Большая белая акула - один из крупнейших видов акул, известный своими жуткими нападениями на людей. Обитает в поверхностных водах всех океанов и питается крупной рыбой, морскими животными и черепахами. Один из самых долгоживущих видов акул. Из-за замедленного обмена веществ, может долгое время обходиться без пищи.
Описание
Белые акулы наделены рядом уникальных анатомических характеристик, которые способствуют их выживанию в сложных условиях морской среды. Одна из таких отличительных особенностей - форма их тела, напоминающая веретено или торпеду, что позволяет акулам с легкостью перемещаться и маневрировать под водой. Количество позвонков у них может колебаться между 172 и 187.
Пять пар жаберных отверстий помогают акуле в процессе дыхания, а большой грудной плавник серповидной формы позволяет ей осуществлять маневры и изменять направление движения. Второй спинной и анальный плавники сравнительно малы, что придает телу акулы большую обтекаемость. Лопасти хвостового плавника у акул, как и у большинства сельдевых акул, одинаковы по ширине сверху и снизу.
Помимо всего прочего, у белых акул имеются особые органы чувств - ампулы Лоренцини. Они помогают акулам обнаруживать электрические поля, создаваемые другими животными. Все эти особенности делают белую акулу одной из самых опасных морских хищниц.
Голова крупная, конической формы. С хорошо заметными темными глазами. Кожа не покрыта чешуей, вместо этого на ней расположены острые кожные зубцы, которые выполняют две функции: защищают акулу от паразитов и помогают ей двигаться в воде с минимальными усилиями. Размер этих зубцов варьируется от нескольких десятых миллиметра до одного сантиметра. Они состоят из дентина (разновидность костной ткани) и покрыты эмалью.
Отличительной чертой вида являются большие (5-7 см в высоту), широкие зубы треугольной формы с грубо зазубренными краями. Это помогает акулам разрывать и удерживать сильную и крупную добычу. Зубы расположены в несколько рядов и функционируют по мере необходимости: два передних ряда используются при охоте, а остальные заменяют их по мере потери, поломки или износа.
Большая белая акула - один из самых долгоживущих видов акул. Средняя продолжительность их жизни оценивается приблизительно в 30-35 лет.
Окраска
Окрас большой белой акулы помогает ей маскироваться в окружающей среде и охотиться. Верхняя часть ее тела обычно темная, что позволяет акуле скрываться на глубине, а нижняя - белая, для того чтобы сливаться с поверхностью воды. Глаза темно-синие, это также помогает оставаться незаметной. Такая окраска дает возможность акуле приближаться к добыче, оставаясь незамеченной, и атаковать с максимальной эффективностью.
Размеры
Большая белая акула считается одной из самых крупных акул. Некоторые источники указывают, что они могут достигать длины 6,4 метра и весить около 3324 килограмм. Однако есть неподтвержденная информация о еще более крупных акулах, пойманных в различных частях мира - до 11 метров.
В настоящее время самой крупной из измеренных больших белых акул является самка, выловленная в 1988 году. Ее длина составляет 6,1 метр, а приблизительный вес оценивается в 1900 килограмм.
В целом, популяция вида состоит из особей разного возраста и размера, но наиболее распространены молодые акулы длиной около 3,81 метра.
Этимология
Предполагается, что происхождение названия «белая акула» связано с полностью белым брюхом этого вида.
Биноминальное название вида «Carcharodon carcharias» происходит от латинской транскрипции καρχαροδόντος (carcharodontos), что на древнегреческом означает «зубастая рыба», и καρχαρία (karkharias), обозначающего «акулу» на том же языке.
Распространение
Большая белая акула обитает в теплых и умеренно теплых водах Мирового океана. Её ареал охватывает широкие области Атлантического, Тихого и Индийского океанов, включая западную Атлантику, восточную Атлантику, западную и восточную часть Тихого океана, а также Индийский океан. Встречается у берегов Северной Америки, Европы, Африки, Южной Америки, Азии, Австралии и многочисленных островов Тихого и Атлантического океанов. Белые акулы не только регулярно перемещаются вдоль берегов, но и совершают трансокеанские переходы, возвращаясь в одни и те же места. Миграцию совершают как самки, так и самцы.
В российских водах Японского моря большая белая акула очень редка. Она не образует промысловых скоплений, но иногда встречается у берегов Приморья. Время от времени они могут заплывать и в Охотское море и к Огненной Земле, но такие случаи редки.
