Обыкновенный общественный ткач (Philetairus socius)

Обитает африканский общественный воробей в южных полупустынных и степных областях Африканского континента.

Окраска у птиц более чем скромная, но приятная. Оперение и облик сходны с таковыми у типичных воробьев, но клюв более упрощен с боков, слепка изогнут по коньку и имеет конусовидную форму. Цвет клюва и коротких крепких лап бледно-бурый. Верх головы светло-бурого цвета. Темно-бурые перья на спине имеют светлые окаймления, образуя чешуйчатый рисунок. Небольшие участки черно-палевого чешуйчатого рисунка можно увидеть и на боках. Брюшко бледно-бурое, "уздечка" и гордо черные, крылья, хвост и верхние кроющие хвоста бурые. По размерам африканский общественный воробей лишь незначительно уступает домовому, вероятно, за счет более короткого хвоста.

Общественного воробья нередко считают примером типичного колониального вида. Для гнездования воробьи выбирают крупные деревья - акации, древовидные алоэ и др., а также используют телефонные столбы, опоры линий электропередач. Каждая парочка строит только свое гнездо, однако гнезда сооружают так близко друг к другу, что над ними образуется сплошная общая крыша из травы. Разросшаяся колония напоминает хижину туземца с большой соломенной крышей. Да и размеры ее велики. "Гнездо" достигает 5-7 м в диаметре и имеет высоту до 3 м. В нем обитает от нескольких десятков до нескольких сотен пар птиц. Интересно, что повторно в одном и том же гнезде парочка никогда яиц не откладывает. Для следующей кладки строится новая ячейка общественного "дома". В связи с этим колония быстро растет. Когда общее "гнездо" достигает слишком больших размеров и массы для опоры, на которой оно крепится, сооружение может упасть на землю вместе со сломанной веткой. Тогда незамедлительно птицы приступают к строительству в новом месте.

В свои общественные гнезда вход птицы располагают снизу. Гнездовые камеры строго изолированы друг от друга, лоток выстлан мягким растительным материалом и перьями. В брошенных старых гнездах нередко поселяются различные квартиранты - мелкие соколы, питающиеся насекомыми, попугаи, воскоклювые ткачики и другие птицы. В основном это мирные соседи.

Общественные воробьи - моногамы. В кладке 3-4 голубовато-белых ил" серых яйца с мелким бурым крапом, расположенным чаще у тупого конца. Сроки насиживания и выкармливания птенцов как у других видов воробьев. Основным кормом для взрослых птиц и подросших молодых служат семена различных трав. Птенцы выкармливаются в основном насекомыми. Общественные воробьи используют свои гнезда не только для вывода птенцов, но и для ночевок. Несмотря на колониальное существование, самцы агрессивны по отношению друг к другу, нередко схватки происходят в воздухе, но это ничуть не вредит общественному образу жизни.

Владимир Остапенко. "Птицы в вашем доме". Москва, "Ариадия", 1996