Любящие нас, больше чем себя

Среди четвероногих минеров, что несли службу в Афганистане, была и восточноевропейская овчарка по кличке Варда. За один только 1986 год она обнаружила 300 мин. Вдумайтесь, скольким солдатам она спасла жизнь! А всего их, четвероногих минеров, на афганской земле работало около 800.

Конечно, предварительно собаки проходят обучение. В специальной школе молодые воины учатся сами и занимаются со своими четвероногими друзьями. Сдают экзамены и воины и собаки.

Собака любит музыку. Ее волнуют звуки виолончели, аккордеона и даже народные песни. Случаи, когда собаки по-человечески наслаждаются мелодией, нередки. При этом они могут принимать блаженную позу, закрывать глаза и радостно "подпевать", то есть подвывать. В Великобритании газеты сообщили о новой "звезде" - щенке Дэнни и даже опубликовали фотографию, на которой он страстно исполняет свою очередную арию. Уже выпущен диск с песнями этого симпатичного щенка. Сначала Дэнни участвовал в музыкальном сопровождении рекламы собачьих консервов, но успех был настолько велик, что у него появились поклонники, пожелавшие иметь в своей фонотеке пластинку с записью "певца". Влияние чарующих звуков на животных - это проблема, вполне достойная серьезного изучения.

Фанта. Фото Elena Caupho. Приют для бездомных собак Солнцево

Многие научные открытия связаны с собакой. Например, экспериментальные исследования академика И. П. Павлова в области высшей нервной деятельности были проведены на собаках. На них изучается и проверяется действие многих лекарственных веществ. На собаках были предварительно отработаны практически все способы, которые в настоящее время используются при пересадке (трансплантации) органов и тканей у человека. Тысячи собак отдали свои жизни во имя науки.

И. П. Павлов требовал по возможности облегчать боль животным при проведении экспериментов. По его инициативе в Санкт-Петербурге у Института экспериментальной медицины поставлен памятник собаке с надписью: "Собака друг и помощник человека, с доисторических времен приносится в жертву науке, но наше достоинство обязывает нас, чтобы это происходило непременно и всегда без ненужного мучительства".

Собака принимала активное участие в освоении космоса. В связи с этим академик В. В. Парин в свое время отметил: "Сейчас мы буквально можем сказать, что собака оказала человеку еще одну замечательную услугу: она выводит человека в космос!"

Сегодня в мире насчитывается около 400 пород собак. В нашей стране их более 200, а наиболее популярных - всего - 40. Нет других домашних животных, способных конкурировать по разнообразию облика с собаками. Живая масса некоторых из них превышает 100 килограммов, а рост - один метр, но есть и карлики, по величине уступающие домашней кошке. У некоторых животных шерсть похожа. на овечью, а в Китае сохранились породы, представители которых совсем голые, только затылок украшен небольшим пучком.

Под влиянием многовековой селекции полезные задатки собак доведены в большинстве современных пород до совершенства. Немногие дикие животные способны уйти от молниеносного броска русской борзой (от слова борзый - быстрый). Ни одно из них не сравнится по силе чутья с легавой (название "легавые" произошло от слова "лежать": в старину до применения ружей такая собака должна была выследить птицу и лечь возле нее, а охотник подходил и накрывал дичь сетью).

Породы собак делятся на три основные группы служебные, охотничьи и комнатно-декоративные.

Служебные собаки - немецкие (восточноевропейские), кавказские, среднеазиатские, южнорусские, шотландские овчарки (колли) и другие используются для розыскной, сторожевой, караульной, пастушьей, ездовой и других служб.

Охотничьи собаки - западно- и восточносибирские лайки, карело-финские лайки, гончие, борзые, норные - используются для промысловой и спортивной охоты.

Комнатно-декоративные - пудели, болонки, шпицы - содержатся собаководами-любителями в квартирах.  

Все породы собак создавались и создаются человеком соответственно его потребностям. Естественно, что какие-то породы исчезают и возникают новые, более приспособленные к изменяющимся потребностям человека. Совсем недавно в Германии была выведена новая порода собак - евразиец, а в Чехо-Словакии специальная порода для медицинских исследований - так называемая собака Горака.

Служебные собаки отличаются большим ростом, крепким сложением и выносливостью, легко поддаются дрессировке. На Крайнем Севере широко распространено ездовое собаководство. Собаки перевозят грузы, почту, пассажиров. Упряжка в 10 - 12 северо-восточных ездовых или ненецких лаек везет нарты с грузом 400 - 500 килограммов со скоростью около 7-10 километров в час. За сутки собачья упряжка с грузом проходит по бездорожью 70 - 80 километров, а налегке - 150 - 200.  

В течение нескольких столетий собаки сенбернары в Швейцарских Альпах спасают людей из-под снежных лавин. Они очень выносливы, обладают отличным чутьем. Людей, погребенных лавиной, сенбернары чуют под трехметровой толщей снега. Залогом успеха служит их выдающаяся способность ориентироваться в горах и находить дорогу домой во время метели и снегопада, когда снег и ветер мгновенно заносят все следы. Есть у них еще одно ценное свойство: при приближении непогоды они начинают сильно беспокоиться, и по их поведению можно предсказать наступление бурана за 40 - 60 минут.

Обнаружив замерзшего человека, две собаки ложатся по бокам несчастного, чтобы согреть его, а остальные стремглав несутся к людям и ведут их к найденному путнику. Если собаки находят человека, засыпанного лавиной, то пытаются отрыть, освободить его, а в случае неудачи вызывают на помощь людей.