Белые акулы способны адаптироваться к различным условиям обитания, включая большую глубину и широкий диапазон температур. Они были пойманы на глубине до 1280 метров и могут переносить температуры от холодных морей до жарких тропиков.
Основные места обитания белой акулы включают прибрежные зоны американской Калифорнии и мексиканской Нижней Калифорнии, а также Австралии, Новой Зеландии и ЮАР.
Белые акулы отсутствуют в холодных регионах, таких как Арктика и Антарктика, а также в Черном и Балтийском морях. Они стараются избегать районов, где присутствие человека приводит к чрезмерному вылову рыбы и загрязнению воды.
Враги
Белые акулы могут стать жертвами других акул и косаток, особенно молодые особи. Для взрослых акул основной угрозой является человек.
Другим естественным врагом белой акулы может стать гребнистый крокодил, который известен своими нападениями на других акул, включая взрослую тигровую акулу.
Питание
Охотятся в течение дня. Рацион очень разнообразен и включает в себя множество видов животных, не чурается есть падаль (мертвых китов). В некоторых случаях также может питаться пищевыми отходами, например, тыквой. Белая акула является одним из самых опасных хищников в океане, и ее боятся многие другие виды рыб и морских животных. Белые акулы питаются другими акулами, включая акул-мако длиной до 2 метров.
Широкая пасть и глотка дают ей возможность проглатывать крупные куски пищи. Белые акулы обладают низким уровнем обмена веществ, что позволяет им экономить энергию и длительное время обходиться без пищи. Было подсчитано, что 30 килограммов китового жира может прокормить белую акулу длиной 4,5 метра в течение полутора месяцев.
Молодые акулы питаются в основном кальмарами и различными видами рыб, включая других акул. По мере взросления их рацион меняется: они начинают есть тюленей, морских львов, дельфинов и мертвых китов, хотя некоторые продолжают питаться рыбой.
Был зафиксирован случай нападения белой акулы на больного детеныша горбатого кита. Крупная акула атаковала китенка в область хвоста, задев артерию, вызвав тем самым сильное кровотечение. Она кружила вокруг раненого детеныша около часа, ожидая, когда он ослабнет от потери крови. Когда китенок обессилел, акула начала топить его, и через несколько минут он погиб. Эта стратегия акулы показывает ее ум и способность оценивать ситуацию.
На мелких ластоногих (детеныши морских котиков, тюлени и пр.) акулы нападают снизу, атакуя с большой скоростью и проглатывая их целиком. Максимальная скорость белой акулы во время атаки может превышать 40 км/час. Если атака неудачная, акула может повторно атаковать жертву. Нападения происходят, когда жертва находится у поверхности воды. При охоте на взрослых северных морских котиков и морских слонов белые акулы используют стратегию обездвиживания. Они кусают их за заднюю часть, и ждут, пока животное истечет кровью и умрет. Нападение обычно происходит под водой, что дезориентирует слона и заставляет его тонуть. Акулы могут удерживать слонов под водой, чтобы ускорить процесс утопления. Несмотря на это большинство нападений на ластоногих оказываются неудачными. Часто можно увидеть тюленей и морских львов со шрамами от зубов акул.
Белые акулы редко нападают на дельфинов и морских свиней, но в некоторых местах, таких как Средиземное море, эти животные могут быть важной частью их рациона. Нападения обычно происходят снизу, сзади или сверху, чтобы избежать обнаружения с помощью эхолокации.
Хотя белые акулы редко вступают в схватки друг с другом, они могут проявлять каннибализм. Взрослые особи могут быть агрессивными по отношению к своим сородичам, особенно к более молодым.
Сила укуса
В ходе эксперимента выяснилось, что сила укуса белой акулы длиной 2,5 м и массой 240 кг достигает 3131 Н. У акулы длиной 6,4 м и массой 3324 кг укус составляет 18216 Н. Относительный коэффициент силы укуса белой акулы равен 164. У тасманийского дьявола - 181, а у нильского крокодила - 440.
Поведение
Белые акулы обычно ведут одиночный образ жизни, но в определенных районах во время охоты могут собираться в небольшие стаи. В Южной Африке у белых акул существует иерархия доминирования, которая зависит от размера, пола и прав на территорию. Самки доминируют над самцами, крупные акулы - над более мелкими «товарищами», а местные акулы - над пришлыми.
