Цейлонский, или слизистый рыбозмей, или цейлонская червяга - эндемик Шри-Ланка, где обитает во влажных низменностях и горных тропических лесах. Обитает в субтропическом и тропическом климате. Ведет хищный образ жизни и способен зарываться в землю. Самки откладывают яйца в норы под землей, хотя развитие личинок проходит в воде.
Описание
Внешним видом цейлонский рыбозмей напоминает дождевого червя или слепозмейку. У него округлая голова среднего размера и небольшие глаза. Тело длинное и тонкое, с кольцевыми кожными складками (их количество варьируется от 329 до 415), что придает ему вид сегментированного червя.
Между глазами и ноздрями расположена пара белых выдвижных щупалец, заменяющих амфибии глаза. Обоняние у этого вида развито очень хорошо, орган Якобсона также хорошо развит. У рыбозмея липкая кожа. На предчелюстных костях расположено от 24 до 50 зубов, на небе - от 26 до 51 зубов. Самцы обычно мельче самок, у них есть хвостовые позвонки, а у личинок - бахромчатые, приплюснутые с боков хвостовые плавники.
Этимология
Название рода «ichthyophis» происходит от гр. «ichthys» (рыба) и «physis» (природа), что означает «рыбоподобная природа». В этом контексте слово «ichthyophis» относится к змее, которая имеет форму рыбы или напоминает рыбу. Видовой эпитет «glutinosus» произошел от лат. glutinosus, glutinosa - «вязкий», «липкий».
Окрас
Окраска тела цейлонского рыбозмея может быть темно-бурой, темно-коричневой или насыщенно голубой с ярко-желтыми полосами, проходящими вдоль тела от угла челюсти до кончика хвоста. Брюшная сторона обычно светло-коричневого цвета. Глаза - черные.
Размеры
Дина тела с хвостом самцов от 16 до 37 см, длина самок от 23 до 45 см, толщина тела около 1,6 см. Вылупившиеся личинки длиной около 4 см.
Распространение
Цейлонский рыбозмей является эндемиком юго-западной и центральной части острова Шри-Ланка. Он обитает в субтропических и тропических влажных низинах и горных лесах, на субтропических и тропических болотах, расчищенных лесных участках и на пастбищах до высоты 1355 метров над уровнем моря.
Питание
Хищный вид. Питается в основном червями, насекомыми и другими беспозвоночными, а также позвоночными, такими как ящерицы и мелкие грызуны. Поймав добычу, возвращается в свою нору, где старается разорвать ее на мелкие кусочки.
Поведение
В молодом возрасте цейлонский рыбозмей ведет водно-наземный образ жизни, взрослые же особи, попав в воду, быстро умирают. Любит обитать во влажных местах и способен зарываться под землю по берегам водоемов на глубину до 30 сантиметров, проводя там значительное количество времени.
Размножение
С марта по сентябрь, в период размножения, самки откладывают от 12 до 25 белых яиц диаметром 6-9 миллиметров, соединенных в цепочки, в подземные норы. Обвиваясь вокруг яиц, самка увлажняет их своими кожными выделениями.
У личинок, еще в оболочке яйца, развиваются органы боковой линии и три пары разветвленных жабр. После вылупления личинка развивается в водной среде в течение довольно длительного времени, до 9 месяцев.
Популяция / статус сохранения
Международный союз охраны природы (МСОП) классифицирует цейлонского рыбозмея, как уязвимый вид. Главные угрозы для него - разрушение среды обитания, загрязнение воды и почвы пестицидами.
