Ужеобразные змеи

Одна из наиболее распространенных в Южной Европе, Малой Азии, Северо-Восточной Африке - обыкновенная ящеричная змея. Она довольно крупная до 170 сантиметров, но увидеть ее нелегко: во-первых, это в основном сумеречное животное, а во-вторых, очень осторожное и подозрительное. При малейшем подозрении на опасность она устремляется в любое подходящее убежище и выходит из него, только полностью убедившись, что никакой опасности вокруг нет. Хоть змея эта и называется ящеричной, ящерицы в ее рационе - не главная еда. Питается она грызунами и поедает очень много змей.

О другой змее из подсемейства ложных ужей, а именно о змее стреле, существует поверье, будто она бросается на человека или на животное и со всего размаха пронзает сердце. 0 змеях рассказывают много небылиц, но такое лишь об одной. И рождена легенда благодаря умению змеи очень быстро двигаться. Действительно, словно стрела, выпущенная из лука, мчится она по земле - тонкая, стройная, упругая, с маленькой заостренной головой. Очень точно названа эта змея - стрелой. И непонятно - за быстрое движение или за внешность ее так назвали. Скорее и за то и за другое. Змея стрела движется с такой скоростью, что человек не всегда может ее догнать. Но не для того, чтоб "пронзить сердце", мчится эта змея, а для того, чтоб самой спастись. Вся ее ловкость, все умение направлены именно на это. Уйти, убежать, спрятаться в норку какого-нибудь грызуна, под камни, в трещину земли. Не окажется подходящего убежища под землей с такой же стремительностью взберется она на дерево и затаится там, став совершенно невидимой благодаря своей окраске.

Может змея и прыгать вверх сантиметров на 40, в длину - на полметра и больше. Но опять-таки не для того, чтоб пронзить чье-то сердце, а чтоб схватить зазевавшуюся ящерицу.

Стрела змея спасается бегством, а вот мангровая змея (Индокитай, Филиппины, Малайский полуостров и Зондские острова) не удирает, а сразу переходит в наступление. Нет, человеку она причинить вреда не может, но многие не знают этого и боятся ее. И не только потому, что мангровая змея очень крупная - до 2,5 метра, но еще и потому, что она очень точно копирует кобру: так же свертывается, так же раздувает шею, так же поднимает голову.

Древесные змеи, несомненно, украсят парад пресмыкающихся: эти обитательницы Юго-Восточной Азии - одни из красивейших среди рептилий, а может быть, не только среди них. Но они еще и одни из самых оригинальных. Оригинальных по способу передвижения. Мы знаем летающих лягушек и летающих ящериц. О летающих змеях мы слышали только в сказках и легендах. Но вот появились перед нами древесные змеи, и мы убедились, что такие бывают в действительности. Ни крыльев, ни кожистых складок, ни каких-либо других приспособлений у них нет. И тем не менее они пролетают несколько десятков метров (если полет начался с достаточной высоты). Змея перед полетом туго свертывает свое тело, затем резко распрямляется и летит, планируя. Однако полет не был бы таким длинным и плавным, если бы не одна "хитрость" змеи: прыгнув с вершины дерева, она сильно сплющивает тело, втягивая живот, что, несомненно, помогает при полете.