Широкомордый кайман (Caiman latirostris)

---

Названия: широкомордый кайман, широконосый кайман, бразильский кайман.
В рамках данного вида некоторыми исследователями выделяется два подвида: Caiman latirostris latirostris и Caiman latirostris chachacoensis.
Подвид Caiman latirostris chacoensis (ранг подвида пока официально не утвержден), обитающий в Аргентине, меньше размером (крупные самцы достигают длины не более 2 м).

Ареал: Широкомордый кайман встречается в водоемах Бразилии к югу от Амазонки, в Боливии, Парагвае, Уругвае и на севере Аргентины. Ареал бразильского каймана перекрывает ареал парагвайского каймана Caiman yacare, но эти виды в конфликт не вступают, потому что отдают предпочтение разным местообитаниям.

Описание: Морда широкая, она даже шире, чем у миссисипского аллигатора. Вдоль всей морды идет ряд костяных щитков, характерных для этого вида, поверхность спины покрыта прочной окостеневшей чешуей. На брюхе имеется 24 - 28 рядов брюшных щитков.
Широкомордый кайман отличается от крокодилового относительно более широкой мордой, ширина которой впереди глазниц превышает ее длину. Никогда не бывает сквозных отверстий в верхней челюсти для вмещения зубов нижней. Зубная формула: предчелюстных зубов - 5; челюстных 12-14; нижнечелюстных 17-20. Всего 68-78 зубов (в среднем = 72).
Четыре крупных зазатылочных щитка образуют только один поперечный ряд.

Окрас: У взрослых широкомордых кайманов окраска светлая оливково-зеленая, по некоторым наблюдениям, на боках челюстей просматриваются отдельные темные пятна (как и у парагвайского каймана, они не сливаются).

Размер: Широконосый кайман - это средний крокодил, максимальная длина тела которого составляет до 3,5 м, хотя в среднем самцы не превышают двухметровой длины. Самки обычно еще мельче, их максимальная длина не превышает 2 м.

Вес: Установлено, что в семимесячном возрасте молодые кайманы весят около 208 гр, при длине тела в 38 см; в 13 месяцев - 1,9 кг и 75,5 см соответственно.

Голос: Широкомордый кайман воспроизводит звуки, похожие на звуки, произносимые крокодиловым кайманом.

Среда обитания: Обитает в мангровых болотах, заболоченных низменностях с пресной водой, в разнообразных маленьких речных заводях, ведет строго водный образ жизни. Предпочитает селиться в медленно текущих водах посреди густых лесов, но может занимать и другие водоемы, не занятые более сильным и агрессивным парагвайским кайманом. Широкомордый кайман успешно существует вблизи человеческого жилья, в частности на прудах, где поят домашний скот. Способен переносить низкие температуры. Встречается на высоте до 600 м над уровнем моря. Особи, которые обитают в суровых условиях, имеют темный окрас, способствующий лучшему поглощению солнечных лучей.

Пища: Широконосый кайман питается преимущественно водяными улитками, однако дополнением к рациону служат разнообразные беспозвоночные и мелкие позвоночные (рыбы и земноводные). Более крупные особи охотятся на крупную добычу, их челюсти могут перекусывать панцири черепах.
Для животных, содержащихся в неволе, особенно молодым кайманам, рекомендуется соблюдать следующую диету: 50% красного мяса и внутренних органов, 25% куриных тушек и 25% рыбы.

Поведение: Благодаря скрытному образу жизни, поведение бразильского каймана изучено крайне слабо. Рептилии ведут преимущественно ночной образ жизни. Находясь в воде, целиком погружаются под воду, оставляя на поверхности воды только ноздри и глаза. Свою добычу они не разрывают на куски, а заглатываю целиком (за исключением черепах), несмотря на то, что у них длинные и острые зубы.

Размножение: В природе кайманы строят гнезда на изолированных речных островах, что происходит в сезон дождей (на севере ареала - немного раньше). В отличие от других видов, самец может помогать самке в сооружении гнезда. Самка откладывает яйца в два слоя, каждый из которых находится в разных температурных условиях, что способствует развитию детенышей обеих полов.
Наблюдение за широкомордыми кайманами в зоопарках показало, что и здесь он может размножаться: сначала самки строят гнезда-насыпи, в которые затем откладывают по 18-50 яиц.

Сезон/период размножения: Строительство гнезд происходит в течение всего сезона дождей (в северных, более теплых широтах, строительство может начаться раньше).

Инкубация: Длится приблизительно 70 дней.

Потомство: Перед рождением детенышей, самка вскрывает гнездо, и переносит кайманчиков к воде, где они живут и растут в течение длительного времени под присмотром самки или обоих родителей.Польза/вред для человека: Несмотря на большое содержание ороговевших чешуй, кожа бразильского каймана пригодна для выделки, что делает его привлекательным для коммерческого использования. Поэтому охота на него началась еще в 1940-50-х. Кожа широкомордого каймана на "черном рынке" ценится больше, чем кожа других кайманов. В Аргентине в Санта Фе существуют программы по разведению широконосных кайманов на крокодиловых фермах.
В тех местах, что этот вид обитает, понижается заражение домашнего скота глистами. Предполагается, что кайманы поедают улиток, которые являются промежуточными хозяевами этих паразитов.

Популяция/статус сохранения: Браконьерство повлияло на сокращение численности популяции этого вида. Другая проблема - деградация привычных местообитаний: загрязнение и вырубка лесов в результате строительства гидроэлектростанций и расширения сельскохозяйственных плантаций
В популяции широкомордого каймана насчитывается от 250 000 до 500 000 особей, и она считается стабильной. Это охраняемый вид, он внесен в Международную Красную книгу по категории: LRlc (низкий риск) и в Приложение I Конвенции CITES (Исключая Аргентину, где он занесен в Приложение II).