Мадагаскарская клювогрудая черепаха (Asterochelys yniphora)

Комиссией по редким видам МСОП мадагаскарская клювогрудая черепаха определена, как один из 12 наиболее "уязвимых" видов животных мировой фауны. Эндемик Мадагаскара.

Черепаха крупных размеров с длиной карапакса до 45 см, но известны особи до полуметра в длину. Панцирь очень высокий с резко выделяющимся вперед пластроном, который помогает передвижению в густых зарослях. Окраска не столь яркая и броская, как у родственного вида A. radiata, но очень эффектна, на мягком коричневом фоне четко выделяется дымчато-желтый звездчатый рисунок.

Современное распространение вида ограничено небольшой областью в районе Бали-Бей на северо-западе острова, где сохранились всего три небольших островных массива первичного леса. Предпочитает островки сухих кустарников, изреженные доступные солнцу лесные участки, а также антропогенные травянистые саванны. С мая по октябрь - в сухой сезон и сезон самых низких дневных температур, а в другие месяцы ночью и в жаркое время дня малоактивна. Обычно клювогрудая черепаха встречается на относительно открытых участках с кормовыми растениями, где густые заросли служат надежным укрытием.

Мадагаскарская клювогрудая черепаха почти исключительно растительноядна.

Брачное поведение сходно с таковым у A. radiata. Самки откладывают 3-6 белых сферических яиц диаметром 42-47 мм и массой 40,5-50 г. Яйца откладываются в углубления, закапываемые в почве на глубину до 11 см.

Численность очень низка. Максимальная плотность в сохранившихся местообитаниях не превышает 5 особей на 1 км². Общая же численность популяции на площади около 100 км² оценивается всего в 250-300 особей. Примерно 50 особей содержится в неволе.

За проводившиеся в течение пяти лет (в общей сложности 375 часов) поиски в природе было обнаружено всего пять особей. Из них четыре экземпляра были встречены в районе Анкоро в Капе-Сада.

Эксплуатация для пищи и торговли на Мадагаскаре не имела большого значения, но экспорт арабскими купцами с XVII по XIX в. на Коморские о-ва осуществлялся в большом масштабе. Для местного населения в Бали-Бей это животное священно, но другие этнические группы могут употреблять черепаху в пищу.

Охраняется законом на Мадагаскаре. Экспорт строго ограничен. Необходимо сохранение деградирующих естественных местообитаний. В пределах сохранившегося ареала необходимо наладить охрану яиц и молодых животных от свиней.

Клювогрудных черепах разводили в зоопарках Гонолулу, Нью-Йорка и Сан-Антонио. Опыт по разведению накоплен в Гонолулу.

Необходимо создание искусственных ферм для разведения.

Источник: И. С. Даревский Н. Л. Орлов. Редкие и исчезающие животные: земноводные и пресмыкающиеся. Москва, 1988