Осока ранняя (Carex praecox)

Ранняя осока - многолетнее травянистое растение, распространенное в Европе и Западной Азии. Встречается в лесной, лесостепной, степной и полупустынной зонах, предпочитая места с переменным увлажнением. Хорошо растет как на солнце, так и в тени, и является ценным кормовым растением для скота. В целом, осока ранняя играет важную роль в поддержании биологического разнообразия и формировании экосистем.

Описание

Многолетнее травянистое растение высотой от 15 до 45(60) сантиметров. Корневище длинное, состоит из 4 междоузлий, расположено на глубине около 4-5 сантиметров, толщиной 1,5-2 миллиметра. Одето в бурые волокнистые остатки влагалищ или чешуевидные листья, с приятным запахом на изломе. Ветвление корней наиболее активно в базальных участках, а боковые корни ветвятся до третьего порядка в средней части. Молодые корни имеют светлый, коричневатый оттенок, а старые корни становятся темно-коричневыми. Корни проникают в почву на глубину до 50-60 сантиметров.

Протяженность многолетних побегов растения может варьироваться в зависимости от условий обитания и возрастного состояния особи. На песчаных почвах протяженность может составлять от 1 до 2,5 метров. Есть два периода кущения - весенний и летний, когда новые побеги образуются в конце июля. Годичный прирост растения составляет 5-7 сантиметров. Стебли растения прямостоячие, остро-трехгранные и слегка шероховатые сверху. Толщина стебля обычно менее 1 миллиметра.

Листья зимующие, серо-зеленые или бледно-зеленые, узколинейные, шириной до 2 миллиметров, плоские или полусложенные, жесткие и шероховатые по краям. Обычно листья короче стебля и имеют заостренные листовые пластинки. На верхней поверхности листьев и влагалищ присутствуют мелкие сосочки. Листовые влагалища, как правило, бурого цвета и имеют выемчатые утолщения.

Формирование соцветий у ранней осоки начинается в конце лета и продолжается осенью. Однако к концу вегетационного периода цветки еще не полностью дифференцированы, и этот процесс, вероятно, завершается ранней весной. Растение цветет в мае-июне и относится к средне-весенне-раннелетним цветущим растениям. Соцветия ранней осоки могут быть головчато-лопастными или колосовидными, размером 1,5-2,5×3 сантиметров. Они состоят из 3-5(7) прямых, яйцевидных, сближенных или расставленных гинекандрических колосков. Каждый колосок имеет размер 0,7-1,3×0,5-0,6 сантиметра. Чешуйки колосьев продолговато-яйцевидной формы, острые, ржавого цвета, равные по размеру мешочкам. В колоске находятся несколько зрелых мешочков длиной 3-4 миллиметров, имеющих по два рыльца. Зародыш семени обычно слабо развит. Зрелые мешочки прямые и имеют шероховато-крылатый край (с очень узким крылом) от середины до верха.

Цветение происходит ежегодно, но семенное размножение играет незначительную роль в жизни популяций. Плодоношение происходит в апреле-июне. Плод - небольшой яйцевидный орешек. Размножение происходит преимущественно вегетативным путем через несколько лет после ветвления корневища. Однако, под воздействием различных факторов, таких как отмирание корневища или воздействие роющих животных, может происходить и семенное размножение.

Распространение

Ранняя осока произрастает в широком диапазоне территорий - от лесных зон до полупустынь. Её можно встретить на большей части Европы, а также в Грузии, Армении, Турции, Казахстане. В России ареал вида охватывает Европейскую и Арктическую части, Восточную Сибирь, Крым и Якутию.

Занимает различные местообитания, включая песчаные холмы, суходольные луга, степи и сосново-березовые леса. Предпочитает богатые и слабосолонцеватые почвы с реакцией от слабокислой до слабощелочной, и наиболее обильна в условиях сильного переменного увлажнения. Растет осока как на освещенных солнцем местах, так и в тени. В Украине встречается на сухих лугах, в степях и сосновых лесах. Часто растет как рудеральное растение на песчаных и щелочных сухих откосах.

Хозяйственное значение и применение

Ранняя осока является ценным кормовым растением, которое с удовольствием поедается различными видами скота. Она дает хороший урожай, что делает ее важным элементом в сельском хозяйстве и животноводстве.