Норвежский лемминг, или пеструшка (Lemmus lemmus)

Норвежский лемминг, или пеструшка. Длина тела до 150 мм, длина хвоста до 18 мм. Окраска верха яркая и пестрая: резко очерченное, большое черное пятно начинается от носа, занимает всю верхнюю поверхность головы и переднюю треть спины; на фоне этого пятна над глазами и ушами проходит с каждой стороны по узкой светло-желтой полоске; остальная часть спинной поверхности светлого, желтовато-коричневого цвета, с черной продольной полоской вдоль хребта и темными или желтоватыми участками в задней части спины. Брюшная сторона желтоватая. Зимний мех пышный и яркий.

По строению черепа норвежский близок к обскому леммингу (Lemmus sibiricus Kerr.). Отличия могут быть характеризованы лишь средними величинами индексов для следующей совокупности признаков: диастема и носовой отдел в целом длиннее, верхние зубные ряды в их передних отделах расставлены шире, горизонтальная ветвь нижней челюсти тоньше и ниже, передний верхний коренной зуб (М1) короче.
Достоверных ископаемых остатков на территории СССР не найдено.

Распространение. Горные тундры северной Финляндии, Норвегии и Кольского п-ова к югу до Кандалакши; по отдельным безлесным возвышенностям, возможно, проникает и южнее.

Биология и хозяйственное значение. Норвежский лемминг - характерный обитатель горной тундры и субальпийского пояса. Населяет разнообразные биотопы, как правило, достаточно хорошо увлажненные, избегая чисто лишайниковых и сильно каменистых участков. В годы повышенной и высокой численности широко расселяется по лесному поясу. Здесь наиболее благоприятные условия существования находит в ельниках и сосняках с богатым покровом из зеленых мхов, ягеля и травянистой растительности; участков с избыточным увлажнением и заболоченных избегает.


В качестве убежищ лемминг использует естественные укрытия в камнях и прикорневых пустотах; прокладывает разветвленные ходы в почве, в слое мха или лишайников, причем выходные отверстия, а также кормовые площадки соединяются дорожками. Зимой роет норы под снегом и в его толще, устраивая здесь большие, шарообразные гнезда. Настоящих колоний поселения не образуют. 

Питается норвежский лемминг зелеными (политриховыми) мхами, ягелем, ягодами, стеблями и листьями черники и брусники, злаками и другими травянистыми растениями, грибами, зимой — листьями, побегами и корой ив, корой полярной березки. 

Размножается 3—4 раза в год; в каждом помете в среднем 5—6 детенышей. Как и у других видов леммингов, наблюдаются резкие колебания численности и нередко происходят массовые размножения, сопровождаемые миграциями. Эти последние начинаются весной, в период снеготаяния, когда нередко еще по снегу происходит расселение зверьков. При высокой численности, наблюдавшейся в предшествовавшей летне-осенний сезон и после благоприятной зимовки, такие расселения могут переходить в миграции. В горах основное направление движения сверху вниз.

Во время переселений зверьки в большом числе гибнут, в особенности при переправах через водоемы. Со сроками колебания численности леммингов связаны колебания численности питающихся ими хищников: песца, лисицы, горностая, белой совы, мохноногого канюка.

Норвежский лемминг важный объект питания промысловых зверей. Природный носитель возбудителя туляремии.

Литература. Млекопитающие фауны СССР. Часть 1. Издательство Академии наук СССР. Москва-Ленинград, 1963