Во время охоты белые акулы обычно избегают конфликтов, разделяясь и используя ритуалы и демонстративное поведение. Они редко дерутся друг с другом.
Несмотря на то, что белая акула считается обитателем открытых океанических вод, она часто появляется в прибрежных водах и даже зоне прибоя. Акулы обычно патрулируют побережье, где обитают ластоногие животные. Большую часть времени они проводят у поверхности или у дна, редко находясь в середине толщи воды.
Их охота обычно состоит из пяти этапов: обнаружение, идентификация, приближение, атака и поглощение. Белая акула нападает на свою добычу используя тактику засады. Когда она замечает подходящую добычу, она ускоряется и нападает на нее. Затем она ждет, пока животное ослабеет от потери крови, а после этого начинает поедать свою жертву. Акулы часто получают травмы от своей добычи и имеют шрамы на голове от укусов и когтей своих жертв. В редких случаях, белые акулы атакуют, переворачиваясь вверх брюхом.
Акулы чаще всего охотятся утром, в течение двух часов после восхода солнца, потому что в это время их труднее заметить.
Белые акулы - одни из немногих акул, которые регулярно поднимают голову над поверхностью воды, чтобы осмотреть окрестности в поисках добычи. Есть предположение, что таким образом они лучше улавливают запахи, так как в воздухе они распространяются быстрее, чем в воде. Белые акулы проявляют любопытство и демонстрируют свой интеллект.
Некоторые ученые считают, что очертания дайверов и серферов снизу могут напоминать ластоногих, что является причиной большинства атак белых акул на людей.
Размножение
Биология размножения белой акулы изучена недостаточно. Роды происходят по всему миру. Самцы достигают половой зрелости при длине тела 3,5 метра, что происходит примерно в возрасте 9-10 лет; самки становятся зрелыми при длине тела около 4 метров и в возрасте 14-16 лет. Яйцеживородящи. Яйца остаются внутри тела самки, в выводковой камере, где развивается зародыш, получающий питание из желточного мешка. Поедание эмбрионами друг друга (адельфофагия) не наблюдается. Беременность длится 11 месяцев. Длина новорожденных детенышей составляет не менее 1,38 метра. Мощные челюсти у детенышей начинают развиваться уже в первый месяц жизни. Средний размер помёта оценивается в 5-10 новорожденных.
Рождающиеся в теплых южных водах южной Калифорнии, молодые акулы по мере роста медленно мигрируют на север. Сезонность размножения неизвестна, хотя предполагается, что роды у самок происходят весной и летом.
Польза / вред для человека
Белые акулы - одни из самых опасных видов акул для человека. Было зарегистрировано более 100 неспровоцированных нападений этих акул на людей и лодки по всему миру за последние годы, большинство из которых имели смертельный исход.
Точная причина, по которой акулы нападают на людей, неизвестна. Многие нападения происходят в условиях плохой видимости или других факторов, которые могут ухудшить способность человека заметить акулу. Большинство нападений белых акул на людей не связаны с питанием. Обычно после укуса акула понимает, что совершила ошибку, и оставляет человека. Если смерть все же наступает, то это происходит из-за потери крови, повреждения тканей или шока.
Этот вид представляет интерес для спортивного рыболовства. Наблюдение за акулами в клетке является одним из самых популярных видов развлечений.
Челюсти и зубы белой акулы высоко ценятся на рынке, что стимулирует браконьерство и незаконную торговлю. Пара плавников акулы может стоить до $1000. Также используется плоть и плавники для пищевых продуктов, печень - для жира, кожа - в кожевенной промышленности, а оставшиеся части туши идут на корм для животных.
Белые акулы играют важную роль как ключевые хищники в морских экосистемах.
Популяция / статус сохранения
Международный союз охраны природы классифицирует большую белую акулу как уязвимый вид. Вид был включен в список Приложений II Конвенции CITES.
Белые акулы подвергаются угрозе из-за ухудшения условий обитания. Точная численность белой акулы неизвестна, однако исследования показывают, что в некоторых регионах наблюдается снижение их популяции по сравнению с историческими показателями. Например, в Северо-Западной Атлантике и в южной части Тихого океана количество акул уменьшается, в то время как в Северо-Восточной части Тихого океана и в Индийском океане - увеличивается.
