Птичий двор

Птица поедает практически все, что может проглотить, и даже золото. Жители башкирского поселка Баймак (раньше здесь были золотые прииски) из гусиных зобов добывали золотые самородки, иногда до 10 штук на гуся. В некоторых местах Южной Африки домашнюю птицу разводят специально для добычи алмазов. Пернатые всем камням предпочитают алмазные, которые являются идеальными жерновами. У одного голубя в зобу было найдено 43 алмаза массой 5,5 карата!

У птицы есть своеобразное образование над последним хвостовым позвонком. Это - копчиковая железа, сосочек, покрытый кисточкообразными перышками. Железа продуцирует особый секрет, состоящий из воды, лецитина, нуклеиновых жирных кислот. В целом это отличная, предохраняющая от влаги смазка. Утка, например, по мере необходимости выдавливает смазку клювом, затем клювом же равномерно смазывает ею перья, что одновременно способствует и скольжению птицы по воде. Смазка обеспечивает также защиту водоплавающих птиц от переохлаждения. Холодная вода не соприкасается с телом птицы, так как перья, покрытые жироподобной смазкой, не пропускают ее.

О том, как велико значение смазки, рассказывает в своих воспоминаниях крупный немецкий зоолог и основатель всемирно известного Гамбургского зоологического сада К. Гакенбек. Он с детства увлекался животными. Однажды отец подарил ему несколько диких уток с подрезанными крыльями, чтобы они не могли улететь. Маленький Карл пустил их плавать в металлический бак из-под мазута, в котором утки, конечно, вымазались с ног до головы. Увидев непорядок, мальчик тщательнейшим образом вымыл уток теплой водой с мылом и пустил плавать в чистый бак. На следующее утро все птицы лежали мертвыми на дне: теплая вода и мыло удалили не только мазут, но и всю жировую смазку, в результате чего утки переохладились и погибли.

Положение, которое птица занимает в стаде, зависит от ее возраста, породы, некоторых анатомических особенностей. Главу стада принято обозначать альфой первого порядка, или просто особью "А". Она клюет всех. Затем следует особь, которая признает только альфу первого порядка и успешно расправляется с остальными сородичами. Третья подчиняется первым двум и т. д. И, наконец, замыкает цепь омега, которую клюют все. Живет она мало, постоянно недоедает, несется плохо.

Птицы, стоящие во главе стада, не самые сильные, а скорее самые смелые. У них высокие продуктивные задатки. Но лидерство дается нелегко. Страх потерять высокое положение чем-то сродни страху омеги. Это чувство, как ни парадоксально, делает птицу агрессивной. Но все течет, все изменяется. Периодически перераспределяется и лидерство.

Среди цыплят тоже есть свой цыпленок - "генерал", который всех клюет. Есть и "полковник", и "подполковник" и так дальше до рядового, которому живется хуже всех, так как все его гоняют и клюют.

Молодые петушки выясняют свои отношения примерно к седьмой неделе после появления на свет, а курочки позже - к девятой.

Звуки, которые издают птицы, позволяют им обмениваться друг с другом информацией. Например, в "словаре" курицы более 20 звуков-сигналов. Наседка буквально руководит поведением своего выводка. При появлении воздушного или наземного хищника она предупреждает цыплят, что им надо затаиться бежать зовет к корму, особым сигналом информирует о его качестве. Цыплята также издают звуковые сигналы: о голоде, холоде, страхе, боли. Отставший цыпленок по-своему жалобно пищит. На голос наседки записанный на магнитофонную ленту, 90 процентов только что вылупившихся цыплят (кроме слабых и калек) уходят с лотка инкубатора. В перспективе это может лечь в основу технологии механической выборки цыплят из инкубатора.

В снесенном яйце зародыш имеет вид круглого светлого пятнышка-диска на поверхности желтка. Покинув яйцевод, яйцо остывает, развитие зародыша приостанавливается до того момента, когда начинается насиживание или инкубация.

Сроки насиживания у каждого вида птицы постоянны. Чем крупнее птица и ее яйца, тем дольше время насиживания, но степень зрелости птенцов неодинакова. Например, птенец голубя вылупливается слепым и голым, а цыпленок - хорошо опушенным, зрячим, способным ходить и склевывать корм.

В настоящее время у нас в стране инкубируется около 4-5 миллиарда яиц всех видов сельскохозяйственной птицы. Основной инкубаторный парк сосредоточен в цехах инкубации крупных птицефабрик. Все эти хозяйства оснащены отечественными инкубаторами, позволяющими получать хорошие результаты.