Род Астрофитум, или звездчатые кактусы (Astrophytum)

Род Астрофитум, звездчатый кактус (Astrophytum) - (от греческих слов asteros - звезда, phyton - растение) - шаровидные, в старом возрасте невысокие цилиндрические кактусы с толстыми немногочисленными ребрами. Характерный признак большинства видов - маленькие белые крапинки на стебле, образованные крошечными волосками, обладающими способностью всасывать влагу. Цветки крупные, с опушенной цветочной трубкой.- США (Техас), Мексика, одиночно на отлогих каменистых склонах, на высоте 100-1500 м над уровнем моря, на известковых и вулканических почвах, некоторые в прибрежной полосе, где выпадает значительное количество осадков.

Один из красивейших кактусов. Известно 5 видов и иного разновидностей, а также искусственных гибридов. В культуре нетрудны. Можно выращивать как на собственных корнях, так и прививая на Echinopsis eyriesii. Отростки часто появляются не только из ареол, но и из камбиального кольца проводящих пучков. Легко цветут. Летом полив умеренный, зимой необходима абсолютная сухость почвы при температуре +6°. Земля питательная, глинистая, комковатая, с добавлением небольшого количества извести и древесного угля. Корневую шейку хорошо присыпать гравием или керамзитом. Взрослые растения достаточно пересаживать один раз в 4-5 лет, так как развитие всасывающих корней происходит очень медленно. Ниже приводится описание наиболее распространенных в культуре видов.

Астрофитум бесчисленнокрапинковый (Astrophytum myriostigma). Ребер обычно 5, крупных. Весь стебель сплошь покрыт белыми крапинками, без колючек. Цветки желтые, до 6 см длиной и диаметром. - Мексика, только на известковых почвах, в горах, до 1500 м над уровнем моря. Никогда не встречаются в долинах с тяжелой и глинисто-песчаной почвой. Имеется целый ряд разновидностей: 1) голая - var. nudum - стебель без крапинок, растет всегда в местах, защищенных от солнца, чаще под кустарниками; 2) четырехреберная - var. quadricostatum -стебель в течение всей жизни имеет 4 ребра; 3) колончатая - var. columnare - стебель изящный, колонновидный, растет под деревьями на почвах, богатых гумусом.

Астрофитум звездчатый (Astrophytum asterias). Стебель шаровидный, с плоской верхушкой. Ребер 6-10, чаще 8, плоских, с редко расположенными на них белыми крапинками. Цветки желтые с красным зевом около 3 см длиной и 6,5 см диаметром. - США (Техас), Мексика (Тамаулипас), на высоте 150-200 м над уровнем моря, в прибрежной полосе, на отлогих холмах, каменистых или разрушенных вулканических почвах. В период засухи сильно высыхает и едва виден из земли. После обильных дождей, которые выпадают в Тамаулипасе с мая, наливается и зацветает.

Астрофитум козерогий (Astrophytum capricorne). Ребер около 9, острых. Весь стебель, кроме острия ребра, покрыт белыми крапинками. Колючек до 10, все плоские, более или менее эластичные, коричневые или серые, до 7 см длиной, расположены хаотично. Цветки желтые с красным зевом, до 7 см длиной. - Мексика, в областях, бедных дождями, на высоте 1000-1500 м над уровнем моря, на склонах гор или равнинах, только на известковых почвах. Разновидность снежно-белая - var. niveum - имеет стебель, густо покрытый белыми крапинками.

Близкий вид - астрофитум старческий (Astrophytum senile) - с коричнево-черными колючками и без крапинок на стебле и его разновидность золотистая - var. aureum, которая отличается соломенно-желтыми колючками.

Астрофитум украшенный (Astrophytum ornatum). Стебель достигает 1 м вые. Ребер 8, с белыми крапинками, но в отличие от предыдущего вида они расположены рядами или полями, образуя своеобразный рисунок. Колючек 5-11, все прямые шиловидные, вначале желтовато-, позднее - темно-коричневые, до 3 см длиной. Цветки желтые, 7-9 см диаметром. - Мексика (Идальго до Керетаро), на склонах гор и ущелий, из всех астрофитумов растет в самых засушливых районах. Имеется две разновидности: 1) оголяющаяся - var. glabrescens, у которой или совсем отсутствуют белые крапинки на стебле, или они развиты очень слабо; 2) мирбели - var. mirbelli, отличающаяся от основного вида золотисто-желтыми колючками.

Источник: "В мире кактусов", Удалова Р. А., Вьюгина Н. Г., 1983