Семейство: Hyaenidae Gray, 1869 = Гиеновые, гиеные

Краткая характеристика семейства

    Общим обликом гиены напоминают волков, но отличаются от них относительно укороченным туловищем, более массивной передней частью тела и слабее развитой задней. Размеры мелкие и средние. Длина тела 55-165 см, длина хвоста 20-33 см. Масса 10-80 кг. Голова крупная, удлиненная. Иногда лицевая часть несколько укорочена. Морда может быть узкой или широкой, иногда укороченной. Уши большие округлые. Передние конечности выше задних, поэтому тело в холке выше, чем в крестце. Конечности четырехпалые (у земляного волка на передних лапах пять пальцев), пальцеходящие. Когти крупные тупые, слабо искривленные, невтягивающиеся. Волосяной покров низкий или более высокий, редкий и грубый. На верхней части шеи и загривке обычно располагаются удлиненные волосы, образующие гриву. Хвост также покрыт длинными волосами. Окраска меха гиен преимущественно бурая с темными пятнами и полосами. Имеются специфические кожные анальные железы, продуцирующие секрет с резким запахом. Сосков 2 или 3 пары.
    Клыки мощные у гиен и слабые у земляного волка. Хищнические зубы гиен развиты очень сильно, а земляного волка - слабо.
   Распространены в Африке, Передней, Средней и Южной Азии. Обычно населяют равнины или кустарниковые заросли, иногда прибрежные леса. Активны ночью, день проводят в норах других животных, пещерах, иногда в густых зарослях. Держатся гиеновые поодиночке или парами, но к добыче могут собираться большими группами. По характеру питания трупояды, исключение составляет земляной волк, который питается в основном насекомыми. Длительность беременности 90-110 дней. Число детенышей в помете от 1 до 6 (у земляного волка), чаще от 2 до 4. Как правило, дают один помет в год. Детеныши рождаются слепыми. Продолжительность жизни в неволе до 25 лет. Большого практического значения гиены не имеют, однако, будучи "санитарами", быстро уничтожающими всякую падаль, полезны. Иногда нападают на домашний скот. В семействе 2 подсемейства и 3 рода (4 вида).