История и физические характеристики хорьков

Хорек - мелкое млекопитающее, весящее менее 2,2 кг. Взрослые самки весят от 600 до 950 гр., самцы в среднем весят 1,6 кг (некоторые особи вырастают до 3,1 кг). Научное название домашнего хорька - Mustela putorius furo (фуро), что грубо переводится как "вонючий маленький вор". Хорьки не грызуны, это плотоядные животные (поедающие мясо), которые биологически похожи на кошек и собак.

Новорожденных хорят в Америке называют щенятами, но в некоторых странах, особенно в Австралии, их называют котятами.

Домашний хорек был одомашнен очень давно. В египетских могилах были найдены картины, на которых изображены похожие на современных хорьков животные на привязи.

История и физические характеристики хорьков (фреток)

Домашний хорек. Владелец Юлия Ф.

Хорьки намного меньше и более проворны, чем кошки и могут пролезть за грызунами в маленькие отверстия. Скорее всего, именно из-за этого качества, люди стали их приручать. Около 300 лет назад первые хорьки были завезены в Северную Америку из Европы. Хотя в настоящее время охота с хорьками на кроликов и сурков запрещена в США, раньше она была очень популярна. Хорек не убивает добычу, он преследует и выгоняет ее из норы, где ее ловит или убивает человек. Иногда хорьков используют для того, чтобы тянуть электрические или телефонные провода через длинные трубы.

Существует два основных окраса хорьков: соболиный и альбинос. У хорьков-альбиносов белый мех и розовые глаза. Если самку соболиного окраса повязать с самцом-альбиносом, то все щенки родятся соболиного окраса, но они будут нести в себе ген альбиноса. Когда хорьки соболиного окраса, несущие в себе ген альбиноса, разводятся между собой, то в 25% всех щенков рождаются альбиносы. При размножении соболиных хорьков и хорьков-альбиносов нельзя получить белых щенков с темными глазами, так как эта вариация связана с различным набором генов.

Все щенки при рождении белого цвета, но альбиносы остаются на всю жизнь белыми, в то время, как соболиные хорьки в первые недели жизни начинают сереть. До четырех недель трудно сказать, какого окраса будет хорек, так как практически весь помет одного цвета.

История и физические характеристики хорьков

Домашний хорек. Владелец Юлия Ф.

Линька у хорьков проходит весной и осенью, у некоторых хорьков цвет летней и зимней шерсти немного отличается.

В настоящее время существует много различных цветовых вариаций. Каждому новому цвету присваивают специальные названия, которые стандартизированы в Северной Америке, но не в других странах.

Сиамский - более светлый окрас соболиного хорька. В местах, где у хорьков соболиного окраса черная шерсть, у хорьков сиамского окраса шерсть каштановая.

Существует несколько оттенков сиамского окраса, например "ирис" (шотландское масло - баттерскотч) - очень бледный оттенок, "корица" более красный оттенок, "шоколад" - темно-коричневый.

В Великобритании хорьки сиамского окраса "ирис" известны как "песчаный".

У хорьков с окрасом "черный соболь" практически нет светлых волос и издали такие хорьки кажутся полностью черными.

История и физические характеристики хорьков

Недельные щенки хорька

Хорьки серебристого окраса полностью окрашены, у них нет темных пятен на лапах и хвосте. Молодые хорьки этого окраса могут выглядеть как соболиные или сиамские, но у них часто бывают маленькие белые пятна на задних лапах и на шкурке в некотором количестве присутствуют белые волоски. Серебристый окрас со временем исчезает, становясь с каждой линькой все белее и белее, пока хорек не станет чисто белого цвета.

У хорьков серебристого окраса лапы чисто белого цвета - этот признак помогает различить щенят при рождении, так как их кожа непигментирована. С каждой линькой хорек будет становиться все белее и белее. Некоторые хорьки с серебристым окрасом практически белые, есть только несколько темных волоском на задних конечностях или на голове, но и они исчезают после нескольких линек.

Белая полоса между ушами хорьков соболиного или сиамского окрасов называется "пламенем". Полоса может быть настолько широкой, что большая часть головы будет белой, и у хорька из-за этого может отсутствовать маска, а наблюдаться только узкое кольцо вокруг каждого глаза. Таких хорьков называют "панды". У "панд" могут быть белые лапы, белый окрас может присутствовать вокруг шеи, груди и животе хорька. У многих животных есть маленькие белые заплатки на задней части задних лап. Часто "панды" глухи от рождения.

Иногда рождаются хорьки, у которых присутствуют белые кольца на хвостах, пальцы (один или несколько) лап окрашены в белый цвет, либо белые заплатки присутствует на теле хорька. Однако к 3-4 годам эти отметины темнеют и становятся практически незаметными.

При хорошем уходе и разнообразном питании, регулярных осмотрах ветеринарным врачом, хорьки живут 6-7 лет. Некоторые особи доживают до 9 лет.