Любая короткошерстная кошка может быть носителем гена длинношерстности. Этот ген может достаться одному из родителей от далеких предков и тогда в одном из пометов короткошерстных кошек могут появиться котята с длинной или полудлинной шерстью. Заводчики такое потомство до разведения не допускают и отбраковывают. И так до тех пор, пока пристальный взгляд какого-нибудь ценителя кошачьей красоты не разглядит в этих отверженных будущих «звезд» и новую породу.
Первоначально, случайные длинношерстные котята в сиамских пометах считались недостатком в родословной и продавались исключительно как домашние животные. Есть записи об этих кошках еще в 1900-х г.: «длинношерстные сиамские» были впервые зарегистрированы как выставочные кошки с Федерацией американских любителей кошек в 1928 г.
Балинезийская кошка нового типа. Фотограф:Анна Утехина - dizigner.ru
В середине 1950-х г. заводчики в США начали серьезные усилия по выведению длинношерстных сиамцев как отдельной породы. Они скрестили полудлинношерстных сиамских кошек, полученных от короткошерстных, с целью закрепить длинношерстный признак. В дальнейшем эта работа была продолжена, и элегантный силуэт сиамца стал постепенно одеваться в «мохнатый шелк», а длинный хвост украсился нежной бахромой. Считая длинношерстную сиамскую кошку слишком громоздким именем, первоначальный заводчик Хелен Смит назвал новую породу «балийской» как ссылку на изящество балийских танцовщиц (одно из «чудес» Бали - знаменитые храмовые танцовщицы с удивительной пластикой движений).
К 1965 г. большинство фелинологических американских организаций (кроме CFA) зарегистрировали балийскую кошку. В том же году был разработан первый стандарт породы, который впоследствии дважды менялся - в 1967 и 1970 гг. В 1970 г. балинеза признала и Англия, а с 1972 г. балинезийские кошки были признаны и принимаемы абсолютно на всех чемпионатах.
Когда селекция породы только начиналась, балинезы были более плотные, с округлыми формами, с нежной бахромистой шерстью и красивым перистым хвостом. Американская мода и усилия заводчиков внесли в этот облик изменения, «добавив» балинезам длинную морду, удлиненные уши и тонкий хвост. Культивируя эту линию, американские заводчики скрещивали их с сиамцами нового облика. По их мнению, тип балинеза был таким образом улучшен, но мех... нежная бахрома и перистый хвост стали той ценой, которую пришлось заплатить за «отшлифованное» изящество. Сегодня балинезы с красивой шерстью и хвостом снова стали почти редкостью, и чтобы окончательно не потерять «шелковистую бахрому», скрещивания с сиамцами стараются не практиковать, предпочитая им чисто «балинезийские» браки.
Балинезийская кошка старого типа
Сложность поддержания длинной шерсти и замедленное совершенствование типа привели к различным подходам в племенной работе с породой в США и Великобритании (в организациях CFA и GCCF), с одной стороны, и в континентальной Европе (FIFe, WCF) - с другой. В европейских странах акцент сделали на сохранение длины и текстуры шерсти, мягкой и тонкой, с заметным подшерстком, порой в ущерб типу животных. В Штатах заводчики старались всеми силами подогнать балинезов под сиамский стандарт, в чем немало преуспели. Что же касается шерсти, то «мало длинношерстные» кошки стали нормой в американских питомниках. Однако их тонкая, шелковистая, легкая шерсть смотрится крайне эффектно, придавая породе совершенно специфическую выразительность. И в США, и в Великобритании балинезов относят к группе короткошерстных пород.
С конца 1980-х г. и европейские эксперты из других организаций стали оказывать предпочтение сверхизящным балинезам американского типа. Сейчас в США балинезами называются только кошки с темно-коричневыми, шоколадными, лиловыми и голубыми отметинами. Кошки прочих пойнтовых окрасов носят название яванских. В Европе же стандарт балийской породы включает все пойнтовые окрасы, а вот название «яванская» (или «мандарин») получила другая порода. Так же, как параллельно с сиамскими существуют ориентальные кошки, отличаясь от первых только полным окрасом, наряду с балинезами к 1980-м годам появились полностью окрашенные кошки такого же облика - длинношерстные ориенталы. Кстати, именно под названием «Oriental longhair» эта порода и зарегистрирована в американской CFA.
Количество признанных окрасов в разных организациях разное. TICA, WCF и некоторые другие помимо четырех традиционных окрасов (сил, шоколадный, голубой, лиловый) признают также красные, кремовые, черепаховые, все табби-поинт, а также серебристые вариации. CFA, ACFA, CFF признают только традиционные окрасы, а для нетрадиционных окрасов используется название «яванез». В организациях любителей кошек в СНГ балинез признан во всех вышеперечисленных окрасах как колор-пойнт.
