Выдра - хищник, живущий возле водоемов. Практически все время выдра проводит в воде: охотится, чистит шкурку да и просто плескается. Игры в бегущих речных струях - любимое развлечение выдр.
Эти зверьки очень ловкие хищники: если в водоеме есть рыба, то выдра обязательно ее поймает. Тем не менее, популяции выдр сильно сократились - и это связано с деятельностью человека. В загрязненных реках становится все меньше рыбы, да и от пушного промысла выдра пострадала не меньше - ведь ее мех считается самым износоустойчивым.
Самый распространенный из 17 видов выдр - речная или обыкновенная выдра, или порешня. Именно ее имеют в виду, говоря о выдре.
Интересно, а почему выдру назвали выдрой? В некоторых языках индоевропейского происхождения существуют названия выдры с узнаваемым корнем. Так, в немецком это «оттер», в литовском «удра», в греческом «юдор». Этимологическим «родственником» выдры можно назвать древнегреческое чудовище Гидру, которую победил Геракл.
Как же могут быть родственниками милый пушистый зверек и страшное мифологическое чудище? Оба они произошли от древнеиндийского слова «удрас» - водяное животное. К слову, русское слово «вода» имеет те же корни, что и «выдра», ведь они крепко связаны между собой - выдра без воды никак не может.
