Безногие голотурии (Apodida) - небольшой отряд от прибрежных до глубоководных голотурий; характерной особенностью представителей этого отряда является полное отсутствие у них амбулакральных ножек. В связи с этим у них исчезают и радиальные каналы водоносной системы. Такова, например, Synapta, встречающаяся в Средиземном и Черном морях, Chiridota из Баренцева и Белого морей и др.
Единственным придатком амбулакральной системы остаются щупальца, которые сообщаются непосредственно с кольцевым каналом. Число и форма их различны. Они бывают простыми, пальцевидными, перистыми. Тело безногих голотурий удлиненной, червеобразной, или змееподобной формы (до 3 метров для Synapta maculata). Их форма приспособлена для рытья в осадочных породах, иногда в манере, подобной дождевым червям. Рот окружен 10-25 перистыми или кожистыми щупальцами. Кожа тонкая, чувствительная, довольно прозрачная, но шершавая или бородавчатая из-за скоплений известковых телец. Последние удивительно своеобразны и изящны. Это либо колесики с разным числом спиц, либо сигмоиды, либо настоящие якоря, соединенные с якорными пластинками.
Представители отряда имеют околоротовое кольцо и щупальца, но не имеют трубчатых ножек или радиальных каналов. Крупные якоря помогают при движении животного: располагаясь косо в коже и тесно примыкая к якорным пластинкам, они создают выступы, на которые опираются голотурии, как змеи на концы своих ребер.
Статоцисты хорошо развиты. Дыхание у безногих голотурий осуществляется через тонкие кожные покровы, водные легкие у них отсутствуют. Зато имеются специальные органы выделения - ресничные воронки, образующиеся за счет выпячиваний ресничного перитониального эпителия и соединительной ткани. Они имеют вид урн либо воронок и располагаются на стенке тела или на мезентерии. В них накапливаются твердые продукты распада, которые затем и выводятся из организма. От кровеносной системы остался только кольцевой канал, радиальные сосуды отсутствуют.
Безногие голотурии обитают во всех океанах по всему миру, в основном на относительном мелководье, в коралловых рифах или в мангровых зарослях, а также на больших глубинах. Многие виды зарываются в грунт или прячутся под камнями, некоторые тропические формы живут среди кораллов. Коралловые виды имеют яркую раскраску, чем сильно отличаются от своих закапывающихся в грунт родственников, которые окрашены в бледные тона или почти бесцветны.
Питаются, поглощая или глотая небольшие небольшие частицы пищи, планктон и органическими остатками, извлекаемыми из донного ила и песка.
Большинство видов безногих голотурий - гермафродиты. Некоторые виды занимаются уходом за размножением и охраняют оплодотворенные яйца в яичнике или полости тела.
Отряд включает три семейства (различающихся строением скелетных элементов), 32 рода и около 270 известных видов.
Систематика отряда Безногие голотурии (Apodida):
- Семейство: Chiridotidae Östergren, 1898 =
- Семейство: Myriotrochidae Théel, 1877 =
- Семейство: Synaptidae Burmeister, 1837 =