Зимой в лесу всем голодно. Тут уж не теряйся, смотри в оба - того и гляди, достанешься кому-нибудь на обед. Кунице очень хотелось птицу снегиря съесть. Только вот подобраться к нему никак ей не удавалось.
По сучкам, по веточкам куница пушистой лентой стелется. Снегири стайкой сидят, о своих делах чирикают, во все стороны смотрят. Чуть что приметят - пр-р-рх! - и перелетели на другое дерево.
Долго куница думала, как ей птиц перехитрить. И надумала.
- Что же вы, земляки, меня в гости не зовёте? - сказала она снегирям.- В одном лесу живём, а друг друга чураемся. Лесные жители должны в дружбе быть.
Снегири меж собою почирикали и отвечают:
- Верные слова твои, сестрица-куница. Когда все вместе - и в стужу тепло. Приходи к нам завтра в гости.
На развилке трёх сучьев построили снегири помостик из веточек. Зёрнышек натаскали, шишек, травок сухих. Кунице место самое лучшее - прямо под ним сугроб, из сугроба пар идёт, тепло несёт.
- Это печь наша, - сказали снегири.- В крепкий мороз мы тут греемся.
Куница сидит, травку жуёт, смекает, как ей когтём снегиря уцепить?
«Далеко, лапой не достать, - думает, - надо прыгать».
Стала она к прыжку изготавливаться, сжалась пружинкой, да только задними лапами оттолкнулась, как помостик из веток под ней и рассыпался.
Снегири - не простаки, характер гостьи своей знали, потому внизу, под помостом, сторожа посадили. Как сторож-снегирь увидел, что куница прыгать будет, он за веточку клювом дёрнул.
Снегири вверх на сук взлетели, а куница вниз, в сугроб, прямо в ту дырку, из которой пар шёл, провалилась.
А шёл тот пар из берлоги. Медведь там спал. С ним куница-сестрица и встретилась. Что у них за разговор был - неизвестно.
И как куница оттуда выбралась - никто не видел.
Только на снегирей она больше не охотилась.
Медведь-дровосек. Карельские народные сказки. Петрозаводск: Карелия, 1987. - 24 с.
Пересказал Б.А. Привалов.
Художник Т.Д. Васильева.
