Крыса (Rattus norvegicus)

Лабораторная белая крыса, выведенная от амбарной, или пасюка,- один из самых распространенных обитателей живых уголков и вивариев. От своего дикого предка большинство белых крыс отличается спокойным незлобивым к людям нравом. Среди этих животных попадаются экземпляры, которые буквально ищут человеческого общества и при благоприятном окружении становятся очаровательными комнатными животными.

У моих друзей в квартире свободно жил самец белом крысы, выбранный из множества обитателей большого вивария. На этого зверька обратила внимание работница, ухаживающая за крысами, заметив его общительность и необыкновенный настрой на контакт с человеком. Хотя сотрудница вивария отнюдь не была склонна к сантиментам, а по обязанности ежедневно отправляла для опытов десятки зверьков, она невольно выделила это смышленое животное, а потом устроила его в дом любителей всякого зверья. Крис, как назвали его в честь популярного киногероя, подружился с двумя собаками своих новых владельцев, любил находиться возле людей, не избегал прикосновений рук, но обычно занимал нейтральную "созерцательную" позицию. Не в пример большинству своих сородичей, Крис был очень чистоплотен и оставлял свои экскременты лишь в определенных местах, избранных в качестве туалетов. По мнению моих друзей, Крис считал себя полноправным членом смешанного общества двуногих и четвероногих обитателей квартиры. Он всегда старался быть в компании, особенно когда в доме появлялись гости или когда семья усаживалась смотреть телепередачу.

Любопытно, что среди отлавливаемых для опытов диких пасюков, большинство из которых отличается злобным, неукротимым нравом, попадаются спокойные, добродушные и доверчивые зверьки. Эти качества довольно стойко передаются по наследству, что позволило вывести для экспериментальных целей целые линии пасюков, сохранивших основные поведенческие и физиологические черты амбарных крыс, но более удобных при проведении научных исследований. А такие исследования представляют исключительный интерес и ведутся в самых различных направлениях.

Крысы не перестают удивлять натуралистов своими необыкновенными свойствами и способностями. Они отлично живут и плодятся как в холодильниках при температуре минус 18-20 градусов, так и за обшивкой паровых котлов, где постоянно держится жара около 40 градусов. Истребить крыс полностью не удается ни с помощью ловушек, ни бактериологическими методами, ни ядами. От них не спасают даже такие изоляционные материалы, как кирпичная кладка и стекловата. В последней крысы успешно строят гнезда и растят потомство. А полиэтилен крысы едят, к огорчению электриков, автомобилистов и складских работников.

Особый интерес представляют эти смышленые и предприимчивые зверьки в области своих внутривидовых отношений. Отдельные авторы описывают крыс как исключительно злобных, нетерпимых созданий, склонных к уничтожению своих более слабых собратьев и каннибализму. Подобные характеристики подтверждаются опытами на пойманных крысах в искусственной стрессовой ситуации. Но ведь в подобных условиях даже безобидные синицы и зайцы могут увечить и даже убивать Друг друга. И это отнюдь не может быть основанием для возведения взаимной агрессии животных одного вида в систему, чуть ли не в положительный фактор эволюции, что пытаются делать некоторые зарубежные биологи и философы.