Черепахи

Челюсти черепах не имеют зубов, но снабжены мощными роговыми краями. Внешнее лезвие этих краев достаточно острое, а мускулатура челюстей очень сильная. Черепахи без труда откусывают куски даже плотных растительных тканей, ловко схватывают подвижную добычу. Передние ноги с сильными когтями позволяют придерживать растения и пойманных животных во время еды, а при необходимости их расчленения на легко заглатываемые куски успешно справляются с этой процедурой.

Пищу черепахи не разжевывают, видимые снаружи наблюдателю жевательные движения служат всего лишь для перемещения захваченного в пасть куска в глотку. В этом перемещении активно участвует и язык. Учитывая острые края челюстей с их режущей кромкой, а также мощную мускулатуру головы, любитель террариума все же должен быть достаточно осторожен с этими в большинстве миролюбивыми животными.

Сухопутные черепахи в массе своей достаточно спокойны, не агрессивны, водяные более активны и делают поползновения укусить. Крупные водяные черепахи с карапаксом длиной от 20 см могут довольно сильно ущипнуть руку, иногда и до крови. В этой книге мы опишем безопасных черепах. Исключение составляет только дальневосточная черепаха: даже крохотные особи этого вида сильно кусаются, а экземпляры длиной более 15 см уже опасны. Вцепившись в руку, дальневосточная черепаха мощно сжимает челюсти, да еще несколько раз конвульсивно стискивает их: ощущения весьма болезненны, а оторвать от руки это злобное существо, не покалечив его, нет никакой возможности. Приходится, сжав зубы терпеть эту пытку, пока черепаха не сочтет сеанс воспитания законченным и не отвалится сама. Прошу в этом полностью довериться уже не раз пострадавшему автору и не пытаться повторять эксперимент на своих руках. А вообще-то в мире есть немало просто опасных для человека черепах, в том числе каймановая и грифовая.

Экскременты сухопутных черепах могут быть как твердыми, так и жидкими. Анальные пузыри - их у черепахи два - наполнены водой, моча может выходить вместе с экскрементами, а может и отдельно. Вода из анальных пузырей служит самкам для увлажнения песка перед откладкой яиц. За выделениями черепах в террариуме надо тщательно следить: впитываясь в песок, они загнивают и портят воздух в террариуме, да и в комнате, где он стоит. Сухопутные черепахи охотно испражняются во время купания в ванночке с теплой водой, их потом достаточно обмыть чистой теплой водой перед возвращением в террариум. Водяные черепахи, в какой бы степени ни была развита их связь с водной средой, освобождают свой кишечник, как правило, в воде. Но в этой же воде они живут, принимают пищу, дышат, усваивая кислород, растворенный в воде, как особыми складками кожи в гортани, так и теми же мочевыми пузырями. Поэтому за чистотой воды в водоеме надо особенно тщательно следить, в грязной воде животные быстро заболевают и гибнут.

Черепахи очень выносливы; если говорить о периодичности приема пищи, - сухопутные могут не принимать пищу (речь, конечно, идет о здоровых животных, содержащихся в подходящих для них условиях) неделями, месяцами. Описаны случаи голодания черепах годами. Я получал из Средней Азии посылки со среднеазиатскими черепахами, отсылал их в ФРГ и США, посылки шли шесть-восемь недель, тем не менее животные всегда приходили к адресату в нормальном состоянии. Водяные черепахи, как плотоядные животные, более нетерпеливы в отношении пищи. Содержащиеся в аквариуме молодые особи очень прожорливы, они готовы с аппетитом поесть и каждый день, и несколько раз в день. Более крупные водяные черепахи, живущие в бассейнах, готовы к потреблению пищи ежедневно, но могут и голодать неделями, даже более месяца. Описан случай, когда болотная черепаха без приема пищи прожила более пяти лет.