Характеристика основных приспособлений слепышовых

Норы. В отличие от грызунов-норников, норы которых служат лишь преимущественно убежищами и хранилищами пищевых запасов, слепышовые, будучи высоко специализированными землероями, характеризуются почти исключительно подземным кормодобыванием. В связи с этим строение их нор очень усложнено наличием значительных по протяженности горизонтальных кормовых ходов, постоянно прокладываемых зверьками под поверхностью почвы на сравнительно небольшой глубине. Устройство нор очень разнообразно. Оно зависит от многих факторов — вида животного, пола и возраста, срока использования, времени года, рельефа местности, характера почвы, уровня грунтовых вод и обилия корма.

По данным Н. М. Дукельской (1932), норы молодых слепышей, на первый взгляд значительно отличаются от нор взрослых. Так, слепыши, только что приступившие к самостоятельной жизни, выбрасывают мелкие кучи, земли (диаметр 10—30 см), расположенные в беспорядке на близком расстоянии друг от друга. Только в районе местонахождения гнездовой камеры имеется 1—2 крупные кучи (40—50 см в диаметре). Кормовый ход норы расположен на глубине 10—16 см и постепенно переходит в глубинный, заканчивающийся на глубине 50—75 см. Гнездовая камера находится на глубине 20—30 см и при помощи короткого отнорка соединена с кормовым ходом. Однако норы подобного типа отмечены также у взрослых, только что переселившихся слепышей. Различия заключаются лишь в размерах выброшенных куч и диаметре хода. Следовательно, и молодые, и взрослые зверьки приступают к постройке норы по единому плану. Роющая деятельность животного не всегда сопряжена с удалением земли из нор, поскольку часть грунта используется для закрытия старых ходов при помощи земляных пробок. При раскопках нор обыкновенного слепыша удалось наблюдать значительное количество старых поверхностных ходов, заполненных коренной породой, как правило, редко встречающейся в наружных выбросах. Появление заброшенных кормовых ходов наблюдалось начиная с конца весеннего периода.

Температура нор колеблется в незначительном интервале в зависимости от глубины норы и температуры на поверхности почвы. По данным Л. Б. Беме (цит. по: Огнев, 1947), температура кормового хода обыкновенного слепыша в июне—июле колебалась в пределах 5° С (23.5—28.7°), в то время как на поверхности почвы разница температур составляла 14° (23-37°).

Питание. Основной корм слепышей составляют корни, клубни и корневища различных растений. Прокладывая кормовые ходы, зверьки подгрызают подземные части растений, отдавая предпочтение сочным кормам. Значительное место в питании слепышовых принадлежит также надземным зеленым частям растений — стеблям и листьям. Последние слепышовые добывают, не выходя из кормовых ходов, через их верхние стенки. Зверьки подгрызают корневые мочки и, разрыхляя землю около корня, втаскивают все растение внутрь хода. Таким же путем добываются растения для подстилки гнездовых камер.

Образ жизни. Слепышовые характеризуются круглогодичной активностью, в зимнюю спячку не впадают. Однако в зимние месяцы по мере промерзания почвы обычно уходят в более глубокие части нор. Наблюдается также значительное уменьшение роющей деятельности в зимний период.  В период сильных морозов роющая деятельность, по-видимому, вообще прекращается. Для некоторых видов слепышовых характерна также сезонная смена стаций.

Резко возрастает роющая активность слепышовых в весенние месяцы, достигая максимума во второй половине марта, апреле и первой половине мая. Например, количество выбросов обыкновенного слепыша в этот период колеблется от 2—3 до 15—18 за сутки. Вторичный некоторый спад роющей активности, по-видимому, имеет место в летние месяцы, что, очевидно, сопряжено, с одной стороны, с увеличением кормовой базы за  счет возрастания общей корневой массы растений, а с другой — с прогреванием почвы (Решетник, 1941).

Суточная активность слепышовых в связи с подземным образом жизни последних изучена недостаточно. Так, например, по данным Вазарели (Vasarhelyi, цит. по: Hamar, Suteu and Sutova, 1964), слепыши активны лишь днем, по С. И. Огневу (1947), — в вечерние часы, ночью и утром и, наконец, по Н. М. Дукельской (1932) и Е. Г. Решетник (1941), — круглосуточно.

