алтая на юг до оконечности Индостана и Малайского архипелага, включая полуостров Малакка, острова Суматра и Ява. На территории России проходит северная окраина ареала красного волка: он встречается на юге Дальнего Востока, куда он, вероятно, заходит с прилежащих территорий Монголии и Китая. Граница ареала непостоянная, а пульсирующая, поскольку этот хищник склонен к дальним нерегулярным кочевкам и перемещениям даже в пределах небольшого региона. В XIX в. северная граница ареала красного волка проходила от низовий реки Уды (Хабаровский край) на запад южнее Станового хребта и севернее нижнего течения Шилки. Далее она шла южнее Байкала, охватывая Саяны и Алтай, вплоть до реки Катуни. Этот хищник обитал также в Казахстане, Киргизии и Таджикистане. Сейчас он очень редко встречается на юго-западе Приморья.
В верхнем плейстоцене в Бурятии красный волк был обычным видом долины реки Селенги в районе нынешнего Улан-Удэ. По мере оскудения ресурсов диких копытных и истребления хищников, данный вид перестал встречаться в долинах и низкогорьях Забайкалья.

Описание: В его облике сочетаются черты волка, лисицы и шакала. От обычного волка красный отличается окраской, пушистой шерстью (длина отдельных волосков - 120-150 мм) и более длинным хвостом (почти достигающим земли и более похожим на лисий, чем на волчий). Обычно зверь не поднимает хвост выше горизонтальной линии. Характерна укороченная заострённая морда. Уши большие, стоячие с закругленными вершинами, высоко посажены на голове. Из ушных раковин торчат пучки белых волос.
От других родов семейства собачьих красный волк хорошо отличается уменьшенным числом коренных зубов (их по 2 в каждой половине челюсти) и большим количеством сосков (6-7 пар). Волосяной покров зимой очень длинный, густой и мягкий, летом он заметно короче, грубее и темнее. Хвост пушистый, как у лисицы. Конец хвоста чёрный.

Окрас: Издалека волк кажется красным. Лапы словно одеты в белые носочки, брюхо белое. Общий тон окраски рыжий, сильно изменяющийся у отдельных особей и в разных частях ареала. Эта изменчивость в сочетании с широким распространением повлекли за собой описание целого ряда локальных форм, которые одно время считались самостоятельными видами, а фактически являются подвидами. Из десяти описанных подвидов красного волка на территории России встречаются два.

Размер: Это довольно крупный зверь с длиной тела 76-110 см и хвоста - 40-50 см; высота в холке - 50 см

Вес: Самцов - 14-21 кг, самок - 10-13 кг.

Продолжительность жизни: Неизвестна.

Голос: Напоминает собачий визг, нередко к этим звукам примешивается короткий вой. Во время драк волки издают резкий громкий и отрывистый вой. От боли красный волк скулит. Один из вызовов красного волка - свист. Индийские охотники имитируют этот звук, чтобы привлечь животных к ним.
Волчата впервые начинают тявкать по-взрослому, отрывисто лаять и подвывать в возрасте 50-52 дней

Среда обитания: Почти повсюду красный волк живет преимущественно в горах, поднимаясь до 4000 м над уровнем моря до альпийской зоны. В южной части ареала он тяготеет к лесам. Нередко совершает сезонные кочевки, иногда появляется в несвойственных ему ландшафтах - лесостепях, степях и даже в пустынях. Большую часть года он держится в субальпийском и альпийском поясах, на юге ареала - в низко- и среднегорных тропических лесах, а в северо-восточных районах - в горной тайге, но везде его пребывание приурочено к скалистым местам и ущельям, где в массе держатся копытные животные.

Враги: Конкуренты - серый волк, снежный барс и рысь.
Причин уменьшения численности популяций красного волка несколько. Прежде всего, местообитания стали малокормными из-за уменьшения численности всех видов копытных. Число красных волков сокращается также вследствие увеличения численности обыкновенного волка, который является более сильным хищником и серьезным конкурентом за пищу. Повсеместно красный волк подвергается преследованию со стороны человека: его стреляют, травят, лишают кормов и мест обитания.
Повышению смертности красного волка содействуют и болезни - чума, бешенство.

Пища: Красный волк - типичный хищник. Добыча варьируется от грызунов и ящериц до оленей (замбар, аксис) и антилоп (нильгау, гарна). Питаются они главным образом различными дикими копытными. Основная добыча: горный козел, архар, косуля, кабан, марал, реже - домашние овцы. Известно также, что эти хищники летом регулярно поедают растительную пищу. Есть сведения, что взрослые волки приносят в свое логово волчатам не только куски мяса, но и ревень - растение богатое витаминами.
Крупная стая может справиться с быком-гауром, а защищая охотничьи угодья с леопардом и тигром.

