Во влажных лесах и на болотах Северного полушария нередко можно встретить густой и крупный мох, который у нас называют кукушкин лен - сфагнум. Это целый род торфяных мхов, насчитывающих 320 видов. В отличие от обычных мхов, покрывающих камни наподобие ковра, он вырастает высотой 10-20 сантиметров и образует довольно густые заросли. Это один из главных материалов для торфяных болот.
Сфагнум похож на маленькие пальмочки со звездчатыми верхушками. После высыхания он становится очень светлым, приобретая серо-белый окрас - вот почему сфагнум называют белым мхом. Но из-за чего люди придают такое значение именно сухому мху? Дело в том, что в высушенном виде он используется в цветоводстве - многие субстраты для комнатных растений содержат в себе измельченный сфагнум. Он обладает удивительными свойствами - очень легкий, воздухопроницаемый и при этом может впитать огромное количество влаги. Живой сфагнум также прекрасно впитывает воду и может увеличиваться в объеме в 30-40 раз.
При этом он обладает дезинфицирующими средствами, что помогает бороться с болезнями растений. Благодаря этому свойству сфагнум применяют и в медицине.
Недавно сфагнум начали выращивать и как декоративное растение - он прекрасно чувствует себя в любой прозрачной емкости, наполненной водой. А если положить в заросли комнатного сфагнума черенок комнатного растения, то он гарантированно пустит корни.