Моржи

Неуемная агрессивность по отношению к потенциальным недругам отнюдь не мешает моржу быть коллективистом и примерным семьянином. Не щадя собственной жизни, спасают самцы раненого собрата. В лучших рыцарских традициях защищают жён и детей. А моржихи! Эти ластоногие мадонны являют собой идеальный образ любящих матерей - трогательный, светлый. Кто сподобился быть свидетелем прощания самки-матери с убитым двуногими супостатами детенышем, тот заречется считать человека центром мироздания. Осиротевшая мать нежно обнимает ("целует") погибшее дитя и, обхватив передним ластом крошечное тельце, уходит вместе с ним на дно...

Но вот закончилось быстротечное северное лето. Пришла пора осенних миграций. "Морские кони" гораздо искуснее других ластоногих пользуются услугами одиночных льдин, дрейфующих по нужному им маршруту, подолгу отдыхая на импровизированных кораблях и покидая "борт" в оптимальный момент. Сплошных же ледяных массивов избегают. Когти на их ластах слишком малы, не способны царапать лед, а значит - пробивать живительные оконца в стальном покрытии Ледовитого океана. Зато эта задача по плечу более маленьким, но "удаленьким" их родственничкам. Например, кольчатой нерпе. Та не только царапать, но и грызть лед умеет, за что ее даже прозвали "морской крысой". На своих излюбленных летне-осенних лёжках моржи появляются как нельзя вовремя - когда от заветных берегов отступают припайные льды. Смена тусклого мира водных глубин на залитый солнечным светом пляж - знаменательное событие в жизни стада. Впереди долгожданный отдых на традиционном, обкатанном предшествующими поколениями лежбище.

Первым выползает на сушу старейшина рода. Однако соснуть после многодневного морского странствия ему не дают: громко сопящий "второй номер" бесцеремонно толкает первопроходца бивнями, требуя потесниться, хотя весь пляж девственно пуст. Не проходит и часа, как уже сотни могучих зверей лежат на сухом берегу, блаженно ворочаясь да почесываясь. Иные находящиеся в состоянии эйфории "пляжники" громоздятся друг на друга: вновь прибывающие тяжеловесы взбираются на тела друзей-соперников, укладываются на них, как на матрасы.

Итак, лежка "заработала"! Воздух на лежбище дрожит от оглушительного храпа спящих животных, утробного мычания и рева бодрствующих. Какой-нибудь разомлевший на солнышке гигант, получив нечаянный удар от соседа, спросонья отвечает не обидчику, а тому, кого видит перед собой. Волны смачных затрещин нередко прокатываются по живому ковру, автоматически стихая у его краев.

Моржи, как это ни парадоксально, произошли от наземных хищников. Они поныне проводят на суше или на льдинах значительно больше времени, чем в воде. Здесь размножаются, линяют, принимают солнечные ванны. В отличие от "более продвинутых" (по итогах эволюции) тюленей эти ластоногие связаны с земной твердью не сезонно, а круглый год.

Источник: Евгений Арбузов. Журнал "Любимец" 2000 - 10