Сиднейский, или воронковый паук (Atrax robustus) принадлежит к семейству воронковых, насчитывающему более пятисот видов. Обитают эти пауки, как можно догадаться из названия, в Австралии, наиболее распространены в Сиднее и прилегающих окрестностях. Название вида «robustus» переводится с латинского как «сильный / крепкий».
Данный представитель паукообразных довольно красив - черное массивное тело с массивными лапами, кажется сделано из глянцевой бумаги. Это оттого, что паук практически лишен ворсинок. Встречаются как крупные (7 см), так и средние особи (3-5 см). В 2016 году в австралийском парке рептилий был пойман крупный самец, размах лап которого составил 10 см.
Сиднейский, или воронковый паук
Паук устраивает свои ловчие сети в форме воронки во влажных, прохладных местах, в домах и садах. Питается жуками, тараканами, личинками насекомых, а также улитками, многоножками, изредка - лягушками и мелкими позвоночными. Самки, выбрав подходящее место, оседлы, а половозрелые самцы в теплые месяцы года путешествуют в поисках партнерш, поэтому частенько забредают на задние дворы, в дома, падают в бассейны. Воронковые пауки примечательны тем, что могут выжить, пробыв под водой сутки, используя для дыхания пузырьки воздуха, скопившиеся между волосками, растущими на их животе. Активны пауки преимущественно в темное время суток. Самцы достигают половой зрелости к четырем годам, самки - немного позже. Одна самка откладывает от 90 до 120 желто-зеленых яиц.
Сиднейские пауки - довольно агрессивны, они без размышления бросаются на обидчика, причем зачастую кусают несколько раз подряд. Перед тем, как атаковать, паук становится в угрожающую позу, поднимает вверх передние лапы и показывает огромные хелицеры-клыки.
Яд австралийского паука содержит атракотоксин, который действует непосредственно на нервную систему и приводит к онемению и временному параличу укушенной конечности. У пострадавшего человека наблюдается общее болезненное состояние. Если не ввести противоядие вовремя, человек может впасть в кому, а маленький ребенок - умереть в течение 15 минут.
Примечателен тот факт, что яд сиднейского паука опасен для человека и приматов, в то время как на других млекопитающих, таких как собаки и кошки, он не оказывает своё ядовитое действие. С 1981 года существует противоядие, которое получают из крови животных, получивших иммунитет к яду.
У большинства видов пауков более ядовиты самки, здесь же все с точностью до наоборот - яд самцов более токсичен.
Несмотря на ядовитость сиднейского паука, его паутина используется в качестве перекрестия прицелов в оптических приборах.