Полевка-экономка (Microtus oeconomus)

Полевка-экономка. Длина тела до 150 мм, длина хвоста до 77 мм (обычно около половины длины тела, иногда короче). Окраска верха от темной, черновато-коричневой до светлой, палево-бурой. Задняя ступня с шестью подошвенными бугорками. Хвост одноцветный или слабо двухцветный.

Череп у вполне взрослых экземпляров с хорошо развитыми гребнями на межглазничнсм промежутке и теменных костях. Верхние коренные зубы как у обыкновенной полевки. Передний нижний коренной лишь с тремя зубцами с наружной стороны и пятью замкнутыми дентинно-эмалевыми участками на жевательные и поверхности.

Ископаемые остатки полевки-экономки известны с нижнего плейстоцена, в верхнем принадлежала к числу обычных видов полевок европейской части СССР, и в это время известен целый ряд находок к югу от границ современного ареала: Крым, нижний Дон, нижний Урал. В разные отрезки плейстоцена и в различных районах остатки встречаются то вместе с остатками представителей степной фауны, то, в более северных местонахождениях, вместе с песцом и копытным леммингом.

Распространение. Лесная зона от центральных частей Западной Европы до Северной Америки (Аляска), в том числе на ряде островов Берингова моря. На юг до северных хребтов Тянь-Шаня, Алтая, Саян, Северо-Западного Китая. В СССР — к северу до границы леса, а местами проникает и в тундру до побережья, к югу до Львовской,Тернопольской,Черкасской, западных частей Полтавской и северных Сумской областей, центральных районов Липецкой области, Вольска, Бузу лука, Оренбурга, южной оконечности Уральского хребта, поймы р. Урала несколько выше Уральска, северо-западных частей Кустанайской, центральных Кокчетавской и северо-восточных Павлодарской областей Казахстана (изолированные местонахождения), а также на юго-востоке этой республики от низовьев р. Или и Джунгарского Алатау (более южные нахождения в Тянь-Шане недостоверны) до Алтая. Населяет Саяны, Баргузииский и Яблоновый хребты. На юге Приморского края, по-видимому, отсутствует.


Биология и хозяйственное значение. Полевка-экономка населяет преимущественно лесную зону, где наиболее многочисленна во влажных, открытых местообитаниях лугового типа по берегам рек и озер, по краям осоковых и моховых болот, а также в заросших кустарником поймах и заболоченных верховьях таежных речек. Вместе с древесно-кустарниковыми зарослями речных долин проникает далеко в зону тундры. В горах, на заболеченных альпийских лугах найдена на высоте 2300 м над ур. м. 

На севере Сибири нередко встречается в складских помещениях и жилых постройках. Активна в течение круглых суток, особенно же в сумеречные часы. Во время наводка и разливов из заболоченных низин в период снеготаяния переселяется на более возвышенные места. Хорошо ныряет и плавает на расстояние до 100 м. Отмечены случаи миграций отдельных особей за 2 км и более. Норы, как правило, простого строения, располагаются под корнями кустов, под кочками и другими укрытиями, со сравнительно небольшими выбросами земли у входов. Строят поместительные гнездовые камеры. Жилое и в особенности выводковое, гнезда обычно подземные, часто помещаются в кочке. Гнезда-убежища нередко наружные.

Питается зелеными частями растений, в особенности сочными молодыми побегами осок и различных мезофильных злаков, а также корневыми частями этих растений, корой древесных побегов, реже ягодами и семенами. Широко распространенное представление о том, что у этого вида сильно развит инстинкт запасания зимних кормов, сильно преувеличено; по-видимому, это касается в основном восточносибирских форм. 

В средней России размножение полевки-экономки начинается в середине апреля; одна самка успевает за лето принести 3—4 помета; количество детенышей в выводке обыкновенно 5—6. Численность подвержена значительным колебаниям.

Основной носитель возбудителя безжелтушного лептоспироза в средней России; известен также в качестве носителя возбудителей туляремии и рожистой инфекции. На севере Сибири вредит различным продуктам в складских помещениях и жилых постройках, а также на огородах. В промыслово-охотничьих районах — важный источник питания хищных пушных зверей.

Географическая изменчивость и подвиды. Размеры возрастают к северу и к востоку; в направлении к востоку в окраске усиливаются буроватые и появляются довольно яркие рыжевато-коричневые тона (и то, и другое — кроме районов крайнего северо-востока Сибири). В этом же правлении, по-видимому, несколько возрастает относительная длина хвоста (кроме островных форм), а также усложняется строение заднего верхнего коренного зуба (М3) (сильнее выражен четвертый наружный зубец, длиннее и более округлой формы пятка) и переднего отдела первого нижнего (M1) (у некоторого числа особей появляется четвертый наружный зубец в основании передней непарной петли и эта последняя оказывается отшнурованной).
Описано более 15 подвидов, большая часть — с территории СССР.

Литература. Млекопитающие фауны СССР. Часть 1. Издательство Академии наук СССР. Москва-Ленинград, 1963