Поведение: Активность, скорее всего, круглосуточная. Охотятся красные волки преимущественно днем, неутомимо преследуя свою жертву. Охотясь в густом лесу, волки ориентируются в поиске добычи на запах и чтобы обнаружить добычу, иногда даже подпрыгивают вверх, чтобы лучше ее учуять.
Охотятся только сообща, стаями по 10-15, а иногда и по нескольку десятков голов. Действуют волки очень организовано, вначале, растянувшись цепочкой, они образуют на ходу дугу. Постепенно охватывая добычу флангами этой живой цепи, стараются выгнать ее на открытое место летом, а зимой на лед реки или озера, где изюбр, косуля или кабан становятся беспомощными.
На открытых равнинах не селится, но в поисках пищи совершает дальние сезонные кочевки. Характерны и вертикальные кочевки. С установлением в горах высокого снегового покрова красный волк, вслед за дикими парнокопытными, спускается в предгорья или переходит на южные солнцепечные склоны и в другие малоснежные участки. Известны заходы на расстояние 180-600 км от основных районов обитания.
Сотрудничество в стае при охоте на добычу позволяет красным волкам убивать животных имеющих в 10 раз больше веса и размер тела, чем их собственный. Два-три красных волка способны убить 50-килограммового оленя менее чем за 2 минуты. В отличие от многих псовых, красные волки убивают дичь, не хватая за горло, а нападая сзади. Они, как и гиеновидные собаки, приобрели порочную репутацию благодаря скорости, с которой они едят и их методу потрошения добычи: они начинают трапезу даже до того, как она становится полностью мертвой. Большая добыча редко умирает от непосредственно нападения, а от потери крови и болевого шока, так как кишечник, сердце, печень жертвы - поедается на их глазах.

Красные волки в стае не конкурируют в виде активной борьбы из-за продовольствия, их соперничество заключается в быстроте поедания добычи. Взрослый волк может съесть за один раз до 4 кг мяса.
Красный волк отлично плавает и не боится холодной воды. Охотники наблюдали, как эти хищники свободно переплывали речки шириной до 80 метров, по которым шла шуга. Выбравшись на берег, лохматые пловцы быстро отряхивались и моментально скрывались среди береговых камней и зарослей кустарников. Свою способность хорошо плавать красные волки иногда используют и на охоте, загоняя добычу в воду.
Они отлично прыгают - способны преодолеть в длину расстояние до 6 м. Однажды один красный волк из Московского зоопарка (когда его перевели в открытый загон с глубоким рвом и металлической оградой), перепрыгнул ров и барьер общей длиной более шести метров! В течение нескольких часов его пытались поймать в городе.
У красных волков очень хорошо развит слух. Даже спящие взрослые животные улавливают шелест бумаги на расстоянии 10-12 метров. Один из опытных охотников рассказывал, что выследить или обмануть красных волков просто невозможно. Они необыкновенно чутки и осторожны, появляются внезапно и молниеносно исчезают, поэтому встречи с ними в природе очень редки.
Волки очень нуждаются в воде. После еды они сразу же мчатся к водному источнику, и иногда, если их добыча находится возле водоема, хищники затаскивают свое продовольствие в воду, и там продолжают пиршество.
Людей красные волки избегают; в неволе размножаются, но не приручаются.
По наблюдениям в зоопарке, волки передвигаются как-то крадучись, прижимаясь к земле, будто стелятся. Так ходят красные волки и в природе. Как и местные собаки, красные волки при общении друг с другом машут своими хвостами.
Стай красного волка боятся многие обитатели джунглей, в том числе большие кошки: леопард и тигр.

Социальная структура: Красные волки очень социальны и держатся стаями, обычно состоящие из 5-12 животных, но подчас насчитывающие десятки особей. Стаи - это расширенные семейные группы, состоящие из доминантной пары и их детей из разных поколений. Обычно в стае больше самцов, их больше чем самок не менее чем вдвое. В пределах стаи имеется строгая иерархия, а отношения внутри стаи обычно неагрессивные. Стая активно защищает свою территорию, которая обычно имеет площадь 40-84 км², в зависимости от пригодности и доступности продовольствия и воды. Границы территории отмечаются отхожими местами, расположенными в точках пересечения троп, где оставляются моча и экскременты.
Обычно размножается только доминирующая самка. Члены стаи демонстрируют много заботы друг о друге и сотрудничают, выполняя определенные задания, как, например, охотятся на копытных и заботятся о молодежи. Даже особи, которые не являются родителями молодежи, помогают заботиться о них.

