Тигр - самый крупный зверь из семейства кошачьих. Уссурийский тигр имеет длину от носа до хвоста более трех метров, а весит больше двух с половиной центнеров. Правда, человек смог вывести еще более крупную кошку, скрестив льва и тигрицу. Лигры не встречаются в дикой природе и крайне малочисленны - их насчитывается не больше двадцати на всей планете. Самый крупный ныне живущий лигр Геркулес весит 400 килограммов. Но лигры - скорее исключения, поэтому не смогут отобрать у тигров пальму первенства среди больших котов.
Амурский, или уссурийский тигр
Само слово «тигр» похоже на рык, оно как нельзя лучше отражает сущность своего хозяина - силу, мощь, опасность. Почему тигра назвали тигром?
Происхождение этого названия довольно лирично. Когда-то в древнем авестийском языке были слова «тигри» - стрела, и «тигра» - острый. Иранское название тигра произошло именно от этих слов, ведь этот зверь и правда сравним со стрелой - его когти и клыки такие же острые и смертоносные. Древние греки позаимствовали слово у иранцев, а оттуда оно уже распространилось по многим европейским языкам. Сравните: английский, норвежский, датский языки - tiger; испанский, португальский и итальянский - tigre; русский и украинский - тигр, белорусский - тыгр. Почти во всех языках Европы его название сохранилось почти без изменений - ведь оно очень красивое и емкое.
Амурский, или уссурийский тигр
А вот сохранность самого тигра сегодня, к сожалению, под большим вопросом. До начала 21-го века дожили шесть видов этого прекрасного животного. Каспийский, балийский и яванский тигры вымерли в 20-м веке. Количество малайских тигров в 2004 году сводилось до 600-800 особей. Суматранский - 300-500 особей, индокитайский - от 1200 до 1800. Китайский тигр - всего 20 животных. Амурских (уссурийских) тигров осталось примерно полтысячи, бенгальских - чуть более трех тысяч особей. Конечно, все они занесены в Красную Книгу, популяции тигров стараются восстановить, но их количество все равно неуклонно сокращается.
