Гортензия (Hydrangea)

Гортензии - красивоцветущие, листопадные, иногда вьющиеся кустарники, редко деревья. . Известно 35 видов. Кустарник высотой 1-2 м, иногда 3-4 м компактной или раскидистой формы. Культура теневыносливая и влаголюбивая, на окультуренных, хорошо удобренных почвах растет и цветет пышнее. 

Сердцевина ствола белая и хорошо развита. Кора отслаивающаяся. Листорасположение очередное. Листья простые, черешковые, зубчатые, иногда лопастные, без прилистников.

Цветки в конечных щитках или в метелках, красивой окраски, обоеполые. Краевые цветки обычно бесплодные, более крупные с 3-5 крупными лепестковидными чашелистиками, у культурных форм обычно все цветки бесплодные, чашечка с 4-5 короткими лопастями, венчик из 4-5 мелких створчатых лепестков, тычинок 10 (до 20); завязь нижняя или полунижняя, 2-5-гнездная, с многочисленными семяпочками, столбиков 2-5. Плод 2-5-гнездная растрескавшаяся на вершине коробочка. Семена многочисленные, мелкие, с крыльями или без них.

Для получения более крупных соцветий нуждается в обрезке прошлогодних побегов (весной или осенью) с оставлением 2/3 наиболее развитых почек. Не обрезанные растения образуют мелкие цветковые метелки.

В средней зоне необходимо легкое укрытие на зиму. Размножают семенами, отпрысками, отводками, делением кустов, летними черенками. 

Для выращивания в открытом грунте представляют, интерес следующие виды.

В качестве выгоночного растения культивируют садовую форму гортензии. В южных районах нашей страны она растет в открытом грунте.

Метельчатые или щитковидные соцветия диаметром 20-30 см образуются на концах побегов. Окраска цветков белая, розовая, красная. При выращивании на почвах, содержащих соединения железа, или при поливе раствором аммиачных и алюминиевых квасцов (30-50 г квасцов на Гб л воды) розовые цветки становятся синими.

Гортензия очень чувствительна к кислотности субстрата (оптимальная рН 4,5-5,0). При повышении кислотности появляется хлороз листьев, замедляется рост побегов.

Гортензию размножают черенками, которые берут с прикорневых побегов, появляющихся у растений в начале их выгонки.

Черенкуют с февраля до апреля. Наилучший температурный режим для укоренения 18-20° С. Черенки раннего срока посадки укореняются через 15-20 дней, а позднего - через 9-12 дней. При более поздних сроках укореняется больше черенков. Для черенкования используют побеги с двумя-тремя узлами. Нижние, наиболее крупные листья для уменьшения транспирации наполовину обрезают. Черенки притеняют и по мере необходимости опрыскивают (до 3-5 раз в день). После укоренения их высаживают в горшки диаметром 7-9 см в смесь, состоящую из легкой дерновой, торфяной, листовой и старой перегнойной земли в равных количествах с небольшим добавлением песка. В апреле растения выносят в теплый парник, вкапывая горшки в землю. С наступлением солнечных дней усиливают проветривание и полив. Если необходимо, растения притеняют. В мае (перед первой перевалкой) прищипывают верхушку над второй-третьей парой листьев. Из растущих боковых побегов оставляют два-четыре самых сильных. Слаборослые растения позднего срока черенкования формируют в один стебель.

В мае проводят перевалку в горшки диаметром 13 см. Земляную смесь используют того же состава, что и при высадке растений в горшки, с добавлением еще одной части дерновой земли и 3 кг. резаных перьев или роговых стружек на 1 м³ смеси.

В течение лета 1-2 раза в неделю подкармливают полным минеральным удобрением. После того как минует опасность заморозков, растения устанавливают на гряды открытого грунта, заглубляя горшки в почву. Уход в открытом грунте заключается в Поливах, опрыскивании, удалении слабых побегов и периодическом поворачивании горшков вокруг оси для более равномерного одревеснения побегов. В августе полив сокращают.

Для получения цветков в конце зимы растения в летний период содержат в открытом грунте при слабом притенении. Цветковые почки формируются в сентябре в условиях короткого дня при 12-18°С.

С наступлением первых осенних заморозков гортензию убирают в хранилище с температурой 1-4°С. Чтобы уменьшить пересыхание почвы, горшки укладывают на бок. Растения периодически опрыскивают и очищают от погибших листьев.

Через 75-90 дней их можно приостанавливать на выгонку, постепенно увеличивая освещенность и повышая температуру с таким расчетом, чтобы к началу бутонизации она достигла 18-22°С. В хорошую погоду поддерживают максимальную температуру, в плохую - минимальную. Во время приостановки гортензии на выгонку все слабые побеги вырезают.

В оптимальных условиях выгонка длится 11-14 недель.

Подкормка голубой и красной гортензии различна. Для голубой используют минеральные удобрения в соотношении N:P:K - 3:1:2. При выращивании красных сортов обращают внимание на рН субстрата. При рН 5.5 и ниже кислые удобрения применять нельзя. Цветет гортензия с марта по июнь.

Гортензию используют в качестве горшечной культуры и для оформления (в крупных корзинах).

Гортензии - декоративные кустарники, ценятся из-за красивых цветков и продолжительного периода цветения, особенно ценны садовые формы с бесплодными цветками.

В роде 35 видов, распространенных в Восточной Азии и на юге до острова Ява, в Гималаях, а также в Северной и Южной Америке. На территории бывшего СССР произрастают 2 вида и интродуцировано 12, из них 1 лиана.