Размножение: Красные волки - строгие моногамы. Самцы участвуют в охране и воспитании молодняка. Щенки рождаются в логове, под которое обычно приспосабливается заброшенная нора другого животного, так как красные волки почти никогда не роют нор сами. Кроме того, логова могут быть устроены в расщелинах скал, пещерах и нишах в крутых склонах.
Все члены стаи помогают семье в охране логова, обхаживают и подкармливают мать и ее потомство. Когда большая часть стаи уходит на охоту, часть животных остается у логова в роли охранников.
Когда щенки становятся достаточно взрослыми, чтобы сопровождать стаю на охоте и в путешествиях, взрослые члены стаи продолжают охранять и защищать их, а после успешной охоты позволяют поесть добычу первыми.

Сезон/период размножения: Сезон спаривания на большей части ареала приходится на сентябрь - февраль. В зоопарках спаривающиеся звери наблюдались в январе - феврале; щенятся в апреле. В Индии молодых находят в течение круглого года, но чаще в январе - феврале.

Половое созревание: в 1-2 года.

Беременность: Длится 62-64 дня.

Потомство: Самки обычно приносят по 3-4, иногда до 9 детенышей. Новорожденные щенки покрыты короткой темно-коричневой шерсткой.
Малыши рождались слепыми с закрытыми слуховыми отверстиями, покрыты короткой темно-коричневой шерсткой и напоминают обычных волчат или щенков немецкой овчарки, только кончик хвостика белый. Волчата сохраняют эту окраску до 3 месяцев.
Растут щенки быстро. Зубы у них прорезаются на 13-14-й день, в это же время открываются глаза. А через месяц они выходят из логова и начинают питаться мясом. Щенки не выходят из логова до 10 недель. Красные волчата очень подвижны, часто затевают игры, охотятся друг за другом, а на площадке молодняка уже с месячного возраста преследуют других животных.
В этом возрасте среди щенков начинается борьба за иерархию. Около 7 месяцев щенята начинают охотиться со стаей.
В шестимесячном возрасте щенки по размерам почти не уступают взрослым и весят до15 и больше килограммов.

Польза/вред для человека: Людей красные волки не трогают и практически никакого вреда сельскому хозяйству они не приносят.

Популяция/статус сохранения: Красный волк внесен в Международную Красную книгу МСОП, зарегистрирован в Красной книге СССР как редкое животное, подлежащее охране.
Все население красного волка в природе оценено менее чем в 2,500 взрослых особей и тенденция уменьшения численности их населения продолжается. В неволе, в различных зоопарках содержится как минимум 110 особей обеих полов. Красные волки хорошо размножаются в неволе.
В странах СНГ запрещена охота с 1971 г. Вид внесен в Приложение 2 "Конвенции о международной торговле видами фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения" (CITES).

Различают 10 подвидов красного волка:
C. a. Adustus - северная Мьянма и Индокитай,
C. a. Dukhunensis - Индия южнее реки Ганг,
C. a. fumosus - от западного Сычуаня (Китай) до Монголии,
C. a. Hesperius - Дальний Восток России и Китай,
C. a. Infuscus - южная Мьянма, Малайзия, Таиланд и Вьетнам,
C. a. javanocus - Ява,
C. a. Laniger - Кашмир и южный Тибет,
C. a. lepturus - Китай, южнее реки Янцзы,
C. a. Primaevus - гималайские районы Непала, Сиккима (Индия) и Бутана,
C. a. Sumatrensis - Суматра.

В России красный волк крайне малочислен. Общее поголовье в лучшем случае исчисляется несколькими десятками особей. Не исключено, что в настоящее время постоянно живущих, оседлых и размножающихся красных волков уже нет. Представляется возможным сделать лишь приблизительную экспертную оценку численности волков: на юго-западе Западного Саяна, в пограничной зоне с Тувой, обитает 2-3 стаи численностью от 12 до 16 особей; на хр. Ергак-Таргак-Тайга - 2-3 группы с таким же количеством. В Восточном Саяне (в пределах края) количество волка можно также оценить в одну-две стаи. Несомненно, в некоторые годы его численность несколько увеличивается либо уменьшается в связи с подкочевкой или откочевкой части особей за пределы края.