Братья кролики и другие

Морских свинок в домашних условиях содержат в фанерном, а лучше в пластмассовом ящике, на дно которого укладывают подстилку - крупные опилки, бумагу. Животное боится сквозняков и холода, поэтому температура должна быть не ниже 18 - 20 'С.

Кормом для этих животных служит растительная пища: овес, ячмень, пшеница, отруби, трава, морковь, свекла, яблоки и сено. Помимо воды, им следует давать молоко.

Морская свинка - грызун, и передние зубы-резцы растут у нее всю жизнь. Чтобы зубы были острыми и чрезмерно не отрастали, зверьку следует давать твердые корма - ветки, сухари, кусочки мела. У свинок, которых кормят только мягкими кормами, резцы отрастают до такой степени, что они не могут есть и погибают от голода. В таких случаях необходимо обратиться за помощью к ветеринарным специалистам.

При содержании на мягкой подстилке у морской свинки могут чрезмерно отрасти когти, которые, искривляя пальцы, мешают зверьку передвигаться. С помощью обычных маникюрных кусачек их легко устранить.

Морская свинка достигает половой зрелости в 2 3-месячном возрасте. Размножаются зверьки круглый год. Беременность длится 60 - 70 дней. Рождаются обычно два-три, реже шесть детенышей. Новорожденные свинки покрыты шерстью, сразу после рождения открывают глаза и бегают. На 3 - 4 день они самостоятельно едят, но нуждаются в материнском молоке около трех недель. Масса новорожденной свинки в среднем 60 - 85 граммов, взрослой - 500 - 700.

Почему же так странно назвали этого сугубо сухопутного зверька, не имеющего к свиньям и к морю никакого отношения? Свинкой, очевидно, за поросячий визг, которым животное выражает свой испуг. А морской, вероятно, потому, что в далекие времена любили моряки для забавы держать на кораблях этих животных.

Нрав у них миролюбивый, они никогда не кусаются, поэтому дети могут с ними спокойно играть. В некоторых странах этих животных едят. Но главное назначение грызуна - не детские забавы, не гастрономия, а служба на медицинском и ветеринарном поприще. Морская свинка была и остается одним из лучших лабораторных животных. Она весьма чувствительна к различным инфекционным болезням, поэтому на ней проводят опыты по диагностике заразных болезней человека и животных. 

Источник: В.И.Гершун "Беседы о домашних животных"