Новозеландская кошачьеголовая акула обладает толстым, мощным телом и широкой, короткой, уплощенной головой. Максимальная длинна тела 100 см. Эндемик Новой Зеландии и близлежащих мелких островов. Кошачьеголовая акула ведет преимущественно ночной образ жизни, днем отдыхает в различных укрытиях. Яйцекладущий вид.
Внешний вид
Морда также широкая, короткая, округленная. Хвостовой стебель достаточно длинный и узкий. Назальные клапаны треугольной формы. Жаберных щелей пять пар; все короткие, пятая короче остальных. Первая, вторая и третья щели располагаются перед основанием грудных плавников, четверная и пятая - после. Глаза среднего размера, овальные, горизонтально ориентированные, имеют мигательную перепонку. Зрачки щелевидные. Рот широкий, углы опущены (в виде арки). Губные борозды отсутствуют.
Грудные плавники крупные и широкие, каудальные края слегка вогнуты. Оба спинных плавника располагаются в хвостовой части. Первый спинной плавник значительно больше второго. Он начинается от середины чуть более крупных брюшных плавников. Второй спинной плавник располагается над анальным. Анальный плавник больше второго спинного, но меньше остальных плавников. Самцы имеют крупные птеригоподии. Хвостовой плавник короткий, с неравномерно развитыми долями. Плакоидная чешуя разбросана по телу, чешуйки располагаются на расстоянии и не прилегают плотно друг к другу. Чешуя имеет стреловидную форму и три зубчатых продольных гребня.
Зубы
Зубы верхней и нижней челюстей идентичные, имеют от 3 до 5 вершин. Центральная вершина острая и удлиненная, остальные вершины несколько затупленные и небольшие.
Отличия
Виды Cephaloscyllium isabellum и Cephaloscyllium laticeps практически идентичны, отличаются друг от друга формой яиц и окрасом особей.
Окрас
Основной окрас тела золотисто-коричневый. На спине, голове и боках располагаются до 11 крупных темно-коричневых пятен, образующих своеобразный шахматный рисунок. Брюхо имеет более светлый основной окрас.
Размеры
В настоящее время максимальной известной длинной тела новозеландской кошачьеголовой акулы является 100 см. Сведения об особях этого вида длиной 150 см и более не подтверждены, и, вероятнее всего, связаны с неправильным определением вида.
Голос
Защищаясь, кошачьеголовая акула раздувает свое тело за счет заглатываемого воздуха (или воды), а выпуская его назад, создает звук, напоминающий лай собаки крупной породы.
Ареал
Кошачьеголовая акула является эндемиком Новой Зеландии и близлежащих мелких островов.
Новозеландская кошачьеголовая акула предпочитает каменистые, скалистые или рифовые участки дна с мягкими подложками. Акул этого вида можно встретить на глубине от 18 до 690 метров, однако глубже 400 метров встречаются редко. Порой видны у поверхности воды.
Питание
Японская головастая акула питается в основном ракообразными, головоногими моллюсками, беспозвоночными, мелкими рыбами, включая более мелких акул.
Поведение
Кошачьеголовая акула ведет преимущественно ночной образ жизни, днем отдыхает в различных укрытиях (под скалами, в пещерах, расселинах и тому подобных). Акулы этого вида достаточно медлительные.
Известно, что самки и самцы вне сезона размножения держатся отдельно друг от друга.
Враги
Новозеландской кошачьеголовой акулы являются более крупные морские хищные рыбы и млекопитающие, а также паразиты (в особенности ленточные черви).
Размножение
Яйцекладущий вид. За один раз самка откладывает одну пару яиц. Яйца заключены в защитную прочную оболочку кремового цвета, внешне напоминающую флягу, капсулу или стручок. Они имеют по два спиралевидных усика с двух сторон, которыми они прикрепляются к субстрату или водорослям. Длина яиц - около 12 см.
Самцы готовы к размножению при длине своего тела от 60 см, а самки - от 80 см.
Вылупившиеся из яиц акулята имеют длину тела около 16 см.
Хозяйственное значение
В настоящее время промысел кошачьеголовых акул не ведется, но они часто попадают в сети (прилов), что, тем не менее, не наносит серьезного вреда популяции. Не представляет опасности для человека.
Численность
С 1988 по 1991 годы ежегодно добывалось 74-540 тонн новозеландских кошачьеголовых акул из-за их печени для получения сквалена. В настоящее время промысел минимален (не более 5 тон в год), и численность популяции этих акул стабилизировалась.
Охранный статус
Угрозой для вида является расширение промысловых зон, поэтому вид нуждается в регулярном мониторинге численности. Сегодня он имеет статус «LC», что значит «вызывающий наименьшие опасения».
