По своему характеру котята большие затейники и любители приключений. Они просыпаются полными энергии, веселья и желания всяческих проделок, готовыми испытать все, что мир для них приготовил.
Как и игры большинства молодых животных, игры кошачьих малышей - это своего рода репетиция более серьезных дел, которые предстоят им в будущем. Некоторые из этих игр позволят им остаться в хорошей форме для охоты и заботиться о себе в суровой повседневной жизни. П. Лейхаузен пишет по этому поводу:
«В играх котят между собой перемешаны самые разные приемы: ловля добычи, нападение и оборона, бегство и преследование, приветствие и уход за шерстью. Последовательность выполнения отдельных действий кажется на первый взгляд произвольной. Слабые сигналы борьбы могут у отдельных котят переходить в настоящую борьбу. Но, как правило, один из «борцов», закричав от боли, дает другому понять, что тот чересчур увлекся и кусает слишком грубо. В ответ на это тот другой или немедленно выпускает партнера, или начинает вылизывать и выкусывать его шерстку, причем он довольно крепко держит своего товарища по игре, поскольку тот не перестает обороняться. Запрет на укус возникает при демонстрации прикуса: зубы двух партнеров цепляются друг за друга, словно две вилки - и оба на несколько секунд затихают, так как не сразу могут освободиться».
С самого раннего детства котята начинают набрасываться на хвост своей матери, которым она слегка подергивает, чтобы возбудить их любопытство - она понимает, что все это - часть процесса выработки и закрепления охотничьего инстинкта. Где-то в возрасте четырех недель, котята начинают затевать весьма буйные игры, хотя, как мы уже сказали, довольно редко причиняют себе вред.
В отличие от взрослых кошек, которые зачастую предпочитают независимость и одиночество, котенок - весьма общительное создание, которое всегда с радостью разделит компанию других пушистиков, да и любого, кто захочет поиграть с ним.
Для игр молодые котята часто разбиваются на пары, а оставшийся в одиночестве - если природа не позаботилась о четном количестве в помете - играет с матерью либо эпизодически подключается к играм других пар, внося сумятицу и веселье. Котятам необходимо играть со своими братьями и сестрами, поскольку это - важная составляющая их «образовательного» процесса. Если вам пришла в голову мысль поиграть с каким-то конкретным малышом, то, отдаляя его от остальных, вы должны делать это таким образом, как если бы с ним играл другой котенок - его надо легонько подталкивать, переворачивать на спину, похлопывать по бокам, словно идет обычная игра.
В течение первых нескольких недель в обществе своих братьев и сестер котенок привыкает к постоянной компании, к другим котятам, которые так же, как и он, готовы к играм и забавам. Когда же он попадает в свой новый дом, то все еще ожидает такого же повышенного внимания к себе. А если такого внимания не будет, он изобретет свои собственные развлечения, которые, вероятно, не всегда придутся вам по вкусу.
Даже если вы сознательно будете проводить свое свободное время, играя с вашим котенком в его любимые игры, можете быть абсолютно уверены, что, как только вы повернетесь к нему спиной, любопытство заставит его взбираться на занавески, или же он найдет какой-нибудь способ взобраться на письменный стол и вывалить бумаги из ящика, или спрячется в гардеробе или буфете. А там так много всего интересного...
Игнорировать котят совершенно невозможно, они как маленькие дети: их нужно часто кормить и уделять много внимания. Так же как если бы у вас были в доме дети, необходимо опасаться открытого огня и накаленных конфорок плиты (многие котята получают серьезные ожоги, когда во время своих «исследований» впрыгивают на кухонные плиты. Случается, они обжигают вибриссы.)
Но повышенное внимание к ним вознаграждается - и это знает любая мать - той радостью, которую доставляет любование играми своего чада. Отрадно наблюдать за тем, как оно растет и мужает! Непрерывно меняющееся выражение его мордашки, удивление от этого интересного нового мира, постепенное «формирование личности» - все это добавит удовольствия к простому факту владения котенком.
