Бенгальская карликовая кошка (Prionailurus bengalensis, Felis bengalensis)
Eng. Bengal cat, Leopard cat

Названия: леопардовая кошка, бенгальская дикая кошка, дальневосточный кот.

Ареал: Россия (р. Амура и Уссури), Маньчжурия, Корея, о. Цусима, Тайвань, Хайнань, Китай, Тибет, Индия (Кашмир, Южный Белуджистан, Тамилнад, Индокитай), Таиланд, Северный Вьетнам, Малакка, Суматра, Калимантан, Ява, о. Бали, Филиппинские острова.

Описание: у бенгальской кошки сравнительно длинные ноги, тонкий хвост (на него приходится 2/7 общей длины тела) и небольшая голова. Крупные уши поставлены нешироко, кисточки на них отсутствуют. Хвост пушистый. Шерсть густая и мягкая. Череп округлый короткий. Половой диморфизм ярко выражен: самцы тяжелее самок.

Окрас: разнообразен - от желтого до серовато-палевого или серовато-бурого. По телу разбросаны черные или рыже-коричневые пятна. Вверху хвоста есть пятна или поперечные полукольца, кончик самого же хвоста - черный. Вверху туловища пролегает продольный рисунок. Снаружи уши черные с белым пятном посредине.

Размер: сильно разнятся (в зависимости от ареала) - от 75 см до 1 м, высота в холке колеблется в пределах 20-45 см, длина хвоста 35-37 см.

Вес: от 2,5 до 6,8 кг.

Продолжительность жизни: в неволе до 10-13 лет.

Голос: бенгальской карликовой кошки напоминает голос домашнего кота.

Среда обитания: предпочитает глухие горные леса (широколиственные леса маньчжурского типа), реже - кедрово-широколиственные леса, заросли кустарников. Всегда живет около источников воды. В горы поднимается до 3000 м н.у.м. Леопардовую кошку часто встречают на скалах и каменистых россыпях.

Враги: основной - человек, иногда леопарды.

Пища: добывает грызунов (мыши, полевки, белки, кроты), птиц, иногда нападает на зайцев и других животных, с которыми только может справиться. Не брезгует насекомыми, амфибиями и рыбой.

Поведение: бенгальская кошка активна в ночное и сумеречное время суток, а днем отдыхает в укрытии. Отлично и бесшумно лазает по деревьям. Нередко кошка делает засаду на нависающих ветвях, нападая на свою добычу сверху.
В зимнее время в основном охотится на маньчжурских зайцев. Леопардовые кошки обычно живут возле воды и являются хорошими пловцами и рыбаками.
Взрослые животные часто мочатся прямо в воду, чтобы скрыть свое присутствие на данной территории, а молодые котята зарывают свои экскременты в почву около логова.

Социальная структура: вне сезона размножение дальневосточный кот ведет одиночный образ жизни. Границы своих индивидуальных участков помечают мочой и экскрементами.

Размножение: в период выкармливания потомства бенгальские карликовые кошки живут парами. Логово для котят самка устраивает в дуплах деревьев, расщелинах скал и других, хорошо защищенных местах. В воспитании котят участвует и отец. При гибели первого помета, самка может забеременеть снова.

Сезон/период размножения: в зависимости от ареала, например, на севере сезон начинается в марте.

Беременность: длится 65-70 дней.

Потомство: в помете обычно 2-4 котенка. Новорожденные котята весят 75-130 г. Глаза открываются на 10 день жизни. Прикармливать котят мясом кошка-мать начинает в 3х недельном возрасте. На втором месяце котята начинают обследовать местность, находящуюся рядом с логовом. Детеныши покидают мать поздней осенью.

Польза/вред для человека: бенгальскую карликовую кошку часто можно увидеть в зоопарках, где она охотно размножается.
Шкуры леопардовой кошки используются местным населением для изготовления различной одежды или украшений.

Популяция/статус сохранения: вид редок и численность его продолжает снижаться. Бенгальская карликовая кошка внесена в Международную Красную книги и Конвенцию CITES (Приложение II).

В настоящее время выделяют десять подвидов дальневосточного кота:
- P. b. euptailura - Россия (Дальний Восток, Восточная Сибирь),
- P. b. bengalensis - Индия, Индокитай,
- P. b. chinensis - Китай, Тайвань,
- P. b. horsfieldi - от Кашмира до Сиккима,
- P. b. manchurica - Маньчжурия (Китай),
- P. b. trevelyani - от Северного Кашмира до Южного Балучистана, Пакистан,
- P. b. javaensis - о. Ява и Бали,
- P. b. minutes - Филиппины,
- P. b. sumatranus - о. Суматра.

Правообладатель: портал Зооклуб (www.zooclub.ru)