Даурский, или барабинский хомячок (Cricetulus barabensis)

Даурский хомячок - мелкий (несколько крупнее мыши) зверек с коротким хвостом. Длина тела 82-126 мм, хвоста 20-33 мм. Морда заметно приостренная, уши сравнительно большие (до 17 мм), закругленные, ступня голая, хвост покрыт мягкими короткими (иногда более длинными и грубыми) волосами, поперечных колец на нем нет.

Окраска верха тела коричневая или рыжеватая, ото лба до хвоста по хребту проходит более или менее выраженная черная полоса, брюхо серое, беловатое, лапы и нижняя поверхность хвоста белые, на ушах белая кайма.

Распространение. Юг Западной Сибири, предгорья Саян, Тувинская АССР, Предбайкалье, Забайкалье, Приамурье и юг Приморья, Казахстан.

Образ жизни. Даурский хомячок обитатель степей, лесостепей и полупустынь, проникает местами в тайгу. Населяет кустарниковые степи, полузакрепленные пески с караганой, останцы, возделанные участки, опушки леса. Тяготеет к местообитаниям с кустарниками или нагромождениями камней.

Питается преимущественно растительными кормами (семена караганы, осок, злаков и солянок). Часто поедает насекомых.

Активен даурский хомячок в темное время суток. Норы довольно простого устройства, с одним или несколькими вертикальными ходами. Гнездовая камера расположена на глубине около 50 см. Часто использует норы других грызунов (сусликов, пищух). Численность местами довольно высокая.

Период размножения начинается в марте - апреле и длится до сентября - октября, беременность 20-22 дня, самка за сезон приносит 2-3 помета, в выводке от двух до двенадцати, обычно шесть-восемь детенышей. Зимой почти не появляется на поверхности, но настоящей зимней спячки нет.

Хозяйственное значение. Даурский хомячок вредит полеводству. Используется в качестве лабораторного животного.

Сходные виды. От мышей и полевок отличается отсутствием поперечных колец на хвосте, от длиннохвостого хомячка - черной полосой по хребту и рыжеватым (не серым) цветом верхней части тела.

Литература: Млекопитающие СССР. Справочник-определитель географа и путешественника. В.Е.Флинт, Ю.Д.Чугунов, В.М. Смирин. Москва, 1965