Некоторые зелёные черепахи откладывают яйца в песок, температура которого на 2-3 градуса выше обычной. Это не мешает яйцам нормально развиваться - то есть глобальное потепление эти рептилии могут встретить спокойнее, чем другие.
Пока люди пытаются понять, что им делать с глобальным потеплением, некоторые животные уже начали понемногу к нему приспосабливаться. Зоологи из Университета Эксетера (Великобритания) сообщают о том, что кладки яиц морских зелёных черепах переносят повышение температуры на три градуса; это даёт этим животным хорошую фору в возможных климатических перетрясках.
Исследователи изучали популяцию черепах, совершающих ежегодные путешествия от Южной Америки к острову Вознесения, британской территории в южной части Атлантического океана. Этот остров рептилии используют как коллективный инкубатор, из поколения в поколение наведываясь сюда для кладки яиц. Но оказалось, что не все песчаные пляжи предоставляют черепахам одинаковые условия. На одном из них песок темнее, что сказывается на его температуре: она на 2-3 градуса выше обычной. Тем не менее для черепах это не стало проблемой: их яйца развиваются даже при этой экстремальной температуре.
Зоологи помещали яйца черепах в искусственный инкубатор при 29 и 32,5°C. Яйца, которые были отложены в более горячий песок, лучше переносили повышение температуры, чем те, что лежали на обычном пляже. Любопытно и то, что более теплолюбивые детёныши в дальнейшем оказывались удачливее, лучше выживали и вырастали в более крупных особей.
Результаты исследования выглядят ещё удивительнее, если принять во внимание расстояние между «холодным» и «жарким» пляжами на острове: всего 6 километров. Обычно, когда говорят об адаптации разных популяций вида к особенностям среды, имеют в виду куда более удалённые друг от друга географические точки. В данном случае толчком послужило поведение самок, которые в один прекрасный день обнаружили для своих яиц более тёплый песок. Черепахи обычно возвращаются откладывать яйца на тот же пляж, где появились сами, что и обеспечило постоянство повышенной температуры на протяжении нескольких поколений.
Неизвестно, сколько времени заняла эта адаптация у рептилий. Но в будущем она может легко распространиться на весь вид, если теплолюбивые черепахи заглянут в гости к более холодостойким соседям. Во всяком случае зелёным черепахам будет что противопоставить возможному глобальному потеплению.
Кирилл Стасевич
Источник: http://science.compulenta.ru/, 27.09.2011
