Фризская лошадь или фриз (Friesian horse) является одной из древнейших пород лошадей Европы. Выведена в XVI-XVII веках путём скрещивания испанских лошадей с местной тяжёлой «холоднокровной» породой лошадей, в период оккупации Нидерландов Испанией. На Западе этих лошадей иногда называют «чёрными жемчужинами», ведь фризская - одна из самых красивых и необычных упряжных пород мира.
Родиной фриза является северная Голландия, ранее называемая Фрисландией (Фризией). Фрисландия была древней страной, датируемой 500 веком до н.э., когда первые поселенцы обосновались на побережье Северного моря. Они были торговцами, моряками, фермерами и конезаводчиками. Здесь вели свое происхождение древние тяжеловозные лошади, от которых, вероятно, и произошел современный фриз.
В древности фриз был очень известен. Первое упоминание о лошадях, которых можно классифицировать как «фриз», восходит к римским временам (150 г. н.э.). Тацит и Юлий Цезарь упоминают лошадей, которые были вывезены в Англию римлянами. Вильгельм Завоеватель использовал в битве при Гастингсе (1066 г.) 1066 лошадей, очень похожих на фризских жеребцов. Первое письменное упоминание нынешнего названия породы датируется XVI веком, на портрете полководец Дон Хуан Австрийский изображен на своем фризском коне (1568). Рыцари со своим тяжелым обмундированием находили эту лошадь весьма привлекательной, способной нести тяжелый груз в бою и быстро маневрировать.
На формирование породы оказала влияние восточная кровь, появившаяся в Голландии во времена крестовых походов, а также андалузская - во времена восьмилетней войны с Испанией (1559-1689 гг.). Эта кровь дала фризам элегантный шаг, маленькую голову и красиво изогнутую шею.
Пластичность и резвость этих лошадей привели к тому, что их стали использовать в XV-XVI вв. в конных школах Франции и Испании, где они демонстрировали вершины конной выездки. Не было соперников у этой породы и в элегантной конной упряжке, поэтому Европейские королевские дома часто использовали их для своих экипажей. В Голландии фриз использовался как великолепный рысак в бегах на короткие дистанции.
В течение веков фризы оказали влияние на развитие многих других пород, прежде всего ольденбурга, фелл и далеского пони, по облику которых ясно улавливается схожесть с фризской лошадью. Эта порода стала родоначальником почти всех рысистых пород.
В 1823 г. король Вильгельм I учредил ежегодные фризские бега под названием «День Королевского хлыста», победитель которых награждался золотым хлыстом. 1 мая 1879 года была основана племенная книга породы, которая существует и по сей день.
В течение последних двух столетий порода держалась в чистоте. Разведение лошадей всегда было очень важным занятием для жителей Фрисландии. Поскольку в XIX веке фризские лошади все больше выходили из моды, их разведением часто пренебрегали. В это время фризам пришлось конкурировать с более тяжелыми породами - гронингенцами и ольденбургскими лошадьми. Эта конкуренция имела плачевные последствия для фризской породы. К 1910 году осталось всего четыре жеребца, а через три года только три - Принс 109, Альва 113 и Фризо 117. Некоторые заводчики поняли, что исчезновение угрожает не только самой лошади, но части истории Нидерландов, поскольку фриз - единственная порода голландских лошадей. Несмотря на все их усилия, в 1913 году было всего несколько сотен кобыл и три старых жеребца, одним из которых был Альва 113.
В XIX веке, в связи с ростом моды на рысистых лошадей, селекционеры попытались ещё больше активизировать и без того достаточно резвую, высокую рысь фризов, скрещивая их с чистопородными рысаками. Это привело к появлению более резвых лошадей, менее пригодных для работы в поле. К началу Первой мировой войны численность фризов резко сократилась, и упадок породы продолжался в перерыве между двумя войнами. Однако во Вторую мировую нехватка топлива поправила дела коневодческих хозяйств, так как фермеры снова стали использовать лошадей для упряжной работы. Тем не менее, в конце 1940-х годов осталось еще несколько тысяч лошадей. Из-за механизации сельского хозяйства, к концу 1960-х годов осталось всего 1000 лошадей.
Отбор жеребцов, допущенных к разведению, у фризов считается одним из самых строгих в мире. Понятливость и желание работать этой лошади делают ее пригодной для выездки, а также для использования как универсальной верховой лошади. На фризе очень удобно ездить верхом, у него мягкий ход и широкая спина. Наделенные от природы исключительным умом и добронравностью, фризские лошади считаются идеальными прогулочными лошадьми и лошадьми-компаньонами. Фризы очень спокойны и ласковы.
В целом фриз - очень красивая, компактная, мускулистая небольшая лошадь, элегантная и с хорошим темпераментом. В породе культивируется так называемый «каретный ход» - когда ноги лошади на рыси движутся по большой круговой амплитуде с потерей скорости на гладком грунте, но с наименьшими физическими затратами на глубоком, мягком грунте (снег, песок). Фризские лошади славятся лёгкой обучаемостью, ориентированием на человека, удобством в обиходе. Чаще всего у них мягкие для всадника аллюры.
