Мышка норушка

Размышляя над причинами страха, который у многих людей вызывают змеи, понимаешь, что здесь есть из чего выбрать: смертельный яд, необычный леденящий взгляд, вызывающая отвращение извивающаяся "походка", голое гладкое холодное тело.

Но почему некоторым людям не нравятся мыши, понять трудно. Почему впадают в панику многие представительницы прекрасного пола при виде мыши? Проанализируем ситуацию методом исключения.

Может быть, у нее страшный, угрожающий внешний вид? Отнюдь нет. Самые большие домовые мыши достигают четырнадцати сантиметров в длину, причем половина приходится на хвост. Но хвостом ведь никого не испугаешь.

Теперь покажем фотографию мыши в разных позах: стоящей столбиком, присевшей на задних лапках с кусочком сыра или коркой хлеба в передних или и обычной позе, на четырех лапках, сидящей где-нибудь в углу, - даме, которая громче всех кричала и вскочила на самый высокий стол при виде мыши.

И она скажет, что это премилое создание, гармонично сложенное, с быстрыми глазками. Но это только на фотографии, а живая мышь ужасна.

Продолжая исследование, показываем подопытной даме на ладони живых мышей разных окрасов: белую, пеструю, желтую, серую и, наконец, угольно-черную. Никаких признаков страха, только сожаление по поводу длинного, голого и тонкого хвоста, похожего на червяка и вызывающего отвращение.

Однако у мыши, бегущей по полу, никто хвост не успевает рассмотреть, значит, не он является причиной панического страха.

Если не вид, не цвет, то скорее всего движения мыши производят такое неприятное впечатление, и прежде всего, их быстрота, увертливость и, самое забавное, неожиданные прыжки, которые служат не только для смены направления бега, - в несколько прыжков она преодолевает расстояние до двадцати метров по прямой.

Этот маленький шарик, то катящийся по полу, то внезапно подскакивающий, производит такое странное впечатление, что может смутить и непугливых людей. Недаром в средние века считалось, что дьявол может принимать вид мыши, а зять Лютера даже лично наблюдал его в таком обличье, когда тот бегал там и сям по телу одержимого. Во времена охоты за ведьмами одним из первых вопросов, задаваемых этим несчастным женщинам, был такой: не занимались ли они производством мышей". Между прочим, и до сегодняшнего дня сохранились замечательные рецепты, которые немало крови попортили ссорящимся соседкам. Например, стоило только поставить в какой-нибудь закуток дома: под лестницу, на чердак, в чуланчик,- горшок с опилками, смоченными конской мочой, чтобы тут же из этого вещества начинали плодиться мыши, и в таком количестве, что они пожирали все в доме. Поскольку такие катастрофы случались повсюду, как же было не связать их с недавней ссорой с живущей через два дома кумушкой! Тут мы подходим к главной причине конфликтов между людьми и мышами - их зловредности для домашнего хозяйства. Форма ущерба, наносимого мышами, довольно необычна. Маленькая мышь, даже если она сильно размножится, не нанесет больших потерь съестным припасам, хранящимся в доме. В этом отношении она уступает первые места крысам и различным домашним насекомым. Зато мышь - самый главный наш враг, когда речь идет не о продовольственных, а так сказать, культурно-эстетических ценностях.