Снежный баран, или толсторог (Ovis nivicola)

Снежный баран - крупное животное с массивным туловищем, короткими и сильными ногами. Длина тела до 160- 170 см. Высота в холке 90 - 110 см. Масса тела взрослых самцов - до 100 кг. Самки почти в два раза легче. Голова относительно тела небольшая на короткой и толстой шее. И самцы и самки имеют рога, но у последних они развиты слабее. В окраске волосяного покрова снежных баранов преобладают светло-коричневые и светло-бурые тона (6,8). 

Ареал вида и места обнаружения в области. Ареал вида охватывает горные системы северо-восточной Азии от Чукотки на севере и Камчатки на востоке до южной Якутии и севера Читинской области на юге. Восточная граница проходит по правобережью р. Лены и ее притока Олекмы. Изолированное местонахождение на хребте Путоран (8). В Читинской области находится самый южный, изолированный от основного, фрагмент ареала вида пространственно приуроченный к высокогорьям хребта Кодар (1,2,5,7,9,10,11).

Данные о численности и тенденции ее изменения. Точные данные о численности Кодарской популяции снежного барана в настоящее время отсутствуют. Известно, что охота на снежного барана интенсивно велась, по крайней мере с середины прошлого века и в первой половине двадцатого. Это в значительной степени подорвало ресурсы популяции. По оценкам различных авторов численность кодарской популяции в 1960 - 1970 годах составляла от 100 до 300 голов (2,3,4,5,6,8). В настоящее время пресс охоты на популяции резко снизился, но численность животных не увеличивается. По данным Ю.В. Ревина с соавторами (8), она не превышает 200 голов.

Данные по биологии вида в области. Биология вида в области изучена слабо. Жизненный цикл баранов связан с высокогорными гольцовыми и подгольцовыми ландшафтами (7,8,9,10,11). Зимой они концентрируются на крутых незаснеженных склонах, спускаясь в конце февраля - марте вниз до лиственничных редколесий. По мере стаивания снегов появления зеленой растительности бараны перемещаются в верхние участки хребтов. В теплый период года в пределах зоны обитания они распределяются более равномерно. Летом бараны питаются в основном зелеными растениями (разнотравье, осоки, злаки), грибы и лишайники. Зимой в кормовых рационах преобладают побеги кустарников и кустарничков, лишайники, ветошь травянистых растений (2,8).  

Гон у снежных баранов проходит в ноябре-декабре (8). Беременность продолжается около 6 месяцев . Самка приносит одного ягненка в мае- июне.

Основные факторы, влияющие на сокращение численности. Основная причина низкой численности кодарского снежного барана - интенсивный

неконтролируемый промысел с середины XIX и до середины XX столетия , в настоящее время - браконьерский промысел.

Рекомендации по сохранению. Исключение браконьерства. Заповедание или заказной режим на территории современного обитания. В связи с тем , что этот вид в сравнительно недавнее время (верхний палеолит) был широко распространен на Становом нагорье имеются все предпосылки для реинтродукции вида в места его прежнего обитания.