В настоящее время порода разделилась по экстерьеру на два типа:
«Барокко» - данный тип является старинным, фризы этого типа сохранили практически все основные черты своих предков. У фриза-«барокко» великолепная густая грива и хвост, высокий аллюр, чёткая, выразительная поступь. Как правило, эти лошади - продолжатели старинных родословных линий.
Спортивный тип - у фриза спортивного типа практически отсутствует «классическая» массивность, однако он выигрывает в росте, сохраняя при этом масть и аллюры. У спортивного фриза короткая и сильная спина, плечо - длинное и глубокое, круп приспущенный. Особенностью коней данного типа является сравнительно малый объём лёгких, именно поэтому такие фризы не приспособлены для скоростных забегов и прыжковых испытаний, даже будучи в лёгкой категории.
На сегодняшний день фризы являются скорее декоративной породой лошадей. Они пригодны лишь для одной спортивной дисциплины - драйвинга, однако не имеют в ней достаточно много поклонников. В основном эти лошади используются для фотосессий и в парадных каретах.
Большинство кобыл достигают в холке 155-165 см, жеребцы обычно крупнее. Чтобы быть допущенным к лицензированию, жеребец должен иметь минимальный рост 158 см, а в четыре года - 160 см. Живой вес 600-800 кг. Масть вороная. Последняя гнедая кобыла по кличке Патриция была зарегистрирована в племенной книге в 1928 г. Очень редко встречается рыжая масть, но она не приветствуется. Из отметин допускается только звёздочка на голове диаметром не более 30 мм у кобыл. У жеребцов отметины не допускаются. «Белые фризы» не являются чистокровными и унаследовали свою белоснежный окрас от нефризских предков, поэтому они не считаются фризами.
До 1996 года фризских лошадей отмечали татуировкой языка вместо клейма, а с 1996 года для идентификации животных используются микрочипы.
Фриз - лошадь не очень крупная, костистая, но элегантная, несколько высоконогая, с ярко выраженным упряжным складом. Фризы имеют грубую рыхлую конституцию. У них энергичный темперамент, они достаточно спокойны и уравновешенны. Их не тревожат большие скопления людей, они остаются непоколебимыми при звуках громкой музыки, поэтому нередко используются на торжественных мероприятиях и праздниках.
Это «поздняя» лошадь, принято считать, что фриз достигает зрелости примерно в 5-6 лет, вместо 3 лет как у большинства других пород.
Строение тела: благородная, элегантная голова испанского типа, довольно длинная и узкая с прямым профилем; очень подвижные, среднего размера уши, кончики которых слегка направлены внутрь; большие темные, выразительные глаза; высоко поставленная, слегка выгнутая шея с длинной, густой, струящейся гривой; сильное, длинное, косое плечо; мощное компактное тело; длинная и нередко мягковатая спина; сильный, скошенный круп; низко насаженный длинный хвост; высокие, сильные конечности; очень длинные и густые щётки, покрывающие костистые мощные ноги от скакательного до запястного сустава и ниспадающие на большие сине-чёрные копыта.
Во второй половине XX столетия возросла популярность фриза в качестве упряжной лошади. Уравновешенный фриз со своей необычайно эффектной внешностью выглядит очень привлекательно, запряженный в традиционную фризскую экипаж старинного образца. Сейчас в северной Голландии проходит множество праздников с участием конных экипажей, непременным участником которых становится фризская лошадь. Особенным экипажем, в который запрягают фриза, является шез, уникальная двукольная карета на высоких колесах, в которую запряжена одна или две лошади, а управляет ей мужчина или женщина, одетые в костюмы 1880-х годов. Такой вид экипажа - единственный, в котором кучер занимает левую часть, а его дама занимает почетное место с правой стороны. Кроме того, на таких праздниках часто выступают четверки и даже многоконные экипажи (6 и более лошадей), запряженные в легкие кареты и управляемые одним человеком. Такие конные экипажи становятся все более популярны. Эти лошади были запряжены в шестиупряжный голландский королевский экипаж при открытии Мировых конных игр в Гааге в 1994 году. Голландцы очень гордятся великолепием своих упряжных лошадей.
Итак, в течение веков фризская лошадь доказала свою потрясающую универсальность, благодаря чему ее использовали для работы в поле, в военных походах и парадах, для верховой езды, выездки и выведения других пород лошадей. Сейчас фризы по-прежнему используются для работы в поле, а также все более популярны как экипажная лошадь. Их элегантный шаг, мощное тело и развивающаяся грива и хвост служат украшением на всевозможных конных парадах.
У фризской лошади есть множество поклонников по всему миру. Породу разводят уже не только в Голландии, но и в Германии, Бельгии, Испании, Франции, Великобритании, Ирландии, Дании, Швеции, Швейцарии, Австрии, США, Канаде, Южной Африке, Австралии и Японии. В 2003 году насчитывалось около 40000 представителей породы.
В мае 2016 года британские СМИ назвали самым красивым конём в мире жеребца по прозвищу Фридрих Великий, который живёт в США.
