Мирная жизнь для кошки в Европе закончилась в 1484 году, когда папа Иннокентий VIII издал буллу, в которой проклял это животное как «ведьмино отродье». Кошек стали преследовать вместе с их хозяевами. Число убитых животных исчислялось сотнями тысяч.

Многие светлые умы Европы пытались воспрепятствовать безжалостному и бездумному уничтожению невинных животных, вели просветительную работу, объясняли людям, какую пользу приносят кошки, уничтожая грызунов. Европейцы поплатились за гибель миллионов кошек вспышками страшных болезней, вы званных размножившимися крысами.

Сегодня кошка - самое любимое после собаки домашнее животное. В некоторых странах почитатели кошек по численности, наверное, скоро обгонят собаководов.

Первая кошачья выставка состоялась в Лондоне в 1871 году, на ней было представлено 170 кошек и среди них - сиамские, только что привезенные из Юго-Восточной Азии. Через восемнадцать лет на следующей выставке, тоже на Британских островах, пород было уже намного больше. На одной из экспозиций даже висел плакат: Бойся человека, у которого нет кошки! Люди уже забыли, как за столетие до этого в той же Шотландии жгли на кострах ведьм вместе с их кошками.

Британский короткошерстный кот, фото фотография

Все кошки красивы по-своему. Но европейская короткошерстная - особенно. Наверное, потому, что она самая обыкновенная. На протяжении столетий и даже тысячелетий менялись и совершенствовались породы. Правда, в отличие от собак кошки мало отошли от своего предка - дикой нубийской кошки. И все же очевидны различия между «сиамцами», «абиссинцами», «бирманцами», «гаваной» (она названа так не за свое кубинское происхождение, а за окраску, схожую с цветом гаванской сигары), русской голубой с одной стороны и европейской короткошерстной (нашей Муркой) - с другой. У нее более коренастое тело, шире грудь, толще хвост, Уши маленькие, закругленные, шерсть короткая, мягкая и тонкая. Из пятнадцати основных расцветок курцхаара (так называют эту кошку специалисты) одиннадцать совпадают с расцветками персиянок. В этих животных воплотились лучшие охотничьи черты предков. Специалисты по домашним кошкам выделяют у европейских курцхааров три одноцветные вариации (белая, черная и кремовая), две трехцветные (цвета «панцирь черепахи», «чешуйчатая») и три тигровые, различающиеся по рисунку шерсти.

Приближаются по фигуре и расцветке к европейским короткошерстным две породы - картезианская («шартрез») и русская голубая. Первая - результат очень древней селекции французских пород, которая началась еще в эпоху крестовых походов.

Вторая схожа с предыдущей, правда, немного длиннее ее. Некоторые специалисты считают, что в свое время именно от русской голубой кошки пошли наши российские Мурки... Но, повторяем, разобраться в генеалогии и домашних кошек сейчас практически невозможно.

Есть еще одна кошка с «собачьим» именем рекс, иначе говоря - королевская. Но красота ее признана не всеми. Порода эта белого цвета по явилась в 1948 году в Саксонии, и вскоре возникли цветные вариации корниш и девон, различить которые, правда, довольно сложно.

Известны бесхвостые кошки с острова Мэн. Это печальный результат близкородственного скрещивания в условиях островной изоляции без притока свежей крови, Остров Мэн, расположенный в Ирландском море, имеет площадь всего 572 км². Отсутствие хвоста у этих кошек часто связано с дополнительными патологическими изменениями внутренних органов. Так что порода эта вырождается.

Все породы делятся условно на длинношерстных и короткошерстных. Внутри каждой группы деление идет по рисунку шерсти, цвету глаз, формам пятен.

В 1949 году была создана Международная федерация европейских любителей кошек, которая организует выставки и ведет широкую селекционную работу.

Недавно эксперты-зоологи по просьбе этой федерации проанализировали в Швейцарии содержимое желудков многих кошек, которые ведут дикий образ жизни. Дело в том, что федерация получает много жалоб от любителей птиц, будто бы кошки охотятся на их питомцев. И что же показали исследования? Оказалось, что 90% рациона кошек составляют различные мышевидные грызуны, домашние отбросы, насекомые и растения. И только в трех из шестидесяти случаев встретились остатки птиц. И еще интересный факт. По данным чехословацкого зоолога Й. Сладека, добычу диких европейских кошек в Карпатах составляют те же животные, а вовсе не охотничья дичь, как считают некоторые егеря. К сожалению, результаты этих исследований пока что не настолько широко известны, чтобы навсегда избавить домашнюю и дикую европейскую кошек от печальной славы главных истребителей птиц.

Источник: Н. Непомнящий