Каждый слепыш имеет свой индивидуальный участок, который без крайней необходимости старается не покидать. В норе обычно живет один зверек. Исключение представляют лишь кормящие самки с молодняком. Прохождение норы другой особи через систему ходов хозяина участка — явление крайне редкое, поскольку слепыш ревностно охраняет свои норы и кормовые ходы от нежелательных вторженцев и по мере возможности изгоняет последних. Исключение составляет период спаривания, когда самцы разыскивают норы самок и проникают в них. Детеныши находятся при матери только в период лактации, а по окончании последнего покидают материнскую нору и расселяются на незанятые участки, где роют собственные убежища. Помимо сезонных перемещений и миграций молодняка, слепыши иногда покидают свои участки. Это происходит в том случае, если последние подвергаются интенсивной обработке, и прежде всего глубокой вспашке, разрушающей систему кормовых ходов животного.

Враги, паразиты, эпидемиологическое значение. В связи с подземным образом жизни слепышовых, круг их врагов среди позвоночных сравнительно невелик. При выходе на поверхность зверьки иногда становятся добычей хищных птиц. При этом наиболее часто гибнут молодые животные, мигрирующие из материнских нор. К хищным птицам, уничтожающим этих грызунов, следует причислить сов, луней, степного орла и черного коршуна. Из числа хищных млекопитающих слепышей иногда промышляют лисица, ласка, кошки. Наиболее же серьезными врагами слепышей являются степной и черный хорьки. По данным Абеленцева (1951), перечисленные выше виды куньих в осеннее и зимнее время года специально охотятся за слепышами, проникая в их подземные сооружения. Так, по наблюдениям названного автора, в условиях правобережной степи УССР (Николаевская и часть Днепропетровской областей) из обследованных в осенний период 157 нор подольского слепыша 68 имели выходы кормовых ходов, открытые хорьком. Из числа обследованных 276 зимних нор слепыша 102 в месте куч земли также сохранили следы роющей деятельности этих хищников.

Из эктопаразитов на слепышовых в изобилии встречаются блохи рода Ctenophthalmus — С. caucasica Tasch. и С. spalacis lord, et Roth, на белозубом слепыше, С. spalacis и С. gigantospalacis loff на обыкновенном слепыше, С. gigantospalacis и С. uralospalacis Tiflov et Usov на гигантском слепыше и, наконец, С. Jeanneli lord, на буковинском слепыше. Кроме того, в гнездах белозубого слепыша и на самих животных на территории Молдавии обнаружены блохи Ceratophyllum consimilis Wag. и Oropsylla ilouaiskii Wag., вши рода Hoplopleura, гамазовые клещи Euryparasitus emarginatus Koch, Nothrholespis decoloratus Koch, Eulaelaps stabularis Koch, Haemogamasus nidi Misch., H. hirsutosimilis Will., Hirstionyssus macedonicus Hirst, а также иксодовые клещи Ixodes ricinus Latr. и Dermacentor marginatus Sulz. Зараженность эктопаразитами в условиях Молдавской ССР может достигать 94.3% (Андрейко, 1963).

Сведения о видовом составе эндопаразитов весьма немногочисленны. Известно лишь, что у обыкновенного слепыша у отдельных экземпляров в значительном количестве найдены нематоды и в меньшей мере власоглавы (Решетник, 1941). Несколько более полно изучен видовой состав паразитических гельминтов буковинского слепыша. Так, Янголенко (1965) отмечены Hidatigera taeniceformis Batsch, Taenia polyacantha Jeuck., Trickocephalus spalacis Petr. et Potech., Ganguleterakis spalacis Kozl. et Jang., Heligmosomum spalacis Kirsch. Общая зараженность буковинского слепыша гельминтами составляет 100%. Наконец, у белозубого слепыша обнаружены Heligmosomum moldavensis Andr. и Heterakis spalacis Marcus. У слепышовых, по-видимому, отсутствуют половозрелые формы ленточных червей. Для нематод же они являются либо основным, либо промежуточным хозяином.

Значение слепышовых для человека. Слепышовые являются серьезными вредителями полевых и огородных культур, посевов многолетних трав, садов, виноградников и лесных насаждений. Ущерб, причиняемый ими сельскому хозяйству, в различных условиях различен. На целинных и залежных участках вредоносная деятельность слепышовых весьма незначительна и сводится лишь к засорению выгонов выбросами земли. Однако общая площадь последних, по данным Беме (1931), крайне мала (не превышает 0.5—0.7% всей площади выгонов). В условиях же интенсивного земледелия и лесоводства вред, причиняемый слепышовыми, многократно возрастает.

Особенно существенный вред слепыши наносят посевам овощных культур. Так, в Спитакском и Агинском районах АрмССР слепыш Неринга при плотности 8—9 особей на 1 га снижает урожай овощей на данной площади примерно на 140 кг (Погосян, 1946). В их запасах часто обнаруживали 15—18 кг картофеля и свеклы. Как сообщает Ю. В. Аверин с соавт. (1962), в условиях Молдавской ССР белозубый слепыш интенсивно повреждает корневую систему кустов картофеля. 2—3 особи на 1 га ежесуточно способны уничтожить 12—14 кустов этой культуры. Во многих местах повреждения, причиняемые слепышом, могут достигать 13—15% всего посева. Аналогичный вред наносит белозубый слепыш посевам кормовой и сахарной свеклы. Например, в некоторых хозяйствах Сорокского района Молдавской ССР ежегодный ущерб свекловичным плантациям может достигать 600 кг на 1 га (при плотности слепышей 8 особей на 1 га). Белозубый и буковинский слепыши в ряде районов Черновицкой области УССР в среднем снижают урожай свеклы на 19—21%, а картофеля — примерно на 15% (Янголенко, 1965).

Весьма значительный ущерб причиняют слепышовые посевам многолетних трав и сенокосам. Помимо непосредственных повреждений растительного покрова, своими выбросами земли они настолько портят рельеф угодий, что создают серьезные затруднения не только для машинной, но даже для ручной уборки урожая, так как приходится отдельно обкашивать каждую кучу выброшенной земли. Потери урожая разнотравья, вызванные прямой и косвенной деятельностью этих грызунов, в условиях Черновицкой области могут достигать 10% (Янголенко, 1965). В пределах правобережной степи УССР примерно 2% посева люцерны на массиве в 67 га были изрежены ввиду гибели растений в результате повреждений их корневой системы подольским слепышом (Абеленцев, 1951). Подсчет кустов люцерны на пробных метровых площадках в пределах этого участка показал, что за 4 года в результате деятельности слепышей изреживание травостоя достигало 4—10% первоначальной густоты посева. К тому же весь массив люцерны был покрыт множеством куч выброшенной земли, которые представляли собой существенную помеху для уборки урожая, так как рабочим приходилось предварительно сравнивать их лопатами, а затем лишь начинать уборку сенокосилками. Но даже после предварительного приведения в порядок угодий применение низкого кошения оказалось невозможным по причине частых поломок режущих ножей сенокосилок.

По сравнению с овощными культурами и посевами многолетних трав обычно в меньшей мере страдают от вредоносной деятельности слепышовых полевые культуры. Наиболее часто повреждается кукуруза. Так, по данным Е. И. Янголенко (1965), потери урожая ее в результате деятельности слепышей в отдельных хозяйствах Черновицкой области составляли до 10%.

Значительный ущерб наносят слепышовые лесному хозяйству. Этот ущерб многократно возрастает в условиях полезащитного и паркового лесоразведения на территории юга Европейской части СССР. Так, по данным Силантьева (цит. по: Огнев, 1947), в запасах обыкновенного слепыша, обитавшего на территории Велико-Анадольского лесничества Донецкой области, преобладали корни сеянцев дуба. В. И. Абеленцевым (1951) установлено, что в условиях некоторых хозяйств Высокопольского района Херсонской области в лесополосах, посаженных на неглубоко вспаханной почве, подольский слепыш за одни сутки может уничтожить до 30—43 сеянцев различных древесных пород. Наблюдались также повреждения корней поросли деревьев полезащитных насаждений 15—30-летнего возраста. При этом слепыши отдавали предпочтение основным древесным породам насаждений — ильмовым, дубу и акации.

Следует также отметить, что слепыши своей деятельностью оказывают влияние на плодородие почвы, вынося нижние слои чернозема и материнскую породу на поверхность. Вредная деятельность слепышовых сказывается и при оросительных работах. Вода из оросительных каналов часто проникает в систему ходов этого грызуна, что способствует ее утечке из оросительной сети.

Все сказанное повышает актуальность разработки мер борьбы с этими грызунами. Весьма значительная роль в ограничении численности слепышей принадлежит также агротехническим мероприятиям, прежде всего глубокой вспашке.