Как и человеку, кошке жизненно необходимо присутствие в пище белков, жиров, углеводов, витаминов, минеральных веществ. Но в отличие от питания человека и собаки, тут нет точных сведений о минимальной потребности кошки в этих компонентах. Поэтому довольно трудно составить целенаправленную диету для растущих, взрослых и старых животных, особенно если принимать во внимание привычку каждой индивидуальной кошки к определенному типу питания.
Нельзя упускать из виду, что после нескольких месяцев или лет недостаточного полноценного питания могут развиться заболевания, в нерегулярное или беспорядочное питание также сказывается на здоровье животного отрицательно.
Белки (протеины) - жизненно важная субстанция, необходимая для роста и нормальной жизнедеятельности организма. Без присутствия белка в организме не могут усваиваться другие питательные вещества. Именно поэтому белки - чрезвычайно важный питательный материал.
Белки строятся из аминокислот и могут сильно отличаться друг от друга, в зависимости от того из каких именно кислот состоят и в каком соотношении.
Эссенциальные аминокислоты не вырабатываются в организме кошки, они должны в достаточном количестве поступать с пищей, оптимально перевариваясь. Белки и аминокислоты, поступающие в организм, имеют высокую биологическую ценность.
К аминосодержащим продуктам относятся; куриные яйца, молоко, мясо, рыба, соевые бобы, дрожжи.
У растущей молодой кошечки потребность в белке составляет 34-40% от общего сухого веса пищи (имеются в виду белки растительного и животное происхождения). У взрослой кошки для правильного обмена веществ белки должны составлять в пище около 24%. Это количество необходимо, чтобы покрыть потребность в белковой пище, которая, по оценке врачей, у кошки в 2-4 раза выше, чем у собаки того же возраста. Поэтому рацион питания кошки и собаки существенно различается.
Один из важнейших источников белка, который обязательно должен входить в рацион кошки - куриные яйца. Их обязательно надо сварить, так как сырой белок усваивается значительно хуже, чем вареный. Кроме того, сырой белок содержит субстанцию, называемую авидин, которая связывает биотин (витамин В) и, таким образом, препятствует его усвоению. Хотя потребность кошки в витамине В точно не установлена, все же поступление его в организм в числе других витаминов обеспечить необходимо. Сырой белок можно давать, если предварительно отделить его от желтка.
Молоко и молочные продукты, такие, как творог, простокваша и т.д., также являются источниками белка, они богаты кальцием и фосфором. Но у некоторых кошек от молочных продуктов бывают поносы. У других поносы случаются лишь после употребления большого количества молочных продуктов. Возникает это из-за неусвояемости молочного сахара (лактозы). Неусвоенная лактоза сорбирует на себя воду в тонком кишечнике, вызывая таким образом понос. Поэтому молоко и молочные продукты надо вводить в рацион очень осторожно и постепенно. Если заметите у кошки жидкий стул после употребления молочных продуктов, то надо подождать, пока все нормализуется прежде, чем снова давать ей молочные блюда. Кошкам, у которых молоко вызывает поносы, можно давать простоквашу, так как она содержит лишь незначительное количество лактозы.
Жиры - также необходимая составная часть питания кошки, так как является источником энергии. Кроме того, они носители жирорастворимых витаминов А, Д, Е, К и поставщики жирных кислот (линоленовой и линолевой, которые особенно важны для кошек и других животных для нормального и здорового состояния кожи и шерсти). Содержание жиров в рационе кошки должны быть значительно выше, чем у собаки. Высокое содержание жиров не только улучшает вкусовые качества пищи. Молодые кошки, получающие достаточное количество жиров, растут и развиваются гораздо лучше тех, которым этих жиров не хватает.
Углеводы (сахар, крахмал, целлюлоза) - также источники энергии. Кроме того, они способствуют нормальному обмену веществ в организме, в частности, регулируя сахарный баланс в крови. Углеводы хорошо усваиваются, складируют и сохраняют белки, позволяя организму использовать их в экстремальных ситуациях.
Целлюлоза - углевод, который не усваивается организмом кошки, однако, она необходима для нормальной деятельности кишечника. Хотя необходимость присутствия углеводов в питании точно нока не доказана, все же лучше, если ваша кошка будет получать углеводы (особенно в вареном виде) - продукты из пшеничной муки, картофель и другие овощи.
Кошке необходимо около 60 мл воды на килограмм веса. Воду она получает с едой и в виде жидкости. Кроме того, вода - побочный продукт обмена веществ, особенно жирового обмена. Кошка, получающая влажный корм, может обходиться без питья. Кошки с сухим или полусухим рационом должны обязательно получать воду. Потребность в жидкости индивидуальна для каждого животного, а также зависит от многих факторов, в частности, от температуры окружающей среды и от температуры тела, от подвижности кошки, состояния ее здоровья и т.д. Надо позаботиться о том, чтобы кошка в любой момент имела доступ к чистой воде (молоко не может заменить воду, даже если оно не вызывает поноса). Постарайтесь менять воду в плошке не реже трех раз в день.
