Морской чёрт, или европейский удильщик (Angler) относится к тем рыбам, с которыми меньше всего хочется повстречаться под водой. Это существо настолько же некрасивое, насколько опасное. При весе всего около 30 кг оно может одолеть и проглотить человека.
Огромная голова с острыми зубами занимает две трети длины тела. Но при этом морской чёрт способен проглотить добычу своих размеров и тяжелее его на 30-60 кг - недаром у него есть такой большой живот.
Обычно морской черт неподвижно лежит на дне или плавает на глубине до 3600 м. На берегах Европы, даже в Чёрном море можно встретить европейского или американского удильщика - разновидности морского черта. Они предпочитают глубины от 50 до 200 м.
По правде говоря, при всей своей опасности эти рыбы редко нападают на людей. Намного чаще от неё страдают рыбаки, чей улов они поедают. Кроме того, шансы встретиться с морским чертом наибольшие на глубине от 700 метров, а обычные ныряльщики туда не опускаются.
Морского черта легко узнать по «удочке» на голове. Это луч спинного плавника с наполненным светящейся жидкостью пузырьком на конце. Таким образом хищник приманивает к себе добычу - глубоко под водой очень темно, а рыбы любопытны и плывут на свет.
У одного из видов морского черта «удочка» втягивается в специальный канал на спине. Свечение пузырька рыба регулирует сужением или расширением стенок артерий. А у придонной галатетаумы «удочка» вообще находится во рту. Другой вид использует в качестве приманки светящиеся зубы.
Для охоты удильщику достаточно плавать или спокойно отдыхать на песке, время от времени открывая рот и глотая слишком любопытную рыбу. У неё нет шанса спастись: пасть морского черта засасывает воду вместе со всем, что плавает рядом: моллюсками, рачками, иногда даже скатами и акулами. Очень голодный удильщик может поймать водоплавающую птицу. Однако в таком случае он часто давится перьями и гибнет.
Морской черт не умеет сопоставлять размеры добычи с чувством голода. Ихтиологи не раз наблюдали случаи, когда хищник ловил и кусал крупную рыбу, намного большую его самого, а отпустить не мог из-за особенностей строения зубов.
Размножаются удильщики так же необычно, как охотятся. У самцов вообще нет «удочек», а сами они совсем крошечные. Если самки нередко достигают двух метров в длину, самцы редко превышают 5 миллиметров. Каждая самка носит на себе нескольких самцов: они впиваются в неё, сращиваются и постепенно превращаются в половые органы.
Голодные морские черти опасны для аквалангистов. У них очень слабое зрение, которое компенсируется смелостью и прожорливостью, поэтому от голодного удильщика лучше держаться как можно дальше.
Источник: Морской Аквариум на Чистых прудах
