Что надо знать об эхиноцереусах

Эхиноцереусы - характерные представители богатейшего мира кактусов Мексики. Почти все виды рода встречаются в этом кактусовом Эльдорадо. Причем основная их часть растет только в Мексике, то есть является эндемиками этой страны. Много эхиноцереусов встречается и в прилегающих регионах США - их северная граница доходит до штата Южная Дакота.

В природе эхиноцереусы растут в пустынях и полупустынях, а также в горах на высоте до 3100 м. Эти растения можно встретить на каменистых склонах холмов, в редких сухих зарослях кустарников и деревьев, на сухих лугах.

Те виды, которые проникают далеко на север или высоко в горы, приспособились переносить морозы и резкие колебания температуры. Они настолько выносливы, что в условиях Центральной Европы могут расти круглый год под открытым небом.

Внешне эти растения очень разнообразны. Они могут быть столбовидными, достигающими полуметровой высоты и совсем крошечными в виде шариков диаметром 2-3 см. Большинство видов кустится от основания, образуя плотные низкие группы из многих удлиненных побегов, но есть представители с одиночными стеблями. У одних стебли длинные и тонкие, у других толстые и массивные, у третьих-полусферические. Большинство растений имеют выраженные ребра, но есть виды, у которых ребра почти полностью разделены на отдельные конические бугорки. Стебли обычно мягкие, но в некоторых случаях очень твердые. Есть виды с мочковатой корневой системой и есть с выраженным реповидным корнем, в котором сохраняется основная часть запасаемой влаги и питательных веществ.

Для эхиноцереусов очень характерно наличие колючек, располагающихся в виде коротеньких гребешков по обеим сторонам удлиненных ареол. При этом весь стебель оказывается защищен, как кольчугой, густыми и нарядными рядами таких колючек. Однако гребневидные колючки развиты далеко не у всех представителей рода. У большинства видов - длинные и острые игловидные колючки, торчащие во все стороны. У некоторых колючки длинные волосовидные или, наоборот, очень коротенькие, почти незаметные и быстро опадающие.

Замечательны цветки эхиноцереусов. Вообще они довольно крупные и могут достигать 12 см в диаметре, они кажутся еще более огромными на относительно тонких стеблях этих кактусов. Очень яркие: красные, насыщенно-розовые, фиолетовые, желтые; с многочисленными длинными лепестками.' Правда, есть виды с более скромными по размерам и окраске цветками, зато с какими оттенками - коричневым, изумрудно-зеленым, белым. Для цветков эхиноцереусов характерно (и это, пожалуй, наиболее явственно объединяющие их признаки) наличие тонких острых колючек на нижней части трубки венчика и зеленая окраска лопастей рыльца пестика.

Плоды эхиноцереусов - сочные или быстро высыхающие ягоды. Сочные плоды некоторых видов используются в пищу - один из эхиноцереусов из-за своих плодов даже получил название "земляничный кактус".

В декоративном кактусоводстве популярны формы кактусов с аномальными стеблями; кристатные (гребенчатые), монстрозные (скалистые), бесхлорофильные ("цветные"). Скалистых эхиноцереусов я не припомню, а вот гребенчатые и бесхлорофильные в коллекциях встречаются, ристатные формы эхиноцереусов с гребневидными колючками особенно эффектны и ценятся любителями необычных растений. Бесхлорофильные растения, обычно блекло-желтоватые или poзоватые, на мой взгляд, болезненно-невзрачны, ни декоративной. ни коллекционной ценности не имеют.

Д.В.Семенов "Кактусы Эхиноцереусы"
Ни одна часть статьи не может быть воспроизведена без письменного разрешения автора и издательства "Дельта М"