Бурозубки, белозубки, путораки и другие

Землеройки - известные обжоры, у них очень интенсивный обмен веществ, причем, чем мельче зверек, тем обмен активнее. Они легко съедают за сутки корма общим весом в 2-4 раза больше собственного веса, а корм этот высококалорийный: насекомые и другие беспозвоночные. Крошечная бурозубка (это название вида), например, спит по 70-80 раз в сутки, зато и кормится до 120 раз. Оставленная без корма бурозубка погибает очень быстро - через 7-10 часов, самое большее - через сутки.

Благодаря своим размерам и аппетитам землеройки - весьма полезная для человека группа млекопитающих. Они уничтожают огромное количество насекомых (в их числе много несомненно вредных). Причем охота на вредителей идет во все сезоны года и в местах, труднодоступных для насекомоядных птиц - под снегом, под валежником, камнями, под опавшими листьями, в глубине нор. Численность землероек в некоторые сезоны бывает довольно высокой.

Названия бурозубок, как правило, не сильно оригинальны: гигантская, обыкновенная, средняя, малая, крошечная и так далее. Несмотря на то, что бурозубки никому не мешают и не являются объектами промысловой или спортивной охоты, все-таки два вида из-за своей редкости были занесены в Красную книгу еще в 1984 году.

Во-первых, это гигантская бурозубка - и в самом деле великан среди землероек, длина тела достигает почти 10 см, да еще хвост 4-5 см. Встречается она у нас только в Южном Приморье, в широколиственных и хвойно-широколиственных лесах. Причем "встречается" - это громко сказано. Она была найдена в трех точках: в заповеднике Кедровая Падь, Судзухинском и на юге от озера Ханка. Особенности экологии не изучены, но ученым уже понятно, что особенно большой вред гигантской бурозубке приносит уничтожение мест ее обитания, то есть дальневосточных лесов. Поэтому и охранять ее можно только в комплексе со всеми остальными животными и растениями этих заповедников.

Второй редкий представитель бурозубок - бурозубка бухарская. Она тоже была внесена в Красную книгу СССР. Места ее обитания - горный Бадахшан: хребты Петра Первого, Мазарский и Гиссарский. Заповедников там не было и раньше, тем более нет сейчас. Скажем только, что до 1954 года этот зверек был известен ученым всего по одному-единственному экземпляру, найденному еще в 1911 году в долине реки Диван-Су. После 1954 года было поймано и изучено еще два-три десятка бухарских бурозубок. Обитают они в березовых и тополевых редколесьях и зарослях арчи на высоте 2-3 тысяч метров над уровнем моря. В сутки зверек съедает 9-10 г корма (а гигантская бурозубка - целых 30 г).

Землеройки землеройки-белозубки - тоже очень интересная группа животных. Они обитают на открытых ландшафтах степей, полупустынь, пустынь и гор. Белозубки редко встречаются в лесах средней полосы. Их, так же, как бурозубок, насчитывается в нашей стране около 7 видов: большая и малая, бурая и серая, белохвостая и белобрюхая, а также сибирская белобрюхая.  

Отдельно упомянем о карликовой белозубке из "гордого" рода многозубых белозубок (у обычных белозубок 28-26 зубов, а у многозубой - все 30). Это самое маленькое из ныне живущих млекопитающих: длина тела 40- 45 мм, вес около 1,2-1,7 г. Любители занимательной калькуляции могут легко посчитать, сколько карликовых белозубок по весу равны - одному быку, одному слону или одному киту (скажем, голубому полосатику весом 100 тонн). Страшно представить! Впрочем, многозубых карликовых белозубок у нас тоже уже нет, а вот в СССР они встречались в Закавказье и в Туркмении.

А кто такие путорак и кутора? Это тоже землеройки. Пегий путорак от всех остальных землероек отличается своеобразной окраской: вся нижняя сторона тела и головы, бока, лапы и хвост - чисто-белые. Верх головы и спина - серые, посередине спины - большое белое пятно. Живет путорак среди сыпучих и слабозадерненных барханных и угристых песков. На поверхность выбирается только ночью. Хорошо роет и может быстро зарываться в песок, а вот бегает плохо. Поэтому часто становится добычей ночных хищников. В России встречается в песках в низовьях Волги.

А водяная кутора - совсем замечательный зверек. Это как бы промежуточная стадия между наземными землеройками и околоводной выхухолью. Кутора приспособлена к полуводному образу жизни. Окраска меха у нее двухцветная: верх и бока черные, брюхо белое - с резкой "ватерлинией". Хвост длинный с развитым килем из удлиненных волос вдоль нижней стороны хвоста - это руль поворотов. На пальцах всех лапок сильно развиты оторочки из волос, окаймляющих ступню, хотя настоящих перепонок нет (таких, как у выхухоли, или у бобра, или у выдры).

Встречается водяная кутора от Норвегии, Великобритании, Франции на восток до устья Амура и Сахалина. На севере - почти до берегов Ледовитого океана в Скандинавии, до Полярного круга на северо-востоке России. В Западной Сибири - до 60-62 градусов северной широты. На юге ареал обитания по долинам рек вклинивается в степную зону Украины, Поволжья и Казахстана.