Крокодильчик родился на тёплом золотистом песке... Рядом куда-то бежала голубая вода, на небе светило весёлое африканское солнце, в саду пели птицы.
«Я родился!» - подумал крокодильчик. - Я родился! - крикнул крокодильчик. - Наконец-то я родился!!!
- Я единственный и неповторимый! - ещё громче крикнул крокодильчик.
Он нетерпеливо поползал, представляя, как обрадуются родители. Как они будут ахать и охать, хлопать в ладоши, подпрыгивать, отталкиваясь сразу всеми четырьмя лапами...
- Ау!.. - Но никто не откликнулся.
Вдруг крокодильчик заметил зелёную гусеницу. Сначала он решил, что перед ним тоже крокодильчик, но разглядев повнимательнее...
- Я гусеница! - представилась гусеница.
- А я крокодил!
- Ты не крокодил, а крокодильчик ,- уточнила гусеница.
- Неужели это так важно? - удивился крокодильчик.
- Очень важно! - ответила гусеница. - Например, я - пока не бабочка.
- А ты что, когда вырастешь, станешь бабочкой?! - ещё больше удивился крокодильчик.
- Непременно стану,- ответила гусеница и, оглядевшись, шёпотом добавила:
- Если, конечно, меня никто не съест.
- А если я тебя съем? - поинтересовался крокодильчик. - Когда вырасту - я стану бабочкой?
- Как тебе не стыдно?! - возмутилась гусеница.
Крокодильчику стало стыдно.
- Извини меня, пожалуйста, - попросил он. - Я больше не буду!
- Ладно-ладно, не оправдывайся.
Не успела гусеница договорить, как неожиданно на берег плеснула волна и смыла крокодильчика. Прошло время...
Крокодильчик вырос и стал большим взрослым крокодилом. Он любит смотреть, как порхают бабочки, надеясь, наверно, встретить давнюю знакомую.
Крокодилу есть чем похвастать перед ней - ведь гусениц он так и не ест!
«А были бы родители,- думает иногда крокодил,- воспитывали бы меня - я бы ещё кого-нибудь не ел...»
Хмельницкий Виктор. Бабочкино воспитание. Сказки. - Художник Н. Князькова. - Москва: Малыш, 1989. - 24 с.
