Житье-бытье под водой

В воде можно увидеть еще одно уж совеем невероятное существо - личинку комара-хоаборуса. Сам комар ничем не примечателен, похож на комара-кровососа, только хоботок у хоаборуса короткий и мягкий. Этот комар не может сосать кровь, он слизывает нектар на цветах. Настоящее чудо - личинка хоаборуса. Она совершенно прозрачна. Когда смотришь на нее, видны только два черных глаза, будто сами по себе двигающиеся в воде, да темные овальные пятна у переднего и заднего концов тела. Плавающая в толще воды личинка хоаборуса невидима для врагов. Не случайно английское название хоаборуса - фантом-мидж, то есть комар-призрак, комар-невидимка. Почему глаза у хоаборуса темные, понятно: без окрашенных в темный цвет пигментных клеток в глазу насекомое, как и любое другое животное, не смогло бы ничего видеть.

Комара-невидимку облюбовали ученые гистологи, изучающие строение тканей и органов людей и животных. Многие детали строения, которые у других животных удается обнаружить только после изготовления тонкого среза ткани и окрашивания его особыми красителями, у хоабоpуса можно увидеть без труда, если положить под микроскоп живую прозрачную личинку. 

Личинка - хищник. Ее добыча - едва заметные простым глазом и вовсе незаметные рачки и другие микроскопические животные, сотнями и тысячами снующие в каждой капле воды. На голове личинки что-то вроде бороденки из длинных волосков. Неустанно тряся бородой, хоабоpус словно вычесывает из воды разную мелкую живность. Интересно, что у этого насекомого в сантиметр длиной та же пища и почти тот же способ ловли, что и у крупнейших животных нашей планеты - китов.

Микроскопическая живая пыль, толкущаяся в воде, имеет обыкновение днем опускаться в более глубокие слои воды, а к ночи подниматься к поверхности. За ней следуют и личинки хоаборусов. Удержаться на нужной глубине им помогают темные овальные мешочки с воздухом у переднего и заднего концов тела. Когда мешочки сжимаются, удельный вес личинки увеличивается, и она опускается глубже. Расширяясь, мешочки, будто воздушные шарики, поднимают насекомое вверх.

Оказывается, наше хозяйство и наше здоровье во многом зависят от всей этой мелочи, суетящейся в темной глубине озер и рек.

Ежегодно паводки и дожди сносят в реки и озера миллионы и миллионы тонн воды. Это не простая вода, она несет с собой необходимые для жизни растений минеральные вещества, которые поглощаются озерами и морями. Мы хорошо знаем об извечном круговороте воды в природе: морская и озерная вода, испаряясь, скапливается в облаках и снова опускается на землю в виде дождя и снега. Но драгоценные минеральные вещества вода отдает неохотно; лишь малая часть принесенного дождями и паводками богатства возвращается земле осадками. Недоступным кладом хранилось бы это богатство в озерах и других крупных водоемах, если бы не... насекомые. Органические соединения, из которых строятся их тельца, включают в себя те самые минеральные вещества, что незаменимы для наземных растений.

Водные насекомые обладают замечательной способностью накапливать в своем теле вещества, растворенные в воде в ничтожном количестве. Например, в тельце одного из видов ручейников содержание редкого элемента церия в 2430 раз больше, чем в таком же (по весу) количестве окружающей воды, а в тельце обыкновенного комара-кровососа серы почти в 300 раз больше, чем в окружающей воде.

Вылетевший из воды комарик попляшет недельку-другую в веселом рое, отложит яйца и либо станет добычей птицы или стрекозы, либо его маленькое сухое тельце упадет на землю. И в том и в другом случаях минеральные вещества, заключенные в тельце комарика, рано или поздно, простым или сложным путем вернутся в землю. Но много ли их заключено в маленьком, почти невесомом тельце? Конечно, мало, однако ежедневно в воде рождаются миллионы и миллиарды насекомых, и уже сотни миллионов лет непрерывно несут они минеральные вещества из воды на землю. А надо ли напоминать о таких известных вещах, что эти жучки, клопики и личинки (даже личинки зловредных комаров!) - пища рыб и многих птиц? И это не все. Почти двести лет назад простыми опытами доказано, что вода, в которой нет насекомых, загнивает быстрее. Понять это просто: многие насекомые питаются микроскопическими водорослями и бактериями, а именно эти микроорганизмы, размножаясь и отмирая в чудовищном числе, вызывают гниение воды.

Вот и получается, что не такой уж он чужой для нас - этот незнакомый мир. Это очень нужный нам мир. Он боится загрязнения воды, требует внимания к себе. И надо помнить, что, заботясь о чистоте воды, мы не просто помогаем рыбам, рачкам, насекомым. Помогать нм - значит, помогать жить людям.

Источник: В. Ковалев, кандидат биологических наук, журнал "Юный натуралист" 